– У меня есть план. Ты, случайно, не знаешь, куда этот скользкий маг убрал флаконы?

– В сейф в кабинете, - без запинки ответил Толясик.

– Как бы их выкрасть?

– Хм, - хома задумался. – Есть одно средство, но ты должен найти его быстро. А я пока помогу Нике собраться.

– Что за средство.

– Беги к ведьме на пятой теневой улице. Помнишь, она участвовала в охоте?

– Та карга?

– Именно. Только она в силах помочь нам. Короче, попроси у неё порошок, вскрывающий любые замки. Он нелегален и стоит как машина в мире Вероники, но деваться нам некуда. А так как и золота у нас сейчас нет, чтобы расплатиться. Пообещай ей взамен двух духов. У нас ведь есть ещё голубой и фиолетовый. Расписку магическую дай. И спроси, сможет ли она быстро приготовить эликсир жизни. Естественно, материал наш. Никуль, у тебя ведь есть несколько золотых с собой? – поинтересовался Толя.

– Двенадцать, кажется.

– Этого должно хватить. Как только разберёшься с ведьмой, беги сюда. И уже на подходе вызови магический пузырь для транспортировки нашей девочки. Всё понял?

– Да.

– Тогда чего стоишь как пень?!

Я уловила только колебание воздуха, а потом хлопнула входная дверь.

– Думаешь, у нас получится?

– Надеюсь, что Артиус побудет подольше в своей лавке. Так, а ты не рассиживайся. Сейчас я помогу тебе одеться и вещи собрать. Рюкзак этот гадёныш не спрятал, и то забот меньше.

Через полчаса мы уже стояли наготове. Хорошо, что я брала с собой сменный комплект одежды для охоты, и теперь мне было во что переодеться.

Таль прибежал примерно через час.

– Вот, - проговорил он. Видимо, ему удалось раздобыть нужный порошок.

– Стой здесь, Никуля. Если придёт Артиус, заговаривай ему зубы. Мы с Шарталем попробуем вынести склянки незаметно, а за тобой тогда вернёмся чуть позже. Поняла?

Кивнула, придерживаясь за стену.

– Погнали! – пискнул Толюня, и они с оборотнем рванули в кабинет.

Глава 55

Я стояла и молилась всем богам своего и этого мира о том, чтобы Артиус не пришёл. Не знаю уж, кто меня услышал, но просьбу мою выполнили.

– Ника, готово! – пропищал Толик, а в следующую секунду меня подхватили крепкие руки.

– Вы куда? – раздался голос Грони, но мы даже не обернулись, спеша покинуть дом.

В пузыре Шарталь осторожно поставил меня на ноги и заставил обнять его. Вспомнила нашу прогулку по Саусу в дождливый вечер и чуть не расплакалась. Оказывается, чувства не сгладились, просто спрятались, загнанные в тёмный угол горечью и обидой. Я помнила, как кружилась голова от запаха Таля, и сейчас организм реагировал точно так же. Бедному сердцу не объяснишь, что оно влюбилось не в того мужчину. Что он уже занят.

– Мы на месте, - тихо сказал оборотень, придерживая меня за плечи. – Пойдём быстрее.

На меня пахнуло спёртым неприятным воздухом, а потом я целиком погрузилась в отвратительный запах. Видимо, мы зашли в пристанище ведьмы нелегалки.

– Так вот, для кого зельице, - услышала скрипучий голос. – Так-так, давай сюда склянки. Да не эту! Мою оплату сначала. Во-о-от! – прозвучал довольный возглас. – А теперь зелёную. У меня уже всё готово. Осталось влить последний ингредиент.

Через пять минут мне в руки всунули горячую кружку с отвратительно пахнущим содержимым.

– Пей. Всё до последней капли, - прохрипела ведьма.

Я сделала глоток и тут же закашлялась. Захотелось выплюнуть зелье, но я мужественно опрокинула в себя весь отвар.

– Теперь нужно немного подождать.

– Сколько?

– Всегда по-разному, - прозвучал уклончивый ответ. – А у вас, случайно ещё склянок на продажу нет? – поинтересовалась карга.

– Нет, - отрезал Таль, а у меня перед глазами стали появляться сначала светлые пятна, а затем тени.

– Кажется, работает, - прошептала хрипло.

– Естественно! Чтобы Эльза зелье плохо сварила! – фыркнула ведьма.

Прошло ещё десять минут прежде чем я стала различать расплывчатую картинку. Но зрение возвращалось! Радости моей не было предела.

А спустя ещё четверть часа зрение полностью восстановилось.

– Я в норме, - улыбнулась Шарталю и Толику.

– Отлично! – пискнул хома. – Приятно было иметь с вами дело. Мы откланиваемся.

Ведьма махнула узловатой рукой и скрылась за драной тряпицей, что разделяла комнаты.

– Не понимаю, почему она живёт в такой убогой лачуге, если зарабатывает кучу денег? – пробормотала, оказавшись на улице.

– А, так она здесь не живёт. Это её рабочий кабинет, так сказать, - махнул Толик лапкой.

– А откуда ты про неё вообще знаешь?

– Обижаешь, Никуля. Я про местных ведьм всё знаю!

В который раз порадовалась, что у меня такой золотой фамильяр.

– Теперь к площадке и домой! – воскликнул Толик, и мы рванули к окраине города.

Как же хорошо видеть! Я не могла нарадоваться, что всё обошлось. Знак чертила, напевая под нос бодрую песенку. Как только всё было готово, и мы встали в центр пентаграммы, а я начала произносить слова, на дорожке, ведущей к площадке, возник Артиус. Он бежал к нам, выкрикивая моё имя.