Причем здесь Флинт, я узнать не смогла.

Видение схлынуло так же быстро, как пришло. Я увидела столько событий, но, кажется, в реальности не минуло и секунды.

Всегда холодный, посох в моей руке неожиданно нагрелся. Это привело в чувство. Заключенная в нем темная сила бунтовала и неистовствовала, не желая мне подчиняться. Но я уже знала, что нужно делать. Потребовалось всего лишь посмотреть в сторону корпуса и мысленно позвать, чтобы вскоре раздалось лошадиное ржание. Тень плавно спускалась с обрыва, перебирая копытами прямо по воздуху.

«Разве они так умеют?» – пронеслось в мыслях.

Впрочем, что мы знаем об этих удивительных созданиях?

Когда келпи приблизилась, я вскочила к ней на спину и на миг прижалась к гладкой теплой шее.

– Хорошая моя… давай!

Она поняла меня без слов и, сорвавшись с места, бросилась в сторону осколка. Прыгая по гребням волн, поднималась все выше и выше.

Вокруг происходило что-то невообразимое. Гремели взрывы, разносились чьи-то крики. В лицо летели ледяные капли, ветер подхватывал мои растрепанные волосы и, как назло, бросал в лицо. Платье из последней коллекции модного дома давно порвалось, и оголенные ноги лизала стылая вода. Жезл в моих руках дрожал и пульсировал, как если бы в нем билось настоящее сердце.

Тень совершила еще один большой прыжок, и мы зависли в воздухе. До осколка оставалось всего ничего, я направила к нему сопротивляющийся жезл. Где-то позади находился Эртан со своей армией потерянных душ, ловцами и капитанами. А впереди – бледное и мрачное лицо самого могущественного некроманта всех времен. Его мертвый пегас скалился, из пасти вырывались облака кровавого пара.

Тайлес молча смотрел на меня, но не пытался помешать – то ли знал, что у меня ничего не получится, то ли решил проверить, на что я способна. Мы все словно оказались в необъяснимом вакууме. Все звуки вдруг поглотила абсолютная тишина.

Последнее сопротивление жезла, разрывающая виски боль – и поток темной силы врезался в осколок. Жезл задрожал еще сильнее – так, что пришлось схватить его обеими руками. И мир взорвался, разлетелся на множество таких же осколков. Я как будто перестала существовать. Последнее, что услышала – это надрывное ржание своей келпи…

Темнота отступала медленно. Тело онемело, и я с ужасом обнаружила, что совсем его не чувствую. Когда попыталась пошевелиться, ничего не вышло. В ушах стоял гул, но, слава Поднебесным, никаких голосов больше не было. Внутри царило полное опустошение.

Не знаю, сколько времени прошло перед тем, как я все-таки сумела открыть глаза. Я находилась в покоях Эртана. На прикроватной тумбочке возвышался графин с водой. В горле пересохло, и я опустошила его почти полностью. Правда, когда приподнялась на кровати, ужасно закружилась голова.

– Вы очнулись? Чудесно!

Обернувшись, я увидела незнакомую женщину. На ней было светлое платье и небольшие квадратные очки. На воротничке виднелась эмблема гильдии столичных лекарей.

– Я – лекарь, – правильно истолковав мое замешательство, подтвердила незнакомка. – Можете звать меня просто Аннет. Моя основная специализация – устранение последствий темных воздействий. Вы больше суток находились под влиянием мощного темного артефакта. Поэтому адмирал Рей лично вызвал меня из столицы и попросил помочь.

Собственное состояние волновало меня в последнюю очередь. Нужно узнать, что произошло!

– Где Эртан? – спросила у лекаря.

– Он просил сообщить, когда вы очнетесь, так что сейчас его позову, – улыбнулась Аннет. – Кстати, адмирал не отходил от вас все два дня. Мне только недавно удалось убедить его немного отдохнуть.

Как два дня? Я так долго находилась без сознания?!

Эртан ворвался в комнату, словно торнадо. Только когда увидела его, меня накрыло чувством стыда. Великое поднебесье, как смотреть ему в глаза после того злополучного вечера? Наверняка он уже знает, как я себя вела. Позволила жезлу одержать верх и превратилась в настоящего монстра…

– Что с осколком? – спросила, избегая на него смотреть.

В сердце теплилась робкая надежда, что у меня все-таки получилось уничтожить осколок. А еще я думала о том, что прежде ничего не получалось, потому что настоящая власть была у жезла. Он сам не хотел избавлять мир от осколка кристалла душ.

– Он здесь, – прозвучал неожиданный ответ.

Я недоуменно посмотрела на протянутую ко мне ладонь. На ней лежал целый, хоть и немного потускневший осколок.

Все-таки не получилось…

Я грустно вздохнула:

– По крайней мере, он не достался Тайлесу.

Эртан заметно напрягся.

– Что? – вырвалось у меня.

Эртан ответил нехотя, словно не хотел признавать свершившегося:

– Тайлесу удалось забрать осколки у Флинта. Я не знаю всех подробностей того, как это произошло. Но факт остается фактом.

Проклятая Глубина! Так вот почему на набережной Флинт появился в моих видениях!

Но это же просто катастрофа! У Тайлеса в руках все осколки, кроме одного…