– Где-то я это слышала, - не сдержалась от ехидного смешка.
– Каждый имеет право на выбор. Каждый имеет право на ошибку. Это его жизнь. Всё, что мы можем - это лишь наблюдать со стороны и помогать, когда это требуется.

– Вы невероятно умны, Элизабет.

Вальтер осторожно взял мою ладонь и поднёс к своим губам, оставляя едва заметный поцелуй. Прошёлся по касательной. Приятный жест внимания со стороны мужчины, но стоило ему дотронуться до меня, как кольцо обожгло точно огонь.

Зашипев, я выдернула руку и отодвинулась на максимально безопасное расстояние, не желая сталкиваться с герцогом. Немного потянула кольцо наверх, желая проверить причину столь острой реакции. Под металлом точно по форме короны образовался красный след. Через минуту он пропал, как ни в чём не бывало. А вот воспоминания остались. Впредь нужно быть осторожной с другими мужчинами. В идеале вообще вернуть подарок Аластеру и забыть о подобном ограничении. Но почему мне не хочется его возвращать?!

– Семейная реликвия, - брови Вальтера взлетели наверх.
– Занятная вещица. Аластер оберегает вас... вот и первое доказательство его чувств. Брат никогда не умел адекватно проявлять эмоции и ухаживать за девушками. Я вообще удивился, что Милия тогда согласилась выйти за него.

Точно! Я же хотела обсудить с тёмным магов момент с исчезновением бывшей жены герцога. Портрет я на стене видела. Примерно представляю, как она выглядела. На этом все мои знания о матери Беатрис заканчиваются.

– Что случилось с ней три года назад?
– поинтересовалась я.
– Милия пропала, верно?

Вальтер свободнее общается на многие темы, нежели герцог Аластер. Отвечает охотнее, развёрнуто и с подробностями. Просто кладезь информации.

– Верно, - прищурился он.
– Почему вы интересуетесь?

– Эта история не выходит у меня из головы.

Герцог закатил глаза.

– Все гораздо проще, чем вы думаете. Милия любила привлекать к себе внимание точно так же, как и крутить хвостом перед другими мужчинами. Жена брата собиралась уйти от него ко мне. Несчастный случай, а дальше. только сам герцог может ответить, что произошло. До меня Милия в тот вечер так и не доехала.

Так она изменяла герцогу?! Вот так просто собрала вещи и пыталась сбежать? Оставить прежнюю жизнь позади, своего ребёнка, семью ради мимолетного влечения?! Это не укладывается у меня в голове.

Жаль герцога Аластера. Трудно представить, что он испытал в момент осознания всей ситуации. Я помню этого мужчину три года назад. сам не в себе. Он пытался действовать на опережение, лишь бы не обидели его. Разгневанный, местами расстроенный и не знающий, что делать дальше. Сколько тогда было годиков Беатрис? Четыре?! Совсем малышка.

– Она тоже была маг жизни?

У меня остался самый последний вопрос.

– Не совсем. К сожалению, большего я вам сказать не могу, - развёл руки в разные стороны.
– Поинтересуйтесь напрямую у Аластера.

– Что вы хотели знать?

Умение герцога появляться в нужный момент в нужном месте меня немного пугает. Как много он услышал?

– Ничего. Я уже собиралась ложиться спать.

Хромая на одну ногу, я отступала назад. Там как раз есть тропинка, по которой я без труда выйду к замку. Близится полночь.

Я не могу пропустить ещё один ночной визит сестры в покои герцога. Хотя бы через дверь послушаю, что ей скажет будущий муж.

Отказать своей невесте в близости до свадьбы - благородный поступок. Это какая же выдержка должна быть у мужчины... Я и не знала, что Аластер так умеет.

Амина такая предсказуемая. Стоило двери в покои герцога захлопнуться, как послышался визг. Голоса звучали отдаленно, тяжело разобрать их слова. Однако некоторые обрывки фраз до меня всё-таки долетели.

– Возвращайтесь к себе, леди Амина.

Голос у герцога строгий, решительный. Я буквально вижу это невозмутимое лицо Аластера и потрёпанную Амину. План провалился уже как вторую ночь подряд. Наверное, она расстроена.

– Можно просто Амина, - голос заигрывающий. Даже в такой. неудобной ситуации.
– Скоро я стану вашей женой. Тогда почему вы отказываете мне?

Пауза длилась недолго.

– Помогаю вам не совершить ошибку.

– Это из-за неё, да?!

Амина с грохотом ударила мою дверь. Я дёрнулась в сторону, испугавшись. Резкое движение ноги отозвалось болью. Поэтому я крепко сжала зубы, пытаясь не издавать лишних звуков.