Руперт выскочил из воды, обернулся в полотенце и выбежал в малую гостиную. На диванчике сидела Бардо. Она расчехлила шпагу и, держа её словно ребёнка, протирала маленькой тряпочкой.

— Мари! Смотри, что я нашёл.

— С тебя капает, — не поднимая глаз, сказала Мари. — Мог бы и одеться.

— На мне полотенце.

— Я не сказала, что ты простынешь, — Бардо наконец взглянула на него. — Убирать эту воду кто потом будет?

— Я сам. — Руп подошёл и протянул ей дневник на нужной странице. — На, прочитай.

— Это… Дневник Райана? — удивилась Мари. — Он не упоминал обо мне?

— Насколько вы были близки? — усмехнулся Руп и сел в кресло.

— Нет, ничего такого, — закрутила головой Бардо. — Он был моим наставником, но… Очень сдержанным. Где ты вообще его взял?

— В кабинете, пока убирался после погрома.

Глаза Мари забегали по строкам.

— Но что именно он там нашёл?! — ворчала Мари.

— Может, съездим в библиотеку и отыщем нужную книгу? — предложил Руп.

— Он ведь написал об агентах Церкви. Это не просто «парни в чёрном», которые следят за людьми. Они часто крадут или законно изымают артефакты, которые могут как-то подтвердить нашу правоту. Они неоднократно уничтожали целые памятники культуры, книги там уже давно там нет.

— А почему они не трогают гробницу Роланда?

— Место слишком известное, туристов там немного, но гробница на слуху. Когда люди будут меньше знать о Роланде, то и её снесут.

— То есть «будут меньше знать»?

— Думаешь, в современных учебниках истории написана объективная истина?

— Кажется, понял. Тогда что думаешь насчёт храма в Болунтуре?

— Джеймс как-то упоминал, но я понятия не имею, где это. Одевайся, — сунув шпагу в ножны, произнесла Мари. — Поедем к гробнице прямо сейчас.

— В каком смысле? На Змеиную гряду? — удивился Руп. — Ты умеешь водить?

— Нет, а что?

— Железная дорога не тронута, но поезд близко к гробнице не остановится. Автомобильный тоннель на ремонте, придётся сделать крюк и где-то заночевать. Я не смогу крутить баранку всю ночь.

— В машине и заночуем. Одевайся.

_________________________________________________

Прежде чем покинуть город, Мари попросила Руперта остановиться в центре. Она вышла из машины, прошла через новостройки и оказалась посреди небольшого дворика, перед домом на четыре квартиры. Бардо подошла к двери с номером три, но стучать не стала, она краем глаза заметила приближающегося человека. Отец шёл к дому со стороны остановки. Он был одет в испачканную чернилами рабочую куртку и озирался по сторонам, лишь бы его никто не заметил в таком виде.

— Мари!.. — удивился отец. — Какие-то новости?

Он подошёл к крыльцу, продолжая озираться.

— Пойдём внутрь.

— Я по-быстрому, — мотнула головой Мари. — У меня была стычка с Филиппом. Он совсем слетел с катушек, это он убил Райана.

— В некоторой степени он нам даже поможет, — задумался отец. — Он силён, насколько я помню?

— Силён, но это не главное. Я наконец начала находить ответы, Райан оставил после себя дневник. Сейчас я вместе со Свивером еду к гробнице Роланда.

— Со Свивером? Даже если от него будет польза, ничего ему не давай. Насколько я помню, он не особо интересовался Орденом, пусть так и остаётся. А почему именно с ним?

— Я учу его фехтованию, — Мари потупила взгляд.

— Да ты бы и одна справилась. — Отец улыбнулся. — Я в тебя верю, ты же Бардо.

— Изначально я планировала драться против Филиппа вместе с Джеймсом Уиткером, но Сваринно убил его. — Мари нахмурилась, глядя отцу в глаза. — Папа, я не уверена, что справлюсь, мне нужна помощь.

— Я не удивлён, что этот доходяга Уиткер проиграл ему, — отец глядел в соседские окна. — Их семья давно уже…

— Папа, он был достойным человеком, не говори так.

— Он был Уиткером. Так же, как Свивер остаётся Свивером, а эта старуха остаётся Валентайн. — Отец вскинул палец. — Ты знаешь, чего мы из-за них лишились, не забывай.

— Может, пора начать решать проблемы, которые есть у нас здесь и сейчас? — повысила голос Бардо. — Если бы вы не экономили на электричестве и воде, если бы ты сделал в квартире ремонт, то, возможно, что-то и напоминало бы.

Щеку Мари обожгло ударом, когда тыльная сторона отцовской ладони звонко встретилась с бледной кожей. Бардо взглянула на родителя исподлобья. Он кричал что-то о послушании и достоинстве, но Мари не слушала, она дословно знала, что он скажет. Дожидаться, когда отец закончит свою тираду не имело смысла. Бардо молча ушла.

Дорога у подножия Змеиной гряды. Заправочная станция. Вечер.

— Кстати, я ведь теперь в курсе, зачем ты пришла в мой дом, — Руп расплатился за бензин и вернулся к машине. — Так и будешь работать горничной?