Она вспомнила. Но поскольку это были её воспоминания, они были ещё великолепнее.

***

Зачарованный доспех ревел от ярости, металл скрежетал, когда он в очередной раз замахнулся на Торена. Скелет увернулся, а Рагс выскочила за спиной доспеха и выпустила в него ещё один арбалетный болт.

Снаряд пробил плечо нагрудной пластины, но, как и все остальные её стрелы, это едва потревожило магический доспех. Он повернулся, и Рагс тут же бросилась бежать. Доспехи понеслись за ней, но Рагс выучила [Быстрое Отступление] и легко обогнала взмахи меча.

Другие гоблины закричали, и доспех повернулся как раз вовремя, чтобы в него попала дюжина глиняных гранул. Даже вместе взятые, удары едва заставили пошатнуться массивную конструкцию. Он начал преследовать гоблинов, но Торен налетел на него сзади, нанеся сильный удар.

Кости скелета разлетелись, и тут Рагс увидела, что один из её отрядов наконец-то прибыл. По команде они сгрузили на землю три рулона взрывной коры. Рагс сбила шлем с доспеха самодельной стрелой, тот бросился на неё, вскинув меч, чтобы покончить с мелким вредителем. Пробегая мимо коры, Рагс бросила [Светлячок] прямо на туго свёрнутые рулоны…

***

Это была битва, подобная тем, которые Рагс помнила из самых далёких воспоминаний Вождей. Когда несколько высокоуровневых хобов бросали вызов смертоносным монстрам и побеждали. В этом случае победа досталась им благодаря удаче, смелости, новым арбалетам и взрывной коре.

Но они побывали на краю гибели. Рагс помнила, как броня вновь поднялась на ноги после того, как её один раз взорвали, и как им пришлось выпустить в неё почти весь арсенал, прежде чем она перестала двигаться. Но они сделали это. Они победили.

Следующий Вождь сможет увидеть эти воспоминания, Рагс была в этом уверена. Тот, кто последует за ней, узнает много нового о том, как правильно вести сражение. Их стычка не стоила жизни ни одному гоблину и даже нежити. Торен уцелел, пусть и не остался невредим, и после этого Рагс пришла к нескольким важным выводам.

Во-первых, оказалось, что Торен знал о «месте смерти». Более того, он даже каким-то образом в него попал, найдя другой вход в подземелье. Это привело Рагс ко второму открытию: это место действительно являлось подземельем.

Это было очевидно. Она не знала, почему никто из гоблинов не догадался об этом, но ведь не многие были свидетелями многочисленных разговоров в трактире Эрин. Иногда собеседники даже забывали о присутствии Рагс, и она узнавала удивительные секреты.

Но это были ещё не все открытия. Это подземелье было огромным. Рагс знала это, потому что Торен провалился в разлом за многие мили от того места, где они находились. Это Рагс узнала благодаря другому и самому важному открытию:

Торен мог её понимать.

Да, она была ошеломлена, осознав, что скелет понимает гоблинский язык. Мёртвые говорят на всех языках, и Торен мог понимать Рагс. А она могла понимать его, потому что была гением.

Это было просто. Задаёшь вопрос – и Торен жестикулирует. Задай ещё вопросы, чтобы уточнить, – и он нарисует образы, кивнёт или покачает головой. Это была базовая система общения, но благодаря ей Рагс поняла, что скелет гораздо умнее, чем казался. Гоблинша удивлялась, почему никто другой до сих пор этого не заметил.

Или… возможно, он стал умнее со временем. Рагс не помнила, чтобы раньше он был настолько осведомлённым. Это заставило её насторожиться, но обмен информацией того стоил.

Вход, из которого за десятилетия вышло столько монстров, действительно вёл в часть подземелья – того же типа, что и руины с нежитью, хотя эти были ещё более магическими и опасными, если такое возможно.

Но там, внизу, таилась сила, а Рагс сила нужна. Поэтому она собиралась исследовать подземелье. С помощью Торена. Такова была сделка.

Поначалу Торен был равнодушен к гоблинам. Он ушёл, пока Рагс собирала своё племя, и вернулся только тогда, когда стало очевидно, что среди всех достоинств, которыми скелет обладал, чувство направления отсутствовало напрочь.

Рагс говорила, и он в основном соглашался. Торен сделал грубый набросок подземелья, указав, какие уровни представляют наибольшую опасность, и согласился показать ей первые несколько уровней, которые он пробежал, в обмен на то, что гоблинша отведёт его обратно в трактир.