– Какие они красивые, - вздохнула я, глядя на цветы и краешком зрения, наблюдая за подъезжающим экипажем, - Подскажите, а долго ли простоят?

Пока что я не видела ничего подозрительного. Ни пристальных взглядов, ни таинственных личностей.

– Разумеется, - с видом оскорбленной невинности произнесла цветочница. В ее уставшем взгляде, адресованном мне, явно читалась обида. – Мои цветы – лучшие в этом квартале.

– .. так, вот, наши окна как раз выходят на ту площадь, где было совершено двойное убийство, - уловила я разговор девушек, и замерла, прислушиваясь, - Она тогда чуть не упала от ужаса. Она же и вызвала детективов и чернокнижников. Ну еще бы такое увидеть!

– Да что ты говоришь, - ахнула вторая, сочувственно покачав головой.
– Вот это да. А убийцу она видела?

– Не знаю, - перешла на шепот девушка, оглядываясь по сторонам. Она прикасалась к цветам и вжимала голову в плечи - Но мне она ничего не рассказала. Наверное, напугать не хотела. Но я теперь по темноте не хожу. Только днем. Возьму вот эти. Желтые. Я думаю, что мама будет в восторге!-

– Прекрасный выбор, - кивнула продавец и протянула руку, в которую девушка бросила несколько монет.

Я осмотрелась, понимая, что нужно что-то брать… Хотелось розовые, но потом я вернулась к сиреневым.

– А мне вот эти! Сиреневые!
– ткнула я пальцем, протягивая деньги,- Я думаю, что они прекрасно подойдут для помолвки!

При слове помолвка вторая девушка дернулась и, бросив на меня взгляд, едва заметно кивнула. Ага! Оперативник!

– О! Помолвка?! Это так мило! Иди деточка, это подарок, - протянула цветочница, улыбаясь.
– Ой, что-то дождь собирается. Пора, наверное, мне.

– Я помогу, - спохватилась вторая, - Нам по пути.

Мне показалось, что я на секунду потеряла из виду девушку с желтыми цветами. А вот это плохо!

Я взяла в руку корзинку и осмотрелась. Вот она! Вижу!

Девушка с желтой корзинкой бежала в сторону подъехавшего экипажа. Я присмотрелась к возничему. Он показался мне смутно знакомым.

Где я могла его видеть?

Глава 35. Мария

Собравшись с духом, я несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула. Давай, ты можешь! Тебя страхуют! Поймать гадину важнее.

Я расправила плечи, гордо подняла голову, натянула на лицо приветливую улыбку и медленно двинулась по улице. Естественно, размахивая, как лопастями, рукой с корзинкой цветов. Может, со стороны это выглядело по – дурацки, но достаточно, чтобы привлечь внимание к себе.

Я несколько раз описывала круг вокруг себя, делая вид, что напеваю какую-то песенку и бубня про счастье и скорое замужество. Пока что ничего подозрительного. Несколько раз прохожие улыбались мне. Кто-то даже выкрикивал поздравления.

– Что это? – икнула я, услышав с крыши соседнего дома, какой-то странный шум. Я отошла на мостовую и подняла голову, щурясь от яркого солнца.

Ничего видно не было.

Интересно, это маньяк? Или просто столичные птички устроили себе брачный период? Я на всякий случай прислушалась.

Ничего. Тишина.

Я продолжила свой путь, изредка прислушиваясь и надеясь, что преступник меня заметил.

Что-то было не так.

Явно не так.

Чувство «не так» заставило меня остановиться. Оно нарастало внутри смутной тревогой. Мысли были разные.

Может, Террел перепутал? И маньяк решил действовать в другом направлении? Или сегодня у него погода не летная?

Я обернулась еще раз. Улица, на которую я вышла, была пустая. Абсолютно пустынная. Никого.

Мы что-то упустили.

За мной никто не шел. И это было более, чем странно!

Возле цветочного магазина никто не караулил. А что если… тот самый убийца, выбирая из двух жертв, выбрал не меня? А ту девушку?! Почему не на меня? Почему она? Значит, вероятней всего, он догадался кто я. А как он мог догадаться? Значит, он меня наверняка знает…

Так, если мое предположение верно, то я пересекалась с ним. И он запомнил меня в лицо.

– О, господи! – ахнула я, оглушенная внезапной догадкой. От ужаса я чуть не выронила корзину.
– Саланола! Саланола!

– Что? – сонно пробормотала троллиха, не выходя из часов, - Ты чего нас так трясешь то?

– Мы… Мы его… Упустили! – задыхалась я на бегу, понимая, что все усилия магистра Хаттера сходят на нет. Надо было бегать каждый день вокруг академии. И сейчас бы не было так трудно!