Шрифт:
Волшебник помрачнел. Взгляд его стал тяжелым и отрешенным. Дрейк потупил взгляд, отчего-то решив, что сказал что-то не так.
— Вы сомневаетесь во мне? — наконец выдал, сощурившись, старик. — Я один из сильнейших волшебников в этом мире!
— Ни в коем разе, волшебник Кай, — Кристин нагнула к нему голову и постаралась говорить как можно вежливее. — Это только моя предостороженность. Что плохого случится, если я просканирую его? Ведь мы не знаем, как отреагирует его магия. Мне бы не хотелось, чтобы она навредила вам.
— Дедушка… — решила вставить слова Найра. — Но ведь да… В этих словах есть здравый смысл!
Кай застыл. Было ясно, что он принимал сложное для него решение.
— Смотри… Как бы чего не случилось, — в итоге с недовольством бросил он. — Валяй.
Дракониха молча кивнула и положила шар на ладонь. Вторую она положила сверху и крепко вцепилась в шар пальцами. Дернула — шар завибрировал в ее руке и раскрылся на две части ровно по экватору. Внутри же проявилась темная начинка с красными огоньками и большой вогнутой линзой посередине.
— Кристин… Это точно не опасно? — с тревогой уронила Найра.
— Точно. Будь уверена, все будет в порядке, — заверила ее дракониха. — Это… Многое прояснит.
Она направила сторону с огоньками на Дрейка. Спустя несколько длинных секунд сканер тяжело пискнул, а верхний полюс шара замигал желтым рассеянным светом. Когда он закончил мигать, Кристин сложила аппарат и положила на пол перед собой. Достала из сумки цилиндр и развернула его. Начала быстро тыкать когтями по голографическому экрану.
Верхний правый полукруг цилиндра вдруг тоже стал мигать желтым, по очень схожему ритму с шаром. А когда все кончилось, Кристин нажала на этот полукруг и немного вдавила его вовнутрь. Экран компьютера пошел полосами черно-серой ряби, и тут загорелся ровным бледно-голубым фоном, на котором появилось сразу несколько текстовых вкладок со схемами.
Кристин принялась быстро читать. Дрейк подошел к ней и заглянул в экран. Но разобрать уже ничего не мог в этих символах — знания письменности уже окончательно утратились. Тогда он попытался что-то вспомнить и о своем городе, и это у него не получилось.
Даркониха вдруг подняла голову от экрана компьютера. На ее морде читалось недоверие и гротескная отчужденность, словно бы она прочитала нечто глупое. Она тыкнула ногтем по другой вкладке на экране, и принялась скользить взглядом по строчкам. И прочитанное ей явно не нравилось.
— Кристин! — громко позвал ее Дрейк, и силой вцепился в ее предплечье. — Что… Что там?
На него молча захлопали глазами.
— Ты… действительно ничего не понимаешь, что здесь написано? — голос ее звучал странно приглушенно.
Она наклонила экран в его сторону, чтобы было лучше видно текст, и Дрейк сразу спился в него глазами. Напрягся, и буквы сразу стали меняться, обретя вменяемый образ букв алфавита людей.
— Что это значит? — изогнув бровь, уронил он. — О каких организмах тут речь? Я… Я не помню о них ничего!
Кристин вперила на него немигающий взгляд.
— Дрейк… Я… Я первым делом как попасть сюда… Как я могла забыть! Я воспользовалась сканером. Тут не было ничего особенного… Но этот мир. Он же находится прямиком над…
— Кристин! Объясни мне лучше результат сканирования, — резко перебил ее Дрейк. — Вернее, как ты это понимаешь?
— Эти штуки… Дрейк… Это же секретная информация… Ладно. В Главном Научном Центре Реки Пламени провели уникальный опыт. Я не знаю как, но они поймали тварь из Северного океана лавы. И с ней явно было что-то не так, она не поддавалась анализу. Микробиологи долго корпели над ней и нашли в ней нечто… похожее на бактерий, но только из сжиженной энергии. И они разумны, Дрейк. Понимаешь? Все эти твари состояли из лавы, наполненной и оживленной этими микроскопическими существами, которые управляли ими. Они убивали и держали в страхе наш народ. Им дали экспериментальное название «Плазмоиды». Те образцы, что у нас были, были взяты под управление. Я была категорически против, но руководство настояло, чтобы мы использовали их в разработке телепорта. Все шло хорошо… Но в тот день они… Они пошли против нашей воли, словно бы чьи-то команды были приоритетнее для них, чем наши.
— В тот день… — нахмурился Дрейк и отпустил предплечье драконихи.
Он попятился и тяжело сел на диван, обхватил голову руками. И тут встрепенулся, широко раскрыл глаза. Уставился в пустоту, на расколотую стену, правее от стоявшего столбом старого волшебника. И увидел словно бы вживую давно пережитое воспоминание, как он полетел на верхний этаж проверить оборудование по приказу Кристин. Как увидел нечто, мелькнувшее за охлаждающий короб. Нечто пушистое и темное, покрытое красными полосами.