Не останавливаясь и мрачно глядя перед собой, он, яростно сжимая рукоять оружия, сурово и торопливо зашагал к нам, нас же с Ренаром не замечая.

Следом за ним с издевкой, читающейся в каждом движении, в каждом жесте, начали последовательно выходить мужчины в одинаковой уже знакомой мне чёрной форме – подразделение лорда Армейда. Внутреннее управление нашей страны. Те, кто успешно следит за теми, кто следит за порядком. Те, кто, в принципе, контролирует ситуацию в стране.

И вот именно они, наделённые нешуточной властью, по шею загруженные сложнейшими тяжелейшими задачами, лениво растягивая слова, насмешливо бросили:

– Куда же вы побежали, ваше будущее, и это не обсуждается, величество?

Парень досадливо выругался, не сбавляя шагу, поднял голову, скользнул мрачным взглядом по лорду Армейду, посмотрел на меня… и приободрился! Выпрямился, плечи расправил, лицом посветлел, взглядом засверкал, меч уверенно в ножны на поясе спрятал и пошёл быстрее, заметно повеселев и словно надежду обретя.

– Мда, – мрачно прокомментировал случившиеся метаморфозы архимаг, обняв меня крепче и не сводя недовольного взгляда с приближающегося вроде как почти второго короля, – не нравятся мне эти мужики.

Я его настроения не разделяла, с интересом наблюдая за стремительным наступлением паренька. Молодой совсем, но явно лет на пять старше меня, не очень высокий, и с плечами не очень широкими, на фоне Ренара он и вовсе казался мелким, но при этом и мышцы сквозь белую рубашку проступали отчётливо, и закатанные до локтей рукава открывали вид на мускулистые руки со вздувшимися венами, и движения всячески пытающегося отвертеться от сомнительной чести практически монарха были полны силы, уверенности, ловкости.

В общем, я сходу заподозрила в нём боевого мага, ну и в целом ситуация для меня была нестандартной, так что правда интересно стало, что этот дальше делать будет.

А молодой воин с короткими светлыми волосами подошёл, остановился в двух шагах перед нами, напрочь игнорируя как архимага рядом со мной, так и молчавших, но продолжающих издевательски ухмыляться последовавших за ним людей Армейда, тормознувших, не дойдя шагов десять до нас.

На всех них, а тут толпа внушительная была, парень и не взглянул, обратившись ко мне сразу с деловым:

– Слушай, что у вас тут за беспредел происходит?

Мне на это ответить было нечего, так что я просто молча развела руками, насколько мундир и рука Ренара на моих плечах позволяли.

Но тут же с интересом уточнила:

– А ты про что конкретно?

Маг, а так уверенно только они держались, как-то странно на меня посмотрел и верно догадался:

– То есть беспредел обширный и многовидовой?

Улыбнувшись, весело кивнула.

Не разделяя внезапно охватившего меня настроения, парень провёл сильной ладонью по коротким волосам, досадливо скривился, руку одёрнул, глянул на архимага рядом со мной, напрочь проигнорировал его мрачный вид и снова обратился ко мне с негромким и сосредоточенным:

– Говорят, у вас тут колдунья завелась, что любит магически одарёнными мужиками закусить?

Я не знала, только ли мужиками, но склонила голову, признавая правоту говоривших.

Ярко-голубые глаза явно боевика сверкнули и у меня ещё более выразительно уточнили:

– И она же сейчас действующая королева?

Вот на это ответа я точно не имела.

Нахмурившись, подняла голову настолько сильно, что в шее заныло, направила вопросительный взгляд на Ренара. Краем глаза заметила, что и парень на него посмотрел, причём тоже вопросительно.

И вот мы оба в ожидании смотрели на лорда Армейда. Он, не горя желанием говорить что-либо в принципе, перевёл немигающий взгляд с «его будущего, и это не обсуждается, величества» на меня, скрипнул зубами и тоном, способным заморозить Омейский океан, сообщил:

– Уже не действующая.

Мы с боевиком посмотрели друг на друга, мне моя шея за это мгновенно «спасибо» сказала.

Он, задумчиво потерев подбородок, неожиданно сказал:

– Аед.

– Лия, – представилась в свою очередь.

Аед криво безрадостно улыбнулся в ответ на мою открытую и всё ещё заинтересованную происходящим улыбку и как само собой разумеющееся, как неоспоримый факт, как аксиому сказал:

– Меня убьют.

– Ничего себе, оно соображает! – притворно изумился кто-то из толпы за спиной мага.

Высказывание поддержали смешками, но больше ничего говорить не стали, ожидая, видимо, развития событий. Они просто за спиной у Аеда были и не видели, как боевик едва заметно угрожающе прищурился, и как тонкая, мимолётная, не обещающая весельчакам ничего хорошего ухмылка скользнула по чётко очерченным губам.