– Эй, чучело в плаще, а меня чего на праздник не пригласил?

На жертвенник опустилась удивленная тишина.

– ?алия?– Войн недоверчиво присмотрелся к вершине котлована, вглядываясь через стену дождя в одинокую фигурку магички. Девушка стояла у обрыва, уперев кулачки в бока,и насмешливо смотрела на злобно выругавшегося Велирия.

Верховная виновато пожала плечами и даже попятилась от взбешенного мага – внезапное появление незваной гостьи помешало закончить заговор и теперь старухи боязливо косились на Велирия,тихо перешептываясь.

Пленники тоже рассмотрели гостью. По каменным лепесткам пронесся шепот,и дружный радостный вой разлетелся по котловану. Кто-то даже злобно расхохотался. Альфа Перевертышей переглянулся с Туманным волком, оба хитро перемигнулись.

– Мы начнем с начала, Ваше Могущество,– пролепетала Верховная.– Мы все исправим.

– Естественно начнете и исправите,– Велирий даже не удостоил ведьму взглядом, погрозил пальцем Галии и проорал, с удивлением разглядывая пышные воланы на юбке девушки.– Земли раздаю после полудня, завтра приходи.

– Мне земель не надо, у меня Подоль есть!– Так же громко прокричала в ответ Галия.

Оборотни одобрительно зарычали. Войн усмехнулся. Даже Дойла нашла в себе силы улыбнуться и на миг отвлечься от волнений за раненого мужа.

– Уходи!– Велирий махнул рукой, будто прогонял надоедливого комара.– Пока позволяю.

– Не могу,– Галия сложила руки рупором, чтобы перекричать громовые раскаты.– Ты вроде как обидел моих друзей. Моя прямая обязанность надавать тебе за это по шапке!

– Твоих… кого?– Велирий осмотрел пленников и расхохотался, проигнорировав угрозу несуществующему головному убору.– Тут же нет ни одного мага! Твои друзья Твари? Сeрьезно? И кто же именнo?

– Ну-у, если серьезно, то друзей тут у меня почитай и нет!– Задумалась магичка и щелкнула пальцами. Над ее головой возник магичес?ий купол. Дождь выбивал на нем бодрую дробь, вода стекала по стенкам ручьями. От ветра он Галию не защищал, но хоть от ливня спасал.– Ты, неуважаемый, обидел мою семью. Понимаешь, к чему я клоню?

– Что тебе надо?– Устало переспросил Велирий.– Твой писк раздражает.

– Мне нужны твои уши на амулеты!– В тон ему ответила магичка.– Высушу и повешу над дверью! Будут от тараканов избу защищать.

Пленники завыли, поддерживая девушку. Велирий выдохнул, покосился на бледную от выходки магички Верховную ведьму и снова перевел взгляд на Галию:

– Ты такая глупая! Мне даже противно тебя убивать. Этo не честно как-то. Уйди по-хорошему, а?

– А так честно?– Галия упрямо вздернула подбородок и махнула рукой.

За ее спиной появилось движение. Волки поднимались на гору и останавливались у обрыва. Два десятка,три, четыре… В ночной темноте их тела, подсвечиваемые лишь вспышками молний, сливались в одну большую лавину. Недовольное ворчание Тварей наполнило гору.

Верховная ведьма подскочила к Велирию, невежливо потянула мага за рукав и с отчаяньем прошептала:

– Если долинни?и добрались до нас, значит, все мои сестры мертвы.

– Новых сделаешь,– маг вырвал руку из цепких пальцев старухи и осмотрел оборотней. Многие из них были ранены, некоторые еле стояли на лапах, но решимости и тем и другим было не занимать.

– Это все, что ты смогла собрать, магичка? Я…

Боевой клич волков пришел с севера, разорвал шум грозы, слился с треском молнии, растворился в шуме дождя. Велирий обернулся на звук и увидел на противоположной стороне обрыва черно-белого оборотня. За его спиной поднимались на косогор светлые волки. Их длинная шерсть облепила бока, по мордам стекал ручьями дoждь. Эти Твари разительно отличались от войска магички – крепкие, чистые, не запыхавшиеся от долгого боя.

Подмога.

– Ты еще кто?– Удивился маг, рассматривая вожака.

– Я Торог,– альфа приветливо кивнул Галии.– И я привел Туманную стаю.

– И Перевертышей,– огромный медведь вскарабкался на косогор, встал на зад?ие лапы и зарычал. От его грозного рыка даже волки попятились. Ведьмы и вовcе сбились в группы, о чем-то быстро перешептываясь.

Тени распределились по периметру, лавируя между оборотней. Их пронзительный клекот и красные горящие глаза добавляли жути даже больше, чем блестящие длинные клыки волков и острые когти Перевертышей.

Запах страха разлетелся по жертвеннику, заставляя пленников довольно оскалиться.