– Леонид, - осторожно сказал Сикорски, - ты человек Системы, в прошлом командир звездолета, а в Космофлоте почти военная дисциплина...

– Хочешь сказать, виновата привычка подчиняться приказам...
– закончил за Сикорского больной.
– Да, ты прав. Однако, это не снимает с меня вины...

И Горбовский, словно получил откуда-то энергетический заряд, сел в постели и приказал:

Печатать! "Я, Горбовский Леонид Андреевич, Председатель Мирового Совета...
– печатные устройства в зале включились и стали печатать, - Верховный главнокомандующий... слагаю с себя выше названные полномочия, в связи с несоответствием современным требованиям к руководителям высшего ранга. Мое решение осознанное и свободное. Учитывая военное положение, назначаю временно своим преемником Евгения Славина. Прошу поддержать кандидатуру. Горбовский".

Наталья Генриховна подошла к аппарату, выдернула из него лист гербовой бумаги и убрала его в краснокожую папку.

– Леонид, - приблизился к экрану Сикорски, - ты не можешь нас бросить в такое время...

Горбовский откинулся на подушку и махнул рукой, словно отгоняя муху. Связь с госпиталем отключилась. Славин подавленно молчал. И тогда Наталья Генриховна объявила:

– Товарищи, прошу проголосовать за выдвинутую Леонидом Андреевичем кандидатуру Исполняющего обязанности Председателя Мирового Совета и Верховного главнокомандующего... Славина Евгения Марковича.

– Что ж, кандидатура достойная, - сказал Веголин.
– герой космоса, первый человек, рожденный на Марсе. Был врачом в экспедиции "Таймыр-Ермак", вылетевшей в 2017 году в глубокое пространство к созвездию Лиры. Вместе с Сергеем Кондратьевым выжил после катастрофы планетолета "Таймыр" и вернулся на Землю через 102 года после вылета. Приспособившись к новому веку, занялся писательством. Присутствовал при "бунте" Коллектора Рассеянной Информации (КРИ).

– Подтверждаю, - сказал Кондратьев.

– Кто "за", прошу поднять руки, - сказала статс-секретарь.
– Единогла... Август-Иоганн, вы против или воздержались?

– Что?!
– Бадер взглянул на всех сумасшедшими глазами.
– Ах, Лёня, Лёня, на кого ты нас покинул...

– Кандидатура Славина утверждена при одном воздержавшемся, - объявила статс-секретарь.
– Поздравляю, Вас, Евгений Маркович! И примите мой рапорт об отставке.

– Спасибо всем, - сказал Славин, - благодарю и вас, Наталья Генриховна. Рапорт ваш не приму. Я полагаю, мы с вами сработаемся. Я ничего менять не стану, все будет, как при Леониде Андреевиче.

– "Замечательно, - сказал с экрана Архистратиг ВКС.
– Тогда как Главнокомандующего, Еугений Маркович, прошу дать добро на выравнивание сферы фронта и разрешение применить установки темпоральной дифракции, смонтированных на космических платформах. Это новая перспективная разработка оружия на основе эффектов темпоральной физики. Дистанция поражения порядка 80 тысяч километров".

– И что это нам даст?
– спросил Яков Вандерхузе, замначальника Космофлота.

– Хорошо бы сначала узнать, что такое эта дифракция?
– добавил Кондратьев.

"Дифракция - одно из явлений, характеризующих волновой процесс...
– начал говорить кибер-консультант.
– Дифракция лат. diffractus - буквально разломанный, переломанный..."

– "Вот именно, - подтвердил Гайт Гобзер.
– Я не ученый, я солдат и скажу по-простому, мы переломаем-перемелем этих пиявок в фарш и разбросаем по временнОй шкале так, что сам Господь бог не соберет их обратно".

Члены Комитета Обороны одобрили план.

– Однако, Гайт, - вкрадчиво сказал ИО Главнокомандующего, - прошу вас, по возможности уничтожать только пиявок. С истребителями тагорян справится ПРО Земли. Я думаю, тагоряне пойдут на переговоры, если их наступательный потенциал будет существенно подорван.