Книги, что подсовывал мне лекарь, и темы, что я прочла, заставили глубоко задуматься. Нет, этот мир не был ни волшебной сказкой, ни прекрасным сном. Из-за моего дара я могла больше потерять, чем приобрести.

Дом был отдельной историей. Пока у меня не было мужа, никто не мог претендовать на него, тем более что дом был, оказывается, не только моим. И законы магии здесь были сильнее королевских. Это и было самым страшным. И опасным. Для семьи Свифтов. Как говорится, нет человека — нет проблемы. А у меня дом можно было забрать.

Если кто-то бесчестный и жадный узнает о доме, то силой захватить его будет невозможно, дом не дастся. А вот хитростью да. Легче всего жениться на мне, ведь Ред ещё мал для таких дел.

Заставить человека невозможно в таких делах, магия. До меня уже были те, кто купил его. И ничего у них не вышло. Так что только хитрость. Прочтя всё подробно. Я знала, чего стоит опасаться, а это уже половина дела. Кто предупреждён, тот вооружён.

Наличие же дара было ещё более опасной тайной, в которую было посвящено слишком много народа. И после очередного разговора с лекарем я решила избавиться от долга, тот меня только поддержал. Он быстро составил план по варке остального золотого зелья, обещал продать все оставшиеся грибы, что я припасла на потом.

Зелье я сварила сама, под присмотром уважаемого Тиша, конечно.

А перед началом варки его просьба меня поначалу удивила:

— Вы с этим зельем пока силу свою не вкладывайте. Вы ведь в подарок хотели отдать мастеру Кану и капитану Стронгу, так?

— Да, я оставлю эти два корня для себя и в подарок, а из остальных четырёх я бы сразу сделала зелье, а вы через своих продадите, как и хотели.

— Хорошо. Для продажи не страшно, я сам отдавать буду, про вас молчок. Да и с капитаном спокоен. А вот мастер Кан мою руку слишком хорошо знает, мы работали вместе. К тому же совсем недавно, полгода ещё не прошло. Делали сложносоставные зелья. Мой уровень ему знаком. Так что один корень точно без дара придётся делать. Итого выйдет три. Тем более мне проверить кое-что нужно.

Вот мы и проверили. Лекарь Тиш правильно предполагал. Мой дар мне не подчинялся. Значит, это действительно был дар, что я совсем недавно получила. Лично я, не та Рада, а именно я.

Новому дару требовалось время, чтобы наладить связь с моим сознанием. И вот это было плохо. Даже не то, что мастер Кан мог заинтересоваться улучшенным зельем и понять, что к этому приложила руку я. Нет.

Дар нужно было полностью контролировать. В противном случае мне могли назначить учителя и опекуна. Того, кто будет иметь не такую уж и большую, но всё же власть надо мной.

И тут я не выдержала после его объяснений, попросив:

— Но вы, уважаемый Тиш, вы же можете мне помочь?

Тот грустно покачал головой, с сожалением ответив:

— Нет, уважаемая Рада. Я слишком мелкая сошка, да и нет за мной ни гильдии сильной, ни семьи, ни рода. Наша семья всегда жила обособленно, мы никогда не лезли на большие посты, не стремились к громким званиям. Главное — запомните, пока вы не пришли в управу регистрировать дар, никто не потребует подтверждения вашего контроля. Но если о нём узнает тот, кто захочет вам насолить, он может донести на вас.

Думала, что возвращаться в лес будет страшно. В прошлой жизни я умела преодолевать свои страхи. Но чудом спасшись от ловушек волшебного леса, я исподволь боялась туда возвращаться.

Хорошо, что старший Сток увидел во мне этот страх и поговорил с лекарем Тишем. А тот долго не рассусоливал. Выдал мне перед первым походом склянку специального успокаивающего и велел принять при нём. Засомневалась уточнив:

— Я вам доверяю, уважаемый Тиш. Но не буду ли я сонная от этого зелья? И как будет с реакцией на неожиданности? Не во вред ли пойдёт?

— Нет, уважаемая Рада. Зелье избавляет от страхов и навязчивых мыслей. И часто даётся детям и подросткам. Даже молодым матерям. И реакции не пострадают, не волнуйтесь. Вам нужно просто один раз сходить, и страхи ваши исчезнут.

Так и пошло. Я и заметить не успела, как мы со Стоком обошли все основные места. И лес уже не казался таким незнакомым. Благо, что начинали мы свои походы всегда недалеко от моего дома.

Моя связь с домом стала сильнее, спасибо подмастерье Робу, он и научил меня слушать его зов.

Подмастерье многое показал мне: и как проводить сезонные ритуалы, и как «кормить» дом. А после совместной работы по обновлению защиты, что мы провели после ремонта, Роб раскрыл мне глаза на сам дом поведав:

— Дом ваш старый, уважаемая Рада. Много старше, чем я раньше думал. Он разумен, или почти разумен. А это достигается не одной сотней лет. Не зря, ох не зря у дома такой фундамент. Думаю, он и есть самое дорогое и трудоёмкое, что сделал их основатель. Больше того, ваш дом, похоже, нашёл небольшую жилу силы, что проходила мимо, подманил и теперь питается ей. Но вы ритуалы всё равно не забывайте. Ред у вас парень шустрый. Если что, у него спрашивайте. Он-то с домом сразу сросся. Думаю, даже… Ладно, неважно это сейчас.