— Почему тебя не исцелили?

— Сказали, что в снах я могу создать себе любой образ, а это будет наказанием за плохую работу. Дили, постой, не надо…

Но он её не слушал: уже вылетел из комнаты, направляясь обратно в холл, где женщина, что встречала их, успела присесть на стул у стены. Едва завидев мага, она вскочила на ноги, расплывшись в дежурной улыбке, но молнии, бьющие от его тела в стены, пол и потолок, заставили её побледнеть.

— Что-то случилось? — выдавила хозяйка, едва удержавшись от крика. Из подсобных помещений высыпала охрана, они окружили Дилиана кольцом, всё же боясь приблизиться. Циши толкнула ближнего к ней мужчину плечом, прорываясь к наставнику, встала в паре шагов от него. Молния ударила в её живот, рыжая зажмурилась от страха, но ничего не почувствовала и сделала ещё один шаг.

— Дилиан, — позвала девушка, дотягиваясь до сжатой в кулак руки. Парень вздрогнул и растерянно оглянулся, рассматривая поразительную картину: молнии скользили по телу его ученицы, не причиняя рыжей никакого вреда. Циши уставилась строго, но без осуждения, зацепила пальцы, вынуждая их разжать. Дил упрямо нахмурился, но всё же заставил дар утихнуть.

— Я хочу, чтобы через десять минут в комнате появился целитель. И если я ещё хоть раз найду её в таком состоянии — сожгу ваш клоповник вместе со всеми обитателями. Вам ясно?

Он не дожидался ответа, взял Циши за руку и потянул в комнату к Повелительнице снов. Охрана расступилась перед ними, безмолвно пропуская обратно. На конфликт с посетителями в этом заведении шли только в самых крайних случаях.

— Подожди меня здесь, — попросил парень, подталкивая ученицу в комнату и закрывая за собой дверь. Девушка неловко осмотрелась — блондинка сидела в центре кровати, красиво сложив худые ноги в золотых туфельках. Платье было на удивление приличным, разве что вырез на юбке выше середины бедра напоминал о том, чем она зарабатывает себе на жизнь. Милое личико, если не обращать внимания на синяк. Искусно уложенные в локоны волосы. Она смерила Циши оценивающим взглядом и подалась вперёд.

— Ты ещё кто такая? — надменным тоном спросила незнакомка. Явно понимала, что не клиентка, раз так разговаривала.

— Дилиан мой наставник, — ответила рыжая, ёжась под едким взглядом.

— Наставник, значит, — ухмыльнулась блондинка. — Ты уже спала с ним?

— Чего? — обомлела Циши.

— Значит, нет, — довольно кивнула девушка. — Мой тебе совет — держись от него подальше.

— Да с чего ты вообще…

— Ладно тебе, я же видела, как ты на него смотришь. Серьёзно, девочка, он влюблён… и вся забота будет длиться лишь до того момента, как ты перейдёшь дорогу его зазнобе. А потом тебя отправят в место вроде этого. Или ещё куда похуже.

— То есть ты здесь…

— Из-за него, — подтвердила девушка, пристально глядя в глаза Циши и словно наслаждаясь её реакцией. Ответить та ничего не успела — дверь в комнату распахнулась и зашёл нескладный мужчина лет сорока, лысый, в белой мантии. Блондинка придвинулась к краю кровати, чтобы маг смог до неё дотянуться, и тот молча прикоснулся к её лицу ладонью. Когда он отвёл руку синяка уже не было, и блондинка облегчённо вздохнула.

— Ещё что-то беспокоит? — поинтересовался целитель.

— Нет, больше ничего, — помотала она головой. Казалось, что обычная благодарность — это ниже её достоинства. Откуда столько гонора у работающей в борделе девушки? Едва вышел целитель, в комнату вошёл Дилиан с подносом. Он поставил его на кровать перед блондинкой, и та улыбнулась, тут же принимаясь за свой ужин.

— Как ты тут? — хмуро спросил Дилиан, вглядываясь в её лицо, словно пытаясь найти огрехи в работе целителя.

— До этого утра было неплохо, — девушка на мгновение задумалась, потом бросила на него обиженный взгляд и добавила: — Ты два месяца не приходил.

— Я был занят, Элира. Думаешь, меня отпускают, когда я захочу? За эту то вылазку мне придётся платить неделю.

— Как платить? — вмешалась Циши.

— Не волнуйся, — ухмыльнулся парень. — Это не твоя забота.

Элира нахмурилась, явно недовольная его ответом.

— Зачем она здесь, Дили? — спросила она, отодвигая от себя еду и вставая с постели.

— Нужно, чтобы ты показала мне её сны, — ответил Дил, внимательно наблюдая за приближающейся девушкой. Элира подошла к нему почти вплотную, подхватила пальчиками ворот рубашки и потянула к себе, словно собираясь поцеловать, но парень отстранился и попросил: — Прекрати.

— И ты думал, что накормишь меня, заставишь хозяев позвать целителя, и я тебе помогу? — капризно поинтересовалась блондинка.

— То есть ты бы предпочла другого клиента на эту ночь? — не удержался от колкости Дилиан, хоть и чувствовал себя последней сволочью.

— Нет, — едко ухмыльнулась Элира. Она вернулась к дивану, стоявшему в дальнем углу, выудила из крошечного ящичка в его ручке склянку с голубоватой жидкостью и протянула её Дилу.

— Пей.

— Раньше мне ничего не приходилось пить, — ответил парень, и Циши опустила глаза. Раньше… Сколько ещё подробностей его личной жизни ей нельзя будет обсуждать?