Таисса подняла голову. Кажется, она плакала, но она не ощущала собственного лица.

– Да, – произнесла она сдавленным голосом. – Конечно, я хочу знать, как погибла твоя планета. И как Великий уговорил тебя стать Стражем. Но его дневник… он ведь кончается здесь, да?

– Да.

Воцарилось молчание.

– Я правда похожа на Аму? Она не показалась мне легкомысленной девчонкой.

Кривая усмешка.

– Потому что ты не знала её раньше. Я знал.

Таисса молча глядела в лицо Каю. Слёз на его лице не было, но был взгляд. Тот же, каким он смотрел на погасшую звезду.

– Забавно, – произнёс он. – Великий Тёмный смог бы крутануть время на пару минут и подхватить Аму живой и целой. Риск, временная линия, альтернативная вселенная, бла-бла-бла, но Ама была бы жива. Но Великий Светлый, конечно же, готов жертвовать только ради всего мира.

– Ты так и не простил его за это.

– Конечно. Я же Тёмный.

Он резко выдохнул.

– Потом, конечно, всё изменилось. Страж тоже не может позволить себе подобных выкрутасов. Я злился на него… но я его понял.

– Что было потом? Как твой дом превратился… вот в это? Как погасла твоя звезда?

Кай-Вернон бросил на Таиссу острый взгляд.

– Не думаю, что тебе стоит знать об уничтожении планет больше, чем ты уже знаешь, Таисса-катастрофа, – сухо сказал он. – Тебя это точно не касается.

– Я бы хотела это знать.

– Возможно, когда-нибудь узнаешь. Но не сегодня.

Таисса помолчала.

– А… ты и Великий? Что между вами произошло, когда он вернулся?

– Может, тебе ещё рассказать, откуда берутся Светлые и Тёмные? – хмыкнул Вернон – Я могу подыграть тебе и сделать вид, что эта ночь – твой последний шанс узнать ответы, но толку? Жаль будет, когда этот наивный задор спадёт с тебя, Таисса-запертая-навечно. Когда ты поймёшь, что всё это, – он кивнул на окно, откуда лился поблёкший свет луны, – не минутная романтическая фантазия, а твоя пожизненная реальность. Увы, тогда идея затащить тебя в постель потеряет всю новизну и прелесть.

– А ты будешь пытаться пятьдесят лет подряд? – не без иронии спросила Таисса.

Вернон лениво развёл руками.

– Как знать. У меня в замке могут появиться и другие гости, между прочим.

Он вдруг замер. Сверху раздался слабый шум.

– Кажется, – побледнев, произнесла Таисса, – они уже появились.

Принц Пустоты мгновенно оказался на ногах. Таисса не успела понять, как на нём появилась одежда.

В следующий миг он развернул её к себе.

– Что именно, – отчётливо произнёс он, – планировали твои спутники?

– Не скажу, – машинально ответила Таисса.

– Не будь дурой. Они хотели убыстрить время в сфере, чтобы оно совпадало с вашим временем? Сделать то, о чём ты меня просила?

Его глаза сузились.

– А ты знала об этом. И отвлекала меня вопросами.

– Я не…

– Заткнись. Это так?

Он всё понял. Понял и догадался, что они хотели синхронизировать потоки времени. Таисса с усилием кивнула.

– Идиоты, – произнёс Вернон-Кай сквозь зубы. – Они понимают, что разбудят?

– Что?

– То, о чём даже твой Александр не имеет ни малейшего понятия. – Принц Пустоты перехватил Таиссу за талию. – Идём. Мне понадобится заложница.

– Подожди. – Таисса уставилась в его белое лицо. – То есть механизм, чтобы синхронизировать время, находится в твоём замке?

– А где ещё? – сквозь зубы бросил Вернон-Кай. – Осталось понять, как они сюда добрались.

– Через дверь?

Принц Пустоты бросил на неё презрительный взгляд, и Таисса прикусила язык. Похоже, если бы Майлз вздумал ломиться через обычный вход, его ждал бы сюрприз. Возможно, и не один.

Вернон щёлкнул пальцами, и платформа, висящая в углу спальни, оказалась рядом с ними. Вернон легко запрыгнул на неё, утаскивая Таиссу за собой.

– Мог бы раньше подумать о собственной безопасности, – не выдержала Таисса, когда платформа прямым ходом направилась к окну. – Например, вспомнить, что у Майлза твои гены!

– Майлз ничего не запустит, – бросил Принц Пустоты. – Он просто не знает, как это сделать. Александр мог бы, но мой отец никогда…

Должно быть, что-то отразилось в лице Таиссы, потому что Вернон осёкся.

– Он это сделал, не так ли? – сквозь зубы произнёс он. – Майлз сам, без принуждения пустил Александра обратно в свою голову.

– Потом Майлз вернулся в собственную голову, – быстро сказала Таисса. – Вернон, он снова твой отец!

Не помогло. На лице Вернона появилось чужое, жёсткое выражение.

– Что ж, – произнёс он зловеще. – Посмотрим, кто победит.

Глава 22

Платформа плавно облетала замок. Тускло светились огоньки баннеров внизу, вверху проглядывали молнии, и, будь обстоятельства другими, Таисса залюбовалась бы незнакомой красотой. Сейчас же она могла лишь напряжённо наблюдать.