Но, тем не менее, устройство перемещало. Так я буквально парой дней назад внезапно оказался в незнакомом баре города Кента. Благо, было темно, никто ничего подозрительного не заметил. Поболтал с барменшей, дабы не вызвать подозрения, и вызвал машину такси, которая повезла меня через весь город обратно, в сторону Контрольного Пункта Дозора.

К концу недели я был доволен результатом созданного устройства, и уже собирался покинуть границы города Кенты. Собрал все свои вещи для виду, выдал ключ от номера постовым и попрощался с Десятым столпом Империи, господином Державиным.

Однако, случилось то, что на некоторое время отсрочило мою отправку.

Пока я обменивался любезностями с Державиным, ко мне подбежал Дозорный. Он извинился за то, что прерывает наш разговор, и сообщил:

— В Контрольный Пункт поступил звонок от Аристарха Оболенского. И звонок был адресован лично вам, господин Шагайн.

— В таком случае, вынужден откланяться, — кивнул я Державину, и тот ответил взаимностью.

Я нашёл укромное место, где не было людей, и приложил аппарат к уху.

— Ты совершил ошибку, Константин, — первое, что я услышал от столпа. Ни приветствий, ни прелюдий. Он перешёл к делу сразу. — Нас хорошо так надурили.

— В чём дело? — посерьёзнел я.

— В момент, когда мой отряд ужинал в кругу Вольных ублюдков, в Архангельске их коллеги проворачивали убийство заключённых, — припечатал он. — Меня не было рядом, помешать им никто не смог. Эти ментальные атаки… они сводят с ума, чёрт побери!

— Смогли вычислить убийц?

— В том и дело, что нет. Никакого толку от твоих линий не было. Перерезали им глотки, и всё на этом. Охране промыли мозги.

Я грузно вздохнул, качая головой. Настолько был встревожен сохранностью моего отряда, что совершенно позабыл о защите тылов. Впрочем, Вольные выжидали бы в любом случае. И если не сейчас, сделали бы это позже. Никто их не торопил.

— Все мы люди, господин Оболенский. Нам свойственно ошибаться.

— Это ты в точку, — невесело усмехнулся столп. — Спас я твоих солдатишек. Ребяткам не на шутку отбило память, пришлось хорошо постараться, чтобы внушить, что я не по их душу прибыл. Одна лишь вменяемая была — госпожа Трубецкая. Остальные словно в облаках витали.

— Приятно слышать, — с облегчением выразился я. — Дождитесь моего возвращения, обсудим дальнейшие планы на месте.

— Да и меня нехило потрепали, — добавил Оболенский. — Боюсь, не доживу такими темпами до рождения внучат. Как там твоя жена? Созванивался?

— Нет, господин, — воспоминания о Екатерине навивали тоску.

— Понимаю тебя, боец. Всё, мне принесли капельницу. Я отключаюсь. Во всех смыслах.

Столп сбросил трубку. Я постоял так минуту, вышел из помещения и вернул устройство связи Дозорному. Поблагодарил его и покинул стены Контрольного Пункта. А затем и окраины города Кента.

Машиной отправлюсь куда-нибудь в глухую деревню, там найду пустырь и создам портал. Так меня никто ни в чём не заподозрит.

Глава 11

Юрий Громов открыл дверь в зал советов. Он шагнул в помещение, остановился у раскрытой створки и оглянул присутствующих за столом членов Центра, после чего кивком поприветствовал каждого.

— Юрий? — слегка изогнул бровь в изумлении князь Августинов. — Не ожидал видеть тебя здесь… после случившегося.

Не ожидал не только Августинов. Вообще никто не ожидал, что сын Михаила Громова станет прислуживать людям, которые убили его отца. Вольные приняли Громова в Центр после недавних событий, связанных со смертью всех заключённых, но знать о решении Вольных не была осведомлена. Их просто поставили перед фактом.

Потому было неудивительно то, что визит Громова стал неожиданностью для всех.

— Прошлое оставим в прошлом, господин Августинов, — мрачно отозвался Юрий и присел за стол — туда, где раньше сидел его погибший отец. — Итак, для тех, кто меня не знает. Я Юрий Михайлович Громов, сын ныне погибшего князя Михаила Громова и его единственный наследник. Так же по совместительству член организации «Центра».

Сидящие в зале переглянулись между собой. Кто-то был обескуражен, другие выражали приятное изумление, а некоторые и вовсе кривили лица в недовольстве. Но Юрия это нисколько не тревожило. Главные фигуры во всей этой группировке — Вольные. И пока они являются главными, реакция знати не влияет ни на что.

— Месяцем ранее я получил от Вольных условие, выполнив которое смог бы стать членом Центра, — осведомил Юрий, оглянув сидящих за столом. — Мне было приказано убрать всех, кто был пойман в ту роковую ночь, в городе Архангельске. Я со своими помощниками добился результатов несколько дней назад. Пока Девятый столп «спасал» отряд моего брата, мы выполнили задание.

После сказанного последовало протяжённое молчание.

— Вот как… — задумчиво протянул Августинов, нарушив тишину в помещении. — Так ты ещё и условия их выполнял. Выходит, Вольные доверяют тебе с опаской.