Я молчала, уставившись в стол. Меня трясло. Каждое его слово приносило радость и в то же время причиняло боль. Он любит меня. И он отпускает меня. Отказывается от меня. Ради долга. Ради чертовой клятвы. Я судорожно вздохнула. Лишь бы не заплакать. Моран убрал руку с моего лица и медленно направился к двери.

— Моран! — дрожащим голосом вскрикнула я и подбежала к нему. Он обернулся и посмотрел на меня долгим печальным взглядом.

«Ему тоже больно, — пронеслось у меня в голове, — так же, как и мне».

Я долго смотрела на него. На его собранные волосы, на хмурые брови, на блестящие глаза, на плотно сжатые губы. Всепоглощающая волна любви и неизбежной горечи накрыла меня.

— Я принимаю твой выбор, — прошептала я и положила руки ему на плечи, — безоговорочно. Завтра мы разойдемся разными путями. Но сегодня… — я потянулась к нему. — Сегодня не покидай меня. Прошу…

Наши губы соприкоснулись. Он с хрипящим стоном крепко обхватил меня за талию и яростно поцеловал. Не отрываясь от моих губ, он понес меня на кровать.

Когда ты понимаешь, что это в последний раз, все ощущается иначе. Эмоции острее, поцелуи жестче, объятия крепче. Все остальное — как в тумане.

— Я люблю тебя, — шептала я, целуя его тело, — люблю. Люблю…

А он хрипло отвечал, что любит меня.

Я знала это. Как знала и то, что больше эта ночь не повторится, и потому она принадлежала только нам. Лишь вороны да темный лес за окном видели, как неистовы, как счастливы мы были в ту ночь. В нашу последнюю ночь.

Моран крепко спал, раскинув руки на постели. Мне же не спалось. Я лежала, облокотившись на руку и смотрела на его безмятежное лицо. Другой рукой гладила его по груди, едва касаясь пальцами кожи.

Я хотела впитать в себя каждую его черточку, каждую морщинку, каждый мускул. Я хотела навеки запечатлеть его образ в себе, пропитаться его запахом, сохранить на губах вкус его поцелуев.

За окном начинало светать. Близился рассвет. Близился час расставания. Я перевернулась на спину и задумалась. В Мэйриин совсем не хотелось. Но другого выбора не было. А этот вариант был не так уж и плох, если рассуждать логически.

Но отправиться в Мэйриин — значит навеки остаться беглянкой. Каждый день жить в страхе, что кто-нибудь обнаружит, что я из другого мира. Рано или поздно найдется тот, кто захочет проверить у меня наличие метки. Тот, кто как Брол и его синеволосый друг, захочет использовать меня в своих целях. Нет, этот вариант был не для меня. И как бы сильно я не любила Морана, мне не хотелось, чтобы он распоряжался моей судьбой. Ни он, ни кто-либо другой.

Я хотела принимать решения сама. Хотела сама делать выбор. Я имела на это полное право. Ведь я живой человек, и это моя, только моя жизнь! Проводить ее в бегах я не собиралась. Я хотела свободы. Настоящей свободы. Свободы самой принимать решения и выбирать свой путь, пусть он и окажется неверным.

И этот путь вел меня ни в Цитадель, и ни в Мэйриин. Но куда?

Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Перед внутренним взором поплыли расплывчатые образы и обрывочные воспоминания.

Моя прошлая жизнь…Вечная тоска и депрессия…Одиночество в пустой квартире…Стражники в столице…Моя первая камера в Цитадели…Смеющийся Галвин…Прогулка по лесу с Мораном…Травница-Мэнни…Королевский пир…Перед глазами снова всплыло лицо старой Мэнни.

Внезапно на ум пришли ее последние слова: «Ты еще придешь ко мне».

Мэнни говорила, что я такая же, как она. А это значит… Я открыла глаза и села на кровати.

— Это значит, Мэнни сможет подтвердить, что я видела воспоминания, а не живого эльфа, — вслух прошептала я, глядя в окно.

Я перевела взгляд на Морана. Он беспокойно зашевелился, но не проснулся. Стараясь не шуметь, я тихо поднялась с постели и на цыпочках подошла к мешку, что вчера принес Моран.

В нем я обнаружила одежду, обувь, бурдюки с водой и пару звенящих кошелей. Действительно, все необходимое.

Я быстро оделась в неприметное платье, накинула сверху плащ с объемным капюшоном, закинула мешок через плечо и тихо подошла к столу. На нем лежала раскрытая книга, та самая, которую я читала вчера. Я помнила, что в ней были нарисованы несколько карт Эбергарда. Невесть что, конечно, да и в топографии я была откровенно слаба. Но все же лучше, чем ничего. Не мешкая более, я закинула книгу в мешок.

За окном становилось светлее. Пора было уходить, пока не проснется Моран. На цыпочках я подошла к кровати и наклонилась к нему.