Я задумался, что она имеет в виду, но тут дверцы лифта со звоном открылись, и Кензи вошла внутрь. Я последовал за ней, оглядываясь на двух фейри. Аннуил наблюдала за мной и выглядела такой ошеломленной, будто не совсем понимала, где находится. Я уже собирался что-то сказать, но Аннуил моргнула и скользнула в самый центр лифта, обхватив себя руками, как будто пыталась не развалиться на части. Обеспокоенный, Кирран встал позади нее, так и ничего не сказав.

Кензи нажала кнопку, двери закрылись, и лифт начал подниматься. Навстречу отцу Кензи.

Мне в голову пришла странная, почти сюрреалистическая мысль, что в последние дни я выводил из себя всех родителей вокруг себя. Не только богатого юриста и по совместительству отца Кензи, но и отца Киррана – страшно могущественного, бессмертного фейри. Я вздрогнул. Если Эш узнает, что мы с Кирраном вместе, то направится прямиком ко мне домой или пошлет туда одного из своих приближенных, чтобы дождаться нас. И это означало, что я не могу вернуться домой раньше, чем закончится эта история с Аннуил. А Кирран не сдастся, пока она не будет в безопасности.

Кстати, о Кирране и Аннуил…

Летняя фейри стояла в центре кабины, обхватив себя руками и закрыв глаза. Аннуил выглядела довольно плачевно, и только я собрался спросить, все ли с ней в порядке, как она замерцала, заставив меня встревожиться.

– Кирран, – прошептала Аннуил странным, сдавленным голосом, прежде чем рухнуть в его объятия. У меня все сжалось внутри, когда я увидел, как рука Киррана проходит сквозь прозрачное тело летней фейри, как принц падает на колени вместе с ней, а ее волосы рассыпаются по металлическому полу. Рэйзор в отчаянии зажужжал, и его голос пронзительным эхом отозвался в тишине кабины.

– Аннуил! – Кирран схватил ее за руку, и она посмотрела на него со смиренным, но спокойным выражением лица.

– Время пришло, – прошептала она потрясенному Киррану. – Угасание настигло меня. Мне жаль, Кирран. Не думаю, что смогу остановить его в этот раз.

– Нет, – выдавил Железный Принц, его глаза горели. Он прижал ее к своей груди и коснулся щеки. – Останься со мной, Аннуил, – отчаянно прошептал он. – Борись! – Ее глаза закатились, и Кирран тихо всхлипнул, притягивая Аннуил ближе. – Пожалуйста.

Внезапно Кензи нажала большим пальцем на кнопку, и лифт, дернувшись, резко остановился. Двери открылись, и Кензи повернулась к принцу:

– Давай, Кирран! Вытаскивай ее отсюда! Сейчас же!

Кирран не колебался ни секунды. Подхватив угасающую фейри, он выскочил из лифта и рухнул на колени в коридоре в нескольких ярдах от нас. Я подбежал к нему сзади, через его плечо глядя на умирающую фейри. Аннуил стала почти полностью прозрачной, исчезающей тенью, хотя по-прежнему держалась, крепко зажмурив глаза.

– Не-е-ет! – отчаянно заверещал Рэйзор, подпрыгивая на плече Киррана. – Милая эльфийка, не уходи! Останься, останься!

– Кирран, – настойчиво позвал я и опустился рядом с ними. – Говори с ней. Заставь что-нибудь вспомнить, что угодно.

Он сглотнул, посмотрел на Аннуил, а затем нежно дотронулся до ее щеки, повернув лицом к себе.

– Аннуил, – пробормотал он на удивление спокойным голосом, – слушай меня. Помнишь ту ночь, когда ты впервые согласилась встретиться со мной за пределами Двора? – Аннуил открыла глаза, такие бесцветные и пустые, и посмотрела на него. Кирран выдавил улыбку. – Стоял разгар лета, и мне пришлось улизнуть из Маг Туиреда на поезде, потому что Глюк использовал всех летунов для отработки воздушных маневров. Мы договорились встретиться в Диком лесу, рядом с водопадом. Помнишь?

Я заметил легкий кивок Аннуил и услышал шаги Кензи прямо перед тем, как она с мрачным и испуганным выражением лица опустилась на колени напротив меня. Я посмотрел ей в глаза, желая сделать больше, чем просто смотреть, как Аннуил превращается в ничто в объятиях Киррана.

– Ты была так прекрасна в тот день, – продолжил принц, не отводя взгляда от летней девушки. – Стояла такая красивая на цветущем лугу в окружении оленей. Помню, как подумал, что ты самое очаровательное создание во всей Небыли. Если бы Глюк поймал меня тогда, я бы даже не расстроился, ведь уже увидел тебя.

Слушая нежный голос Киррана, я с облегчением увидел, что Угасание начало отступать и ее прежний румянец вернулся. Если Кирран и заметил, то не подал виду и продолжал говорить все так же тихо.

– Ты сильно волновалась той ночью, – сказал он и убрал прядь волос с ее глаз, которые медленно обретали зеленый цвет. – Беспокоилась, что нас поймают и отправят в изгнание за тайную встречу. Помнишь, что я тогда тебе сказал? Что пообещал?

Аннуил моргнула, и дрожь пробежала по ее телу.

– Что… ты подождешь, – прошептала она дрожащим голосом, и я резко выпустил воздух из легких, который до этого сдерживал. – Так долго… как только придется. Ты будешь меня ждать.