— Его коронуют.

— А как же Элира?

— Даже если не брать в расчёт то, что она незаконнорождённая, Элира избалована, капризна и не понимает важности возложенных на неё обязанностей. Ты не представляешь, сколько союзников мы потеряем, если посадим её на трон. Настали тёмные времена, принц должен навести порядок. Лишь ему это под силу. Где он?

— Я оставила его в комнате, но не знаю, как туда пройти. Она заброшена, белые стены и позолоченная лепнина, мебель в чехлах.

— Это в гостевом крыле. Я проведу.

— Идём, — тихо кивнула Тиниара, но потом обернулась, неуверенно вглядываясь в лицо собеседника. Казалось, он был честен, но кто знал, что у него на уме. Тин подняла руку, словно собираясь схватить его за горло, но не прикоснулась к мужчине, лишь сделала шаг в его сторону. — Если он умрёт. Если с ним хоть что-то случится. Если хоть кто-нибудь причинит ему вред — я найду тебя. Это я перенесла сюда дарийцев, слышишь? Это я сделала. Я притащила их в самое защищённое место в этой стране не моргнув глазом. Для меня нет никаких преград, я могу очутиться рядом с человеком, просто о нём подумав. И если принц пострадает, я убью тебя и всех, кто хоть немного тебе дорог.

Мужчина нахмурился, с удивлением отмечая, что девчонка и впрямь его пугала. Он сглотнул, стараясь не отвести взгляд, кивнул ей.

— Я обеспечу его безопасность, можешь не переживать.

Через пару минут они уже стояли над бьющимся в лихорадке Эриком. Тиниара села рядом, взяла за руку и вложила в ладонь артефакт.

— Что с ним?

— Принц поддерживал жизнь эльниром с момента пропажи. Там, где он был, не было ни пищи, ни воды. Мой целитель его подлатал, но Эрик сильно обезвожен. Ему нужен уход.

— Я сейчас позову лекаря.

— Хорошо. И ещё, этот камень — артефакт, и всегда должен быть с ним. Он его исцеляет. Никому другому нельзя к нему прикасаться, слышишь? Иначе бед не оберётесь.

— Хорошо, жди меня тут, я скоро приду.

Старик ушёл, оставляя Тин наедине с парнем. Она задумчиво провела пальцами по его волосам, рассматривая лицо, коснулась серой кожи, очертила контур острого уха. Девушка не колебалась, знала, что готова умереть за него, и всё же хотелось бы не умирать. Улыбнулась, прогоняя подступившие слёзы, наклонилась, чтобы поцеловать дарийца, и собиралась уже возвращаться.

«Шшшесссть дней, — прозвучал в голове знакомый голос. Тин покосилась на камень, который до сих пор прижимала к ладони Эрика. — Шшшесссть дней я будуссс поддержжживать твой дарсс на рассссстоянии. Уссспей вернутьссся и накормитьсс менясс».

— Разве так можно?

«Нашшша сссвязь сссильна. Я потраччсу много ссссил, но помогу. Мне нравитссся идея висссеть на шшшее королевы».

— Королевы?

«Он ведьсс ужже звал тебя замужжж, почччему удивляешшшься?»

— Но… нам не позволят.

«Я помогуссс, как всссегда. Теперь иди к ссситрайцу, он волнуетсссся. Зассставь его тебя вытащщитьссс».

3.08

Дилькионниль метался у дверей принца. На него давно уже косо смотрела охрана, только на фоне основной проблемы это мало волновало. Глупая девчонка испортила идеальный план. Льиннел вернулся четыре часа назад, но принимать никого не желал. Может, устал с дороги, а может, злился — что-то явно пошло не по его плану, ведь король не приехал. Целитель решил дождаться аудиенции несмотря ни на что. Через полчаса метаний по коридору он едва не наткнулся на открывшуюся дверь и замер, удивлённо вглядываясь в лицо мальчика. Ещё пару минут назад был уверен: ему есть что сказать, но сейчас все слова вылетели из головы.

— Дилькионниль, — устало кивнул ему принц. — Я же сказал, что не принимаю сегодня.

— Извините, просто хотел убедиться, что проблемы решены.

— Проблемы... — принц невесело ухмыльнулся, словно считал теперь, что всё, из-за чего они развели столько паники, не стоило их волнений. — Идём, поговорим по дороге. Мне нужно повидаться с отцом.

Они двинулись по коридору, и Дилькионниль занял приличную для себя позицию за левым плечом Льиннела. Вскоре охрана осталась далеко позади, и мальчик задумчиво посмотрел на своего подчинённого.

— Я слышал, Асскиммиль убит, — тихо сказал он. Целитель кивнул, понимая, что соврать о причинах его смерти не сможет. — Что случилось? На самом деле.

— Он пытался её изнасиловать, и Тиниара…

— Убила его.

— Она защищалась.

— Да. Это в её природе. Всё что угодно, ради выживания.

— О чём вы сейчас? — мужчина нахмурился, пытаясь уловить, к чему ведёт нить этого разговора.

— Ни о чём. Просто знаю теперь, что её дар нам не нужен. Мы притащили в священные леса чистейшее зло и умудрились его разозлить. Придётся избавиться от неё, и как можно скорее.