Шрифт:
– Разумеется, сам. А что, хочешь и его украсть?
– Ага, – коварно улыбнулась я. – Отличный план. Но лучше бы вы научили меня такие зелья готовить.
– Ты вроде бы на природном факультете учишься. Почему бы тебе не поискать наставников там? – с любезным оскалом ответил сыщик и отвернулся, чтобы продолжить изучение тела.
Стало быть, отказ. Неприятно получать отказы. Но пора взглянуть правде в глаза: рабыне ученицей не быть.
В принципе, я предвидела, что меня вежливо пошлют лесом. Но гляньте-ка: Нойту только что отшили, посадили в лужу у всех на виду, а она даже краской не залилась. Поздравляю, Нойта, скоро твоё актёрское мастерство достигнет совершенства.
Вместо того чтобы смущаться, тушеваться и не отсвечивать, я преисполнилась нахальства и перешла в наступление. Всё равно одна тема давно не давала мне покоя. Надо бы уже разобраться, что к чему.
– Вы ведь частный сыщик, верно? Кто ваши клиенты? Почему вы расследуете дела, за которые вам, по большому счёту, ничего не светит?
– Если ты о вознаграждении, – процедил детектив, – то денег у меня и без того предостаточно. А действую я из бескорыстного желания восстановить в городе порядок. Ещё вопросы будут?
Теперь от его взгляда можно было бы запросто промёрзнуть до костей.
– Вопросов ноль, – развела руками я и, попятившись, натолкнулась на Сио Лантия.
Тот приобнял было меня за плечи, но под прицельным, разящим наповал прищуром шефа быстро передумал афишировать наши отношения и руки убрал.
А потом на место трагедии прибыл ферри-фат с надменными экспертами-криминалистами. Территорию оцепили, нас сочли помехой и попросили отойти подальше, после чего принялись составлять протокол.
Глава 20. День беготни
«Деньги, – стоя в сторонке, размышляла я, пока наш шеф авторитетно препирался с представителями правопорядка. – Он сказал, у него их куры не клюют. Хорошо ему. Если ты богат, ты командуешь другими. Если беден, командуют тобой. Мне надо срочно разбогатеть».
Мой серк-ри завибрировал в кармане, и я, не глядя, ответила на звонок.
– Обернись, – велело устройство голосом Кагаты.
Меня всё равно что разрядом молнии шарахнуло. Обернулась я в прыжке. Со вздыбленными волосами выглядела, наверное, эффектно.
Вымощенная чистенькой бежевой плиткой, улочка Грибной Поляны (так по-другому назывался отель) убегала в утреннюю дымку, навстречу алой заре, и была плотно усажена по краям грибами на белых рифлёных ножках. Точь-в-точь как настоящие, грибочки превосходили человеческий рост в три, а то и в четыре раза и были увенчаны шляпками разных цветов и диаметров.
Златокудрая подруга в тапочках с помпонами стояла на крыльце, под мясистой зелёной шляпкой третьего гриба, завёрнутая в махровый халат на вырост. Несчастная и испуганная, она жалась к стене, словно вот-вот чувств лишится.
Я тотчас бросилась к ней, а Сио Лантий рванул за мной – чисто на рефлексе: если Нойта убегает, Нойту надо догнать.
– Ты как? Прости, что не навестила, – выпалила я на одном дыхании.
– Да ничего. Мне уже лучше, – сказала Кагата и кокетливо улыбнулась кому-то за моей спиной.
Ах, да. Если с тобой красавчик-мужчина, даже не надейся, что подруга начнёт жаловаться на самочувствие и тяготы жизни. Она будет до конца изображать цветущий вид, строить глазки и пытаться всячески перетянуть на себя внимание.
– Мой коллега, Сио Лантий Аш, – поскорее представила я напарника, чтобы предотвратить неловкую паузу.
– Мы знакомы, – проворковала та и состроила умильное личико, оценивающе разглядывая моего приятеля сверху донизу. Видимо, нынче он был, как никогда, хорош собой. А похорошел негодник, повалявшись в моей мягкой кроватке. В моей чудо-комнате и моём насквозь волшебном доме. – Теперь ясно, почему ты не смогла прийти, – усмехнулась Кагата. – Весомый повод. Прощена.
– Э-э-э… – Я отличилась редкостной недогадливостью. О чём она толкует, позвольте спросить? Что ещё за весомый повод? Ох, это что, тонкий намёк, что мне пора личную жизнь устраивать? Вот коза!
– У нас переполох из-за убийства, – погрустнев, добавила она и потупила взор. – Постояльцев предупредили, чтобы сидели по номерам и не мешали вести следствие. А потом нас должны будут допросить.
– Допрос? – хором воскликнули мы с Сио Лантием.
– Значит, и сегодня на пары не пойдёшь? – ужаснулась я. Наши следователи допрашивают долго и с пристрастием, так что затянуться эта процедура могла до самого вечера.
– А куда тут денешься? Всё равно мне стоило бы ещё денёк отлежаться, – протянула Кагата.