В пещере наступила тишина. Слышался только треск поленьев и далёкое журчание воды. До самого рассвета никто не пытался проникнуть в наше убежище, но эта мысль не успокаивала. Меня начало знобить, и теперь это явно было не от холода. Я чувствовала, что горю изнутри и снаружи. К моменту выхода потеряла сознание.

Очнулась лёжа в сухой, мягкой постели. Открыла глаза, но с ужасом поняла, что по-прежнему ничего не вижу. Передо мной была кромешная тьма. Попыталась ощупать лицо, но как только коснулась кожи, вскрикнула от жуткой боли. Хотя поняла, что вся перебинтована.

– Ника! – раздался голос Артиуса.

– Где я?

– У меня дома.

– Вероника, - тут же раздались причитания Толюни.

– Я забрал твой рюкзак, - пояснил маг.

– Как же так? – сокрушался фамильяр. – Бедная моя девочка!

– Что сказал целитель? – поинтересовалась хрипло, ощущая, как горло сводит спазмом от страха.

Глава 53

Артиус взял паузу, во время которой я чуть с ума не сошла.

– Ты только не волнуйся.

– После этой фразы обычно следует такое, что в пору не просто волноваться, а биться в истерике, - проговорила мрачно, ощущая, как всё внутри леденеет.

– Кожа восстановится.

– Так, ясно, что ты начал с самой хорошей новости.

– Даже рубцов не останется. Мне удалось купить очень редкую мазь.

– Не ту ли, что пахнет как потный козёл?

– Ты ей уже пользовалась?

– Было дело, - горестно вздохнула.

– Ника, только не паникуй, но волосы спасти не удалось.

Легко сказать: «не паникуй». Сейчас как раз этим я и занималась. Схватилась за голову, но поняла, что та тоже забинтована.

– Я похожа на уродливую мумию! – взвыла. Даже плакать не получалось. Слёзы не хотели появляться.

– Это не страшно. Я найду эликсир, и они отрастут лучше, чем были! – поспешно заверил меня Артиус.

– А такой есть? – спросила со всхлипом.

– Конечно! Тем более, тебе не одной он нужен.

– И ты?

– Естественно.

Стало немного легче. Значит, Артиус тоже выглядит не лучше меня. Но оставался вопрос со зрением, на который маг так и не ответил. Самое плохое отложил на закуску.

– А вот глаза… - тихо проговорил Артиус. – Ты только не пугайся. Ещё рано делать окончательные прогнозы. Целитель назначил лечение и надеется на положительный исход.

– Но шанс остаться калекой у меня велик, - мрачно подвела итог.

– Мы найдём средство! А пока я позабочусь о тебе.

– Нет! Мне нужно домой!

– Куда ты в таком состоянии? Как собираешься портал открывать? Да и потом, кто будет за тобой ухаживать?

– Толик поможет.

– Да, я помогу, - тут же отозвался фамильяр.

– Я верю, что вы бравая команда, твой хомяк – умница, а ты очень сильная девочка, но в таком состоянии я тебя не отпущу.

– И сколько мне здесь придётся пробыть?

– Как скажет целитель. А тебе неприятно моё общество?

– Артиус, я не то имела в виду. Не обижайся.

– Так, закрыли пока что тему. Сейчас я принесу тебе поесть и попить. Нужно силы восстанавливать. А потом обработаю ожоги и рану на ноге.

Вскоре мне принесли обед. Мужчина поил меня чем-то вроде смузи через трубочку, чтобы меньше задевать губы.

– А сейчас мне придётся снять бинты. Потерпи.

Вся сжалась, готовясь к боли, но Артиус настолько бережно действовал, что я почти её не почувствовала.

– А что с Шарталем?

– Он восстановился. Сейчас живёт у отца. Приходил вчера вечером навещать тебя, долго сидел возле кровати.

– Постой! А сколько я была без сознания?

– Пару дней. За это время ожоги немного затянулись, поэтому целитель смог доверить мне уход за тобой. Сейчас я смажу всё мазью, а потом нужно будет покупаться. Это последний раз. Мы уже успели три слоя нанести. Кожа практически восстановилась, но ещё слишком тонкая, поэтому к ней больно прикасаться.

Почувствовала жуткую вонь, а потом на лицо начала ложиться прохладная мазь.

– Меня сейчас стошнит, - простонала.

– Зато эта дрянь восстановила твою красоту. К вечеру должны доставить средство для волос.

Артиус целый час колдовал надо мной, а потом сказал, что отнесёт в ванную.

– Я сама разденусь! – отстранилась от мужчины, когда тот попытался снять с меня халат. – Выйди, пожалуйста.

– Ты считаешь, я не видел тебя обнажённой?

– Я была без сознания! А сейчас не хочу…