Я рванула вниз, вскинув руки, и всё же смогла выскочить из его объятий, обернулась и попятилась. Ролдао смотрел на меня странным взглядом почти чёрных из-за расширившихся зрачков глаз. Хищным взглядом. Жёстким и властным.

— Я же просил тебя, — заметил с упрёком, — не сопротивляйся.

— Ты сошёл с ума, — прошептала я, чувствуя, что дрожу. — Очнись, Ролдао…

Но ничего не изменилось. Передо мной был зверь. Он шагнул ко мне. Я выхватила револьвер Лианора и навела на него.

— Ещё шаг, и я выстрелю!

Тогда в серых глазах вспыхнули… азарт, предвкушение. И мне стало ещё страшнее.

— Вот как? — улыбнулся Ролдао и прищурился. — Я думал, ты умнее, чем другие, Ирэна.

Другие?!

Я оцепенела. На миг. Этого оказалось достаточно. Принц стремительно шагнул ко мне и с силой вывернул мою руку. Я вскрикнула от резкой боли, а револьвер упал на траву.

— Никогда не угрожай оружием, если не готова его применить, — прошептал он мне на ухо.

А затем заломил мою руку так, что я дико закричала от боли. Я отчаянно выпрямилась, заглянула в его глаза, пытаясь увидеть в них того, прежнего Ролдао, героя моих детских сказок. Серые глаза смотрели на меня с… любопытством. В них не было ни намёка на жалость или гнев. Они горели, но совсем другим огнём. Как тогда, когда принц одержал победу над взбунтовавшимся городом. Азарт, возбуждение, интерес.

— Я тебе не враг! — крикнула я.

— Нет, — согласился он, рывком снова притянул меня к себе и впился в губы. Это больше напоминало укус, чем поцелуй.

Я не враг, я — его добыча.

Вновь попытавшись вырваться, я вмазала насильнику ногой по ноге, и тогда принц ударил меня в ответ. Коротким и очень болезненным ударом под дых. Он сделал это не из злости, а скорее просто ломая сопротивление. И потому что ему это нравилось делать. Я охнула, согнувшись. Наследник наблюдал мою боль с откровенным интересом. Когда я отдышалась, он вновь притянул меня к себе, его рука легла мне на талию, и я — завизжала. Громко и отчаянно. Ролдао стиснул моё горло, сжав какие-то определённые точки, отчего визг пресёкся, переходя в хрип.

— Тише. Ты сама виновата, — прошептал он, с равнодушным любопытством заглядывая мне в глаза. — Я хотел, чтобы в этот раз всё было иначе. Я хотел по-другому.

И тогда я поняла, что это конец. Слёзы хлынули по щекам, я буквально захлёбывалась ими.

— Пожалуйста, — зашептала я, — не надо…

Боже! Я готова была упасть на колени и умолять его. Но Ролдао по-прежнему крепко держал меня за горло.

Бессмысленно. Мой страх, моё отчаяние, моя боль лишь опьяняли его. Он снова поцеловал меня, затем прокусил мою губу и слизнул кровь, ловя панику в моих глазах и откровенно наслаждаясь моими эмоциями.

— Отпусти её, — раздался голос, полный холодной ярости, за моей спиной. — Ты знаешь, я не промажу,

Я не сводила взгляда с глаз Ролдао. Серых, как сталь, заключённая в тёмный ободок. Самые красивые и самые страшные глаза, которые я когда-либо видела. В них вспыхнули и заплясали весёлые искры. Принц отшвырнул меня с такой силой, что я больно ударилась о замшелый валун, и обернулся к Криштиану. Тот стоял и целился в брата из револьвера. Красный, всклокоченный, вспотевший, но ужасающе спокойный. Только дышал тяжело и рвано.

Дуло его револьвера смотрело прямо в лоб наследника.

— А ты подрос, — ухмыльнулся Ролдао. — Я рад, что ты пришёл, братишка. Надеюсь, в этот раз ты меня удивишь.

И пошёл прямо на Криштиана. Медленно, очень мягко, как хищный зверь. Ролдао улыбался, и от этой улыбки меня замутило. Он знал, что брат слабее. Он знал, что победит.

Младший не сводил с него взгляда. И дула.

— Интересно, она тебе часто снится? — прошептал Ролдао вкрадчиво.

— А тебе?

— Снится, — кивнул тот, улыбаясь, — и я люблю эти сны. Она была очень красивой. Хоть глупой.

И в этот миг Криштиан оказался под прицелом. В левой руке наследника возник небольшой воронёный пистолет. Я не успела заметить мгновенное движение. Чёрт! Да я даже не поняла, где у Ролдао до этого момента был пистолет.

— Ты опять всё пропустил, — шепнул наследник. — У тебя замедленная реакция, Кришт. Как был неуклюжим мальчишкой, так и остался.

Криштиан не ответил.

Я оглянулась на своё оружие, но револьвер бесполезно валялся по другую сторону от врага. Не добраться.

Братья застыли друг напротив друга. Осенний ветер шелестел дрожащими листьями берёз. Я лихорадочно пыталась сообразить, чем могу помочь Криштиану. Броситься на насильника со спины? Но я — сбоку, в его поле видимости, и любое моё движение, точно знаю, у врага под контролем. У него вообще всё под контролем!

— Интересно, — пробормотал Ролдао, — а если так?

И перевёл дуло на меня. Я замерла.