Затем начались бои в Хунани. Последовательно разгромив округа Чэньчжоу и Юаньчжоу, монголы в августе 1259 г. вышли к Таньчжоу. Позади их лежал путь в 1 тыс. ли (1 ли = 0,5 км) и 13 больших и малых сражений [1375] , в которых китайцы, согласно источникам, будто бы потеряли более 400 тыс. человек [1376] . Такие масштабы операций, вероятно, обескровили и захватчиков, да и Таньчжоу оказал более серьезное сопротивление, чем они предполагали. Первоначальные расчеты монгольского двора были нарушены: Урянхатай не смог выйти на соединение с Хубилаем и надолго застрял под стенами осажденного города.

Из Таньчжоу при приближении монголов был выслан 20-тысячный отряд, который зашел им в тыл. Тогда Урянхатай разделил свою армию на три части, две из них ударили по сунским войскам с флангов, а сам он обрушился на них сзади. Китайцы обратились в бегство, и в результате кочевники разбили лагерь под самыми стенами крепости. Через некоторое время оттуда снова выслали солдат, предпринявших еще одну безуспешную попытку отбросить неприятеля от города. Монголы нанесли им жестокое поражение и, преследуя, опрокинули их в городские рвы, где почти все сунские воины утонули. На сей раз Таньчжоу был окружен, а осажденные не осмеливались больше выходить за укрепления [1377] .

Монголы ожесточенно штурмовали город, но он упорно защищался. Месяц спустя Хубилай, стоявший с войсками под Эчжоу, прислал подкрепление в 2 тыс. конников. Однако и эта помощь не изменила обстановку в пользу кочевников [1378] .

Впоследствии, когда Хубилай прекратил бои за Эчжоу и решил вернуться на север, Урянхатай снял осаду с Таньчжоу я, переправившись через Янцзы в районе Хуанчжоу (местечко между Учаном и Хуанганом в пров. Хубэй), соединился с армией Хубилая [1379] .

Западное направление возглавил сам великий хан Мэнгу, армии которого предстояло пройти через Сычуань. Он выступил в марте 1258 г. из Каракорума, оставив столицу на попечение своего младшего брата Ариг-Буги [1380] . Еще до прихода основных монгольских сил в Сычуани в марте — апреле развернулись боевые действия между их авангардом под предводительством Нюрина и сунскими войсками. Нюрин намеревался овладеть Чэнду и соединиться там с одним из монгольских полководцев — Адаху. Китайский губернатор Сычуани Пу Цзэ-чжи приказал Лю Чжэну занять переправу через р. Суйнинцзян, чтобы отрезать войскам Нюрина дорогу на восток. За эту переправу между монгольскими и китайскими войсками разгорелась ожесточенная битва, длившаяся с раннего утра до позднего вечера. Армия Лю Чжэна потерпела поражение, а Нюрин начал быстрое наступление на Чэнду [1381] . К сожалению, имеющиеся в нашем распоряжении источники передают эти события почти одинаково лишь с незначительными вариациями. Не зная данных об исходном пункте движения Нюрина, не имея возможности отыскать на картах Суйнинцзян или отождествить ее с какой-либо другой рекой (в географических словарях нет этого названия), мы не можем установить ни маршрута движения войск Нюрина, ни оценить маневр Пу Цзэ-чжи: имел ли он целью только защиту Чэнду или должен был преградить монголам путь в Восточный Китай. Последнее предположение не лишено основания, поскольку он вскоре командировал Ян Да-юаня защищать горы Линцюанынань и заставу Цзяньмэнь в районе современного уезда Суйнин, а сам занял Чэнду [1382] .

В это время, узнав, что Адаху умер, Нюрин прекратил движение на Чэнду, повернул свои войска и разгромил Ян Да-юаня. Затем окружил городок Юньдиншань (географические словари не содержат этого названия) и отрезал китайской армии пути для отступления. В городке не хватало продовольствия, солдаты убили своего командира и перешли на сторону неприятеля [1383] . Эти успехи монголов решили судьбу пяти округов: Чэнду, а также Пэнчжоу, Ханьчжоу, Хуайань и Мяньчжоу (к северу, северо-западу и северо-востоку от Чэнду) [1384] .

В мае армия великого хана, насчитывавшая 40 тыс. человек, но для устрашения противника называвшаяся 100-тысячной, добралась до гор Люпаньшань (тянутся примерно вдоль 106-го меридиана, несколько отклоняясь от него к востоку около г. Гуюань, через уезды Лундэ и Цзинюань в пров. Ганьсу) [1385] . Здесь войска разделились на три колонны: первая — во главе с Мэнгу из Лунчжоу (пров. Шэньси) двинулась к заставе Сань-гуань (в пров. Шэньси юго-западнее г. Баоцзи на 107-м меридиане. В то время она являлась пограничной крепостью между Южносунской империей и государством Цзинь) [1386] , другая — под предводительством князя Могэ — из Янчжоу (Шэньси) должна была овладеть горными проходами в горах Мицаншань (южнее совр. Ханьчжуна, на границе Сычуани и Шэньси) и третья, возглавляемая Боргэ, от заставы Юйгуань (она не значится в географических словарях) [1387] следовала к Мяньчжоу (пров. Шэньси) [1388] .

Колонна великого хана, несмотря на то что войска шли без обоза, оставленного в горах Люпаньшань, продвигалась довольно медленно: лишь 6 октября 1258 г. она вступила в Ханьчжун [1389] . Китайская армия, видимо, оказывала упорное сопротивление. И хотя источники прямо не говорят об этом, но оно угадывается за фразой, что великий хан «приступом овладел [крепостью] Чжунгуйшань (между Баоцзи и Ханьчжуном. — Я. С.) и куда бы он ни приходил, всех покорял» [1390] .

Из Ханьчжуна армия Мэнгу повернула на юго-запад и 4 ноября вступила в Личжоу (пров. Сычуань). Переправившись здесь через Цзялинцзян, монголы по плавучему мосту с ходу форсировали Байшуй (Байлунцзян) и вступили в горный проход Цзяньмэнь (примерно на полпути между современными уездами Шаохуа и Цзяньмэнь). В конце ноября — начале декабря в этом районе завязались упорные бои за отдельные крепости, горные вершины и проходы, в одних случаях сунская армия не выдерживала натиска степняков, а в других — они брали верх главным образом благодаря предательству [1391] . Здесь к войскам Мэнгу присоединилась колонна князя Могэ, ратные подвиги ее свелись к тому, что она разграбила земли, через которые прошла [1392] . 7 декабря Мэнгу овладел крепостью Дахошань (примерно в 15 км юго-восточнее современного Цанси), которая, возможно, сопротивлялась бы и дальше, если бы охранявший ее Ян Да-юань не перешел на сторону врага, получив за измену высокое воинское звание [1393] . Через несколько дней завоевателям сдался окружной центр Лунчжоу (к северо-западу от современного Цзянъю) [1394] . 2 января Ян Да-юань опустошил уезд Сянжу (ныне Пэнъань, в центре Сычуани, восточнее 106-го меридиана и чуть севернее 31-й параллели), а Нюрин — уезд Цзяньчжоу (ныне Цзяньян, юго-восточнее Чэнду) [1395] . В то же время князь Могэ неудачно попытался взять Лиишань (к востоку от современного Цзюйсяна, примерно на 107-м меридиане, южнее 31-й параллели) [1396] .