Я только сейчас осознала, что от переизбытка энергии маги иногда умирают. Жаль, не вспомнила про это сразу. А теперь начала паниковать: мне бы сейчас настойки меренника, которая выпивает силу у мага. Но где же её достать? Эта настойка – большая редкость. Не потому что сам меренник мало встречается в природе или стоит огромных денег и его сложно достать. Просто настойка из него слабо востребована, а ещё немно-о-ого запрещена, а нужна она мне прямо сейчас!

Руки тряслись, и я вспотела. Кажется, начинало слишком сильно стучать сердце.

И тут подозрительный свёрток снова ожил.

Он засиял ровным белым светом, а потом нарисованный на нём ключ слинял со свитка и нырнул ко мне в трясущиеся руки. Я поднесла к глазам тонкий серебряный ключик и попыталась сообразить, что же он открывает. Его явно прислали мне на помощь.

И тогда я, недолго мудрствуя, просто запустила заклинание поиска второй половинки предмета. Ключ взлетел вверх, а один из массивных шкафов бесследно растворился.

Ничего себе! Да там на самом деле сложнейшая иллюзия! Обычно сильный маг легко распознает магический обман, даже без применения специальных заклинаний: они срабатывают лишь на простых людях и слабеньких магах. Искусство сотворения непроглядной иллюзии – секрет, которому можно научиться только в Университете ЭкспериМентальной магии и он не продаётся ни за какие деньги.

Ключ не стал ждать, пока я поверю своему счастью и подлетел к двери, которую скрывал исчезнувший шкаф. Держа руки, переполненные энергией, перед собой, я шагнула в открывшуюся дверь. Прежде чем войти, я догадалась, куда приведёт этот подарок.

Как только я попала в новую лабораторию Императора, в ней зажёгся тёплый солнечный свет. Он не прятался по обыкновению в светильниках, а исходил от стен и даже от потолка. Лаборатория действительно оказалась огромной. Удивительно, как в старом замке удалось спрятать такую громадину! Впрочем, в Университете можно узнать не только секреты расширения пространства, но и такое, о чём я слыхом не слыхивала и не видывала даже в самых тёмных снах.

Сделав своё светлое дело, ключ непринуждённо улёгся на край ближайшего стола. То есть где тут скрывается настойка меренника, мне не подскажут, но она точно есть. Пришлось открывать дверцы всех шкафов заклинаниями – руками сейчас было лучше ничего не трогать. К счастью, всё открывалось легко. Наверное, Император думал, что если кто-то смог сюда попасть, то скрывать от него уже нечего.

Васил оказался обладателем громадного запаса всевозможных зелий и ингредиентов для них. А вот шкаф с амулетами оказался заперт, я только почувствовала, что они там лежат – сильно фонило магией. Впрочем, они мне сейчас и не нужны.

Конечно, с моим перебором магической энергией можно было попробовать скинуть её в амулет, либо в старый и почти разряженный, либо в новенький. Но сейчас меня пропитывала энергия молнии, которую я не умела упорядочивать, а если напитать ею амулет, он может получить совершенно непредсказуемые свойства. Создать амулет не так-то просто, можно сотворить такое, что потом окажет негативное действие или даже убьёт своего владельца. Поэтому пришлось перерыть почти все шкафы с зельями, но настойку я нашла.

Бутылёк с настойкой меренника был среднего размера и явно начат. Значит, Императору тоже приходилось ею пользоваться.

На прощание я утащила немного настойки, отлив её в маленькую колбочку - мало ли что. Заодно сцапала несколько вроде бы несложных, но необходимых зелий. Не потому что не могла сварить свои, просто хотелось посмотреть, на что способен выпускник вожделенного учебного заведения. А «Снотворное» пахло так, что я заподозрила - зелье явно доработано и, возможно, улучшено. Кстати, в шкафчиках нашёлся большой запас зелья от простуды. Так что даже для чёрной работы придворный маг здесь не требуется.

Когда решила уйти, ключ вспорхнул со стола, не давшись в протянутую руку, и я вышла следом за ним за дверь. А как только покинула пределы иллюзорного пространства, шкаф вернулся на место.

Я погладила уже совершенно нормальной рукой створку – твёрдая. Попыталась взломать иллюзию и не получилось. А ключ проворно нырнул назад на бумагу, снова не позволив её открыть и прочитать. Самостоятельный какой ключик! Точно Император его делал.

Пожав плечами, я спрятала награбленное в кармашки, убрала игру, цапнула свиток и отправилась спать.

А утром по суете поднявшейся в прежде тихом замке поняла, что вернулся Император – и месяца не прошло.-----------------------------------------------------------------ПОДПИСАТЬСЯ НА АВТОРА

ГЛАВА 22. Возвращение

Осознав причину замковой суеты, я внутренне содрогнулась.

Одно дело напридумывать себе план действий и совсем другое – приняться за его исполнение. Охмурив Императора, пути назад не будет – даже с помощью рун предсказать не смогу в кого я превращусь в результате данного решения.