— Я всегда буду любить тебя, — одними губами прошептала я и поцеловала его.

Моран снова заворочался, и я быстро вышла из комнаты, приказав себе не оглядываться.

Оглянись я разок — и не смогу сделать то, что решила.

Я уже подошла к входной двери, как новая мысль пришла в голову. Бегом вернулась на второй этаж, зашла в комнату Морана, схватила перо с бумагой и дрожащей рукой написала:

' Моран! Прошу, не суди меня за мой побег. Но я не могу иначе. Если сегодня я отправлюсь в Мэйриин, то всю жизнь буду беглянкой. Ты выбрал свой путь, так позволь и мне сделать то же самое. И Мэйриин — не мой путь. Я знаю, как доказать свою невиновность. Я сделаю это. Уже светает, мне пора уходить.

Я всегда буду хранить в памяти последние несколько дней. Никогда ранее я не была так счастлива.

Прощай'.

Мне хотелось написать ему длинное послание, в котором бы я рассказала все о своих чувствах и мыслях. Но оно было ни к чему.

К тому же, вчерашняя ночь осталась в прошлом. Сегодня он уже Хранитель. А я…

Я — беглянка и предполагаемый враг королевства. Последний раз окинула взглядом спальню и решительно вышла. По пути к выходу я заглянула на кухню и взяла там несколько кусков хлеба и картошки. Пища пригодится.

Когда я оказалась на улице, стояла оглушительная тишина. Казалось, всё вокруг спит. Вороны по-прежнему несли дозор, каждый на своем месте. Они равнодушно взирали на меня с высоты. Я подняла указательный палец и приложила его к губам. Если вороны поднимут шум, моей затее придет конец. Но вороны молчали. Возможно, они были рады, что я наконец-то ухожу от их любимого Хранителя.

Я оглянулась и мысленно попрощалась с заброшенным домом. С местом, где на короткий миг исполнились мои тайные мечты. И с человеком, которому не суждено быть моим.

— Прощайте, — прошептала я и побежала в самую чащу леса.

По моим внутренним ощущениям, я шла несколько часов кряду. Ни на минуту я не останавливалась. Я либо бежала до боли в боку, либо шла быстрым шагом.

Вперед и только вперед, не оглядываясь назад и стараясь не думать о том, что оставила позади. Мне было горько. Черная тоска сжимала горло, хотелось орать до хрипоты. Душа кровоточила, на глаза наворачивались непрошенные слезы.

Но я молчала и не плакала. Стиснув зубы, я уходила все дальше от дома, дальше от Морана, дальше от еще свежих воспоминаний. Сумбурные мысли плясали в голове.

Я жутко устала и хотела спать. Я не знала, где нахожусь, так как еще не разу не сверилась с картой в книге. В первую очередь нужно было уйти так далеко, чтобы Моран не нашел меня и не отправил в Мэйриин. А после…

Я бежала до наступления сумерек. Меня окружал лес. Становилось прохладно. Делать нечего — придется провести ночь в темноте, дрожа от холода. Я надела на себя еще одно платье и второй плащ.

Свернувшись калачиком, облокотилась на покрытое мхом дерево и опустила голову на колени. Холодная ночь вступила в свои владения. Лес погрузился во тьму. Зубы стучали от холода. Сон не шел. Малейший шорох, любое дуновение ветра заставляли меня вздрагивать и озираться по сторонам.

Я поднесла заледенелые ладошки ко рту и стала дышать на них, чтобы хоть как-то согреться. Попыталась привести мысли в порядок. Итак, я сбежала от Морана. Точнее, сбежала от перемещения в Мэйриин. Я находилась в незнакомом лесу глубокой ночью. Конечно же, я заблудилась. Куда я бежала, в какую сторону — понятия не имела. Как и не знала, в каком направлении идти дальше.

Да, я знала, что это был глупый, безмерно глупый поступок. Отказаться от безопасности и выбрать это… Но я не могла поступить иначе. Что-то внутри удерживало меня здесь, в этой стране.

Что-то говорило мне, что я обязана остаться. И выжить любой ценой. Одной из причин был Моран. Стоило лишь на мгновение представить, что нас разделяют сотни тысяч километров, страны и континенты, как тут же тупая боль молотом била по голове и цепко сжимала сердце. Становилось так больно, что нечем было дышать.

Мы не можем быть вместе. Но, по крайне мере, мы могли бы жить в одной стране, дышать одним воздухом, смотреть на одни и те же звезды. А для этого я должна доказать свою невиновность. Очистить свое имя и жить, не боясь, что сегодня-завтра за мной придут.

Я должна выяснить, кто и для чего переместил меня в этот мир. Узнать, кто пытался убить меня. У меня было слишком много вопросов, ответы на которые отныне я решила находить сама. И во всем этом мире мне мог помочь один человек. Тот, что ждет меня где-то на другом конце королевства. Старая Мэнни сказала, что я еще приду к ней.

Что же, самое время исполнить ее пророчество.

Именно травница сможет подтвердить, что я обладаю тем же даром, что и она — видеть прошлое или будущее. Именно она сможет подсказать, как действовать дальше. И, возможно, она знает, как этот дар развить и продемонстрировать.