— Что, правда? — изумлённо выпалил Боря. — Глеб активировал покров?!

— Да! — повторил я.

— Ура!!! Поздравляю!!! Молодец!!! — заверещал Борис и сгрёб двоюродного брата в объятья. — Круто ты, Глеб! Прямо на свой день рожденья!

— Отличный подарок сам себе устроил! — усмехнулся я.

Да, сегодня нашему двоюродному братцу исполнилось семнадцать лет, и он стал частично совершеннолетним. Вечером у нас запланирован в его честь небольшой семейный праздник.

— Вода… — Глеб расплылся в идиотской улыбке. Ну в самом деле, такое выражение лица больше ожидаешь увидеть от Бориса. — Вода значит… Аск, Боря, я осветлённый! — радостно выпалил он.

Нас облепили бойцы, тренировавшиеся в этот момент в зале, и наперебой стали поздравлять Глеба.

— Да, — в третий раз повторил я. И сейчас мой голос звучал гораздо теплее. — Ты хорошо постарался и достиг цели. Отличная работа!

— Ну-ка, сейчас попробую ещё раз! — Глеб прикрыл глаза и выпрямил спину.

И у него получилось снова активировать покров.

Правда, после этого парень едва сознание не потерял от нахлынувшей усталости, но это естественно для первого раза.

А спустя полчаса на этой же базе у меня состоялся разговор с Архипом Семеновым. Молодой мужчина тридцати трёх лет, высокий и подтянутый, только что закончил тренировочный спарринг, привёл себя в порядок и теперь стоял передо мной на улице, облачённый в синий тренировочный костюм и шапку.

— Холодно поди, — хмыкнул я. — Может, в помещении лучше поговорим? — я кивнул на здание бывшего склада, а ныне «тренировочный зал».

— С вашего позволения, глава, лучше в вашей машине, — обведя округу взглядом, проговорил он.

— О-о-о… — задумчиво протянул я. — Заинтриговал. Ну пойдём, только попрошу Вадима вынести ключи.

— И, если возможно, глава, я хотел бы сперва говорить только с вами, — быстро добавил бывший полицейский.

— Нет проблем, — медленно ответил я.

Спустя шесть минут мы с Архипом сидели на заднем сидении моего «РВМ». Двигатель автомобиля был запущен, негромко болтало радио. Я с любопытством смотрел на моего нового бойца, а он с задумчивым видом разглядывал спинку водительского сидения.

— В общем, всё началось три года назад, когда заболела моя мать, — внезапно заговорил мужик. — Случился инсульт, очень неприятный, — поморщился Семёнов. — Без должной реабилитации мама могла потерять зрение, возможно, память, грозил паралич… Тяжёлый случай. А целительницы не хотели её принимать. По крайней мере, сразу. Наверное, вы знаете, что они помогают не всем подряд, а как им Богиня на душу положит? — наконец он посмотрел на меня.

— В основном они помогают детям, — ответил я. — Людям в возрасте редко.

— Вот… — вздохнул мужик. — Другой вариант — лечение у медиков за деньги. Сумма немаленькая — десять тысяч рублей. Но был шанс, что и десяти тысяч не хватит, могло потребоваться больше. Я мог бы продать машину, взять кредит, занять у друзей… Но не пришлось. На службе узнали о моей беде, и однажды меня вызвал к себе полковник. Пиши, говорит, прошение на материальную помощь. Я и написал. А на следующий день ко мне в гости пожаловал человек из дружины хранителей, — Архип снова посмотрел на меня. В его серых глазах читался немой вопрос: «Ну, понимаете?».

— Что было дальше? — ровным тоном спросил я.

— Дальше… А дальше мне прямым текстом сказали, что прошение о материальной помощи одобрят, если я буду глазами и ушами дружинников. И… я согласился.

— Ясно, — всё так же спокойно произнёс я. — Как мать?

— Простите?

— Как мама твоя себя сейчас чувствует?

— А… Спасибо, хорошо. Риск повторного инсульта остаётся, приходится постоянно пить таблетки, но в общем и целом всё в порядке, — произнёс он, а затем встрепенувшись, выпалил: — Глава, неужели вас совсем не волнует то, что я рассказал?

— А главного ты ещё не сказал, — хмыкнул я. — Ну?

Архип снова поморщился и покачал головой.

— Это я сообщил дружинникам, что некоторые мужики из отделения пойдут к вам на собеседование, — вздохнул Архип. — И мне тоже велели идти к вам. Для меня это было шоком… Честно скажу. Но… Мне дали понять, что, если откажусь, на прежнем месте мне служить уже не получится. Я… я сдал некоторых бывших коллег. Один проституток покрывал, другой — наркоторговцев. Дело-то благое сдать мразей, но… — он опять замялся и неопределённо повёл ладонью в воздухе.

— Но даже если ты не нарушаешь, можешь некомфортно чувствовать себя рядом с чужим информатором, — закончил я за Архипа и уставился в окно автомобиля.

Что ж, скорее всего в отделении, где служил Семёнов, просто завели нового информатора, раз уж решили пожертвовать старым. А ещё я более чем уверен, что не только от Архипа дружинники узнали о том, что я собираю бойцов.

Мда… нет у нас собственной контрразведки. Да и разведки тоже. Нищие и девочки в «Кущах» — детский лепет по сравнению с матерыми спецами. Нет ничего удивительного, что мы проглядели засланца.