– Я подсыпал снотворные травы в вино, когда наполнял ее бокал. Те травы, которыми меня пичкает твой целитель без надобности. Максимум через пару часов она будет крепко спать. Чтобы не произошло, я выдерну ее к себе призывом.

Советник одобрительно покивал, но не спешил продолжить.

– Договаривай!

Раздражение и злость съедали изнутри. Потому, что я понимал, что он прав. И все равно отпустил айну и не спешил возвращать ее. Ей надо убедиться, что с сестрой все в порядке. А мне нужно ее доверие. Зачем? Правда? Чувствовал, что просто необходимо.

Советник договорил:

– Тело юродивого не нашли.

Вот теперь я ощутил беспокойство. Слова Советника отозвались неприятным предчувствием под каменеющим сердцем.

Тело моего алхимика тоже так и не нашли, после одного из самых сильный и удачных прорывов Ракшаса несколько лет назад. К придворному ученому я тоже успел привязаться и тяжело переживал его потерю. Вопрос, как Ракшас смог завладеть телом сильного здорового мужчины в расцвете лет, в здравом уме и рассудке, не покидал все эти годы. Прямо под моим носом. И где теперь похоронено или в какой канаве сгнило его тело?

– Придется наведаться в Аваддон, -протянул я задумчиво.

– Позвольте еще один совет, -Атиша нарывался, но я молчал, разрешая высказаться.

– Вам необходимо переключиться. Влюбленность в артефакт, -наткнулся на мой злой взгляд и поправился, -влюбленность в айну…

Да чтоб тебя. Уверен, в моих глазах Атиша прочитал все, что я о нем думаю.

– …в айну Итар, -Советник не желал умолкнуть, но памятуя о моем замечании назвал айну по имени. –Ничего хорошего не принесет. Утолите страсть перед встречей с ней. В вас бурлят эмоции и страсть. Повелителю требуется холодная голова и трезвый расчет.

Советник говорил правильные вещи, я и сам так считал. Но слушать его не хотелось.

– Я взял на себя смелость и выбрал для вас парочку милых блондинок. Уверен, они не чуть не хуже айны. Прекрасно помогут вам справиться с нелепыми чувствами.

Я сжал челюсти и зажмурился. Что себе позволяет старик? Советы он дает правильные. Это не значит, что я буду их слушать. Но лезть ко мне в постель –это уж слишком.

– Вон! Убери всех девиц. Немедленно!

Я понял, что больше никого не хочу видеть. Мне нужна только айна Итар.

– Мне недостаточно подделки, * -процедил, проходя мимо Атиши, не желая больше выслушивать нравоучения смертного.

Я спешил вернуться во дворец, подгоняемый беспокойством, с нетерпением предвкушал встречу с айной.

Глава 18

Айна Итар

Охранник помог зайти на лодку, задержал на мне изучающий взгляд, замешкался и никак не отпускал руку. Стало неудобно. Хорошо, что к нам подбежал подавальщик и стражник нехотя отпустил мои пальцы и сунул в руки мою сумку. Слава Берегинечке, я совсем про нее забыла. Вот, только грустно возвращаться к Айришке с пустыми руками.

Островной лодочник отчалил еще до заката. Повелитель оказался так щедр и снарядил отдельную лодку, специально для меня. Перекидывая лямку сумки через плечо, не смогла удержать улыбку. А тут еще подавальщик засунул мне сверток, не обращая внимания на недовольное бормотание лодочника, отвязавшего лодку, с нетерпением ожидавшего отплытия. Конечно, ему не хочется в путь по темноте. Видимо, заночует на острове.

Мы отплыли, я заглянула в сверток. Пахнуло шоколадом и ванилью, я аж подавилась слюной. Вот это да! Целая куча кондитерских шедевров от дорогущей ресторации. И все это нам с сестренкой. Тут не только нам хватит, мы еще и Карима угостим. Она так к нему прониклась, что наверняка, будет пичкать сладостями.

Внутри разливалось тепло, улыбка становилась все шире, и я больше не сдерживала ее. Угрюмый лодочник, глядя на меня перестал хмуриться и морщины на загорелом и пропитанном солью лице, разгладились. Так-то лучше. Я стащила одну конфету и сунула за щеку, протянула сверток мужчине –угоститься. Он наотрез отказался.

Как же вкусно. Как же хорошо. Повелитель такой суровый и жесткий, а позаботился обо мне, и о сестренке. И отпустил. Позволил уйти. Слегка кольнула совесть при мысли о том, что я не вернусь к нему сегодня ночью. Я смутилась, устыдилась. И отогнала совесть подальше. Не к чему все это.

Не смотря на закатные сумерки, на душе было так светло, приятно и нежно, что я не заметила, как сердце тихонечко запело. Красиво. Я чувствовала, что Повелитель смотрит мне вслед. Но захотелось проверить. Ведь, смотрит?

С затаенной надеждой повернулась. На фоне алеющего неба, вырисовывался четкий мужской силуэт. Он так и стоял, упершись руками в мраморные перила. Черты было не разглядеть, но я знала, чувствовала, он смотрит прямо на меня. Больше не получилось сдерживать мелодию, льющуюся из самого сердца. Нежный звуки поплыли над водной гладью спокойного океана. Я отвернулась в смущении.