– Э-э, на моем пикапе?

– Гораздо быстрее пройти через Междумирье, – пояснил Кирран. – Как и все тропы Фейриленда, оно не подчиняется привычным законам пространства и времени. Можно пересечь всю страну за несколько минут, если знать, в какую сторону идти, а после найти место, где Завеса тонкая. – Тут на его лице мелькнуло выражение ужаса. – Ты же не… перевозил Аннуил в своей машине?

– А как, по-твоему, мы сюда добрались?

Кирран вздрогнул, а затем снова поднял руку в воздух и раздвинул реальность, как пару портьер. Теперь уже вздрогнул я. Называйте это как хотите, но выглядело жутко.

– Отлично, – пробормотал я, подготавливаясь к темному Междумирью и извивающемуся небытию. – Надеюсь, ты тоже знаешь, что делаешь.

– Подождите, – сказала Кензи.

Мы все повернулись к ней.

– Прежде чем мы куда-то отправимся, – начала она, пристально глядя на меня и Киррана, – мне надо вернуться к отцу. Я должна предупредить его – не то чтобы его это волнует, но я не хочу заставлять Алекс или мою мачеху беспокоиться. – Она указала на окружающие нас здания. – Не могу просто исчезнуть в незнакомом городе, они ведь даже не знают, где я. Отец точно взбесится. – Внезапно занервничав, она откинула назад волосы. – Мы можем сделать одну короткую остановку в отеле? Обещаю, это не займет много времени.

Я прикусил язык. По тому, как напряглись ее плечи, как она сжала губы, я понял: Кензи ждала, что я начну протестовать и скажу ей остаться здесь. Она готовилась к сражению, а мне… больше не хотелось с ней спорить. Я по-прежнему хотел защитить Кензи, но ее последние упреки довольно сильно потрясли меня. Кензи получила Зрение, точно зная, что за этим последует. Она не боялась, хоть и осознавала всю степень опасности не хуже меня. А я только отгородился от нее, пытаясь уберечь. Как будто не слышал того, что она говорила мне о желании жить, о людях, которые относились к ней иначе; о том, что у нее нет времени оставаться в безопасности. Она говорила мне все это раньше, а я просто не слушал.

Боже, каким придурком я был.

Я посмотрел на Киррана, кивнул, и он вздохнул.

– Хорошо, – согласился принц, и Кензи расслабилась. – Одна небольшая остановка, но потом тут же отправимся в путь. Что насчет твоей семьи, Итан? Тебе не нужно рассказать им, что происходит?

Я покачал головой:

– Они знают. Ну, им известно, что я в Новом Орлеане и вернусь домой через несколько дней. – Я лишь надеялся, что мы разберемся с этой проблемой как можно быстрее и гуро поможет, чтобы нам не пришлось наведываться в Фейриленд. Я больше не мог скрывать от родителей эту часть своей жизни. А если мне снова придется исчезнуть в Небыли, дома меня будет жать пренеприятный разговор.

Неудивительно, что Кензи остановилась в одном из лучших отелей рядом с Бурбон-стрит – в роскошном старинном здании, настолько недоступном для моего финансового положения, что я чувствовал себя неловко, просто входя в парадные двери. Пока я следовал за Кензи в вестибюль, девушка на ресепшене подозрительно смотрела на меня, не замечая двух фейри позади нас. Кирран с помощью чар сделал себя невидимым, а Аннуил и так казалась скорее духом, чем созданием из плоти и крови, так что никто даже не взглянул в их сторону. Или на нервно бормочущего на плече принца Рэйзора, чьи бело-голубые зубы сверкали в тускло освещенном холле. А вот меня – подростка-хулигана, ворвавшегося в приличный отель глубокой ночью, – определенно заметили. Кензи ослепительно улыбнулась администратору и получила в ответ кивок, в то время как меня проводила злым взглядом до самого конца холла.

У лифтов я украдкой взглянул на Кензи, понимая, что если мне придется делать это – объяснять ее отцу, что произошло, – то я уже не буду так спокоен.

– Хочешь, чтобы мы подождали тебя здесь? – спросил я, отчего она нахмурилась. И, желая доказать, что на этот раз не собираюсь бросать ее, поспешно продолжил: – Возможно, появляться в четыре утра… со мной и говорить, что я отвезу тебя домой, не самая лучшая идея. – Я собирался сказать «со своим парнем», но не был уверен, на какой стадии сейчас находятся наши отношения. – Мы могли бы подождать снаружи, если тебе нужно поговорить с семьей наедине.

– Нет, – тихо ответила Кензи, повернувшись лицом к дверям лифта. – Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Папа должен понять, почему я так поступаю, даже если я не могу рассказать ему всей правды. – Она бросила на меня короткий взгляд и, вероятно, заметив тревогу на моем лице, добавила: – Но, Итан, ты не обязан идти. Я пойму, если ты захочешь остаться здесь. Ничего страшного. Я и сама могу поговорить с отцом.

В тот момент мне ничего так сильно не хотелось, как остаться в холле отеля. Я уже предвидел, как свирепо будет смотреть на меня отец Кензи, пока его дочь объясняет, что сбегает с парнем, который совсем недавно увез ее на неделю в Нью-Йорк. Если он не приговорит Кензи к пожизненному домашнему аресту, то определенно обвинит во всем меня, может быть, даже арестует и отправит в колонию для несовершеннолетних. И если этого не случится, то позже он вряд ли проникнется ко мне теплыми чувствами, а я правда не хотел злить отца Кензи.

Но я уловил в ее голосе затаенный страх и понял, что она нервничает не меньше, хоть и не показывает этого. И теперь я не собирался позволять ей справляться с чем-либо в одиночку. Даже если бы это означало встретиться лицом к лицу с ее отцом, я бы смирился и разделил с ней ответственность. В конце концов, это из-за меня она приехала в Новый Орлеан.

– Нет, я иду с тобой, – мягко сказал я. – Но ты ведь понимаешь, что после этого твой отец возненавидит меня?

– Переживет, – отозвалась Кензи с горечью в голосе и уставилась на двери лифта, будто могла заставить их открыться. – Не волнуйся. Если он и начнет к кому-то придираться, то это ко мне. Он уже обвинил меня во всех грехах. Почему этот случай должен стать исключением?