Как оно получалось – на словах объяснить сложно. Наяву она будто погружалась в чужую жизнь и «подсматривала» за эпизодами из неё сквозь призму восприятия конкретного человека. Ей передавались его эмоции, его страхи и радости; она ощущала себя на его месте, но при этом безвольной заложницей в чьём-то разуме. Она могла увидеть целые сутки, тогда как в реальности убегали какие-то несчастные секунды. Или тратила на «путешествие» в незнакомую биографию свои сны, а пробуждалась разбитой и злой.

Однако сталкиваться с видениями из своего прошлого ей прежде не приходилось. Они ни разу не складывались в логичную картину событий, всплывая чередой размытых, непонятных кадров. И вдруг – о чудо! – перед ней раскинулось полноценное, не лишённое смысла воспоминание. В том, что девушка в нём была ей, всё-таки не было никаких сомнений.

Кому, как не Сонхи, увязать причину и следствие. Чрезвычайно он сообразительный тип – даром, что комедию ломает, незаинтересованным прикидывается.

— Я увидела кое-что. Похоже, ты схалтурил, когда стирал мне память.

Арканист цыкнул. Звёзды-фонарики, откликаясь на его неспокойность, погасли и замерцали насыщеннее прежнего. Будь у него хвосты, они бы метались туда-сюда.

— Маленькие погрешности допустимы, прелесть. Вряд ли тебе повезёт вспомнить что-то ещё. И вообще… Я не любитель раздавать бесплатные советы, но для тебя делаю исключение: не лезла бы ты, куда не просят.

— Знаешь, что меня заинтриговало в том сне? – не отступила она. – Я могу описать всех и каждого, кого повстречала: военных, студентов и даже поварёнка, который готовил обед. Но офицер… его я совсем не помню. Ни-че-го-шень-ки. Абсурдно, да?

— Ты умная девочка. Не спрашивай меня о том, о чём уже догадалась.

Лис помассировала веки. Застонала.

— Я забыла кого-то важного. Что-то важное. Контракт велит держать язык в узде? Держи. Без тебя обойдусь. – Она легла обратно, укрываясь тканью, и, отвернувшись к стене, вдруг поинтересовалась: – Ты не предвидел встречу с нами в лесу и везти нас до столицы не обязан, это в контракт не входит. Зачем тебе туда?

Раздался стук по дереву: колдун вытряхивал из кисэру пепел.

— Завтра присяга канцлеров. Не удержался от посещения столь судьбоносного события.

Повозка подпрыгивала на просёлочной дороге. Приближался рассвет. Вместе с ним из-за горизонта взмывали шпили Тэмпля.

Комментарий к Глава 13. О ком забыли, кого искали

Архибольшая глава (26,5 тысяч символов!), я не стала делить ее, как поступала с другими, потому что она не поддавалась никакому логическому делению. Герои те, кто дойдут до ее конца.

После этого будет перерыв до мая, т.к. слишком занята с учебой и околоучебными мероприятиями.

========== Глава 14. Город-мечта ==========

Комментарий к Глава 14. Город-мечта

Глава, в которой столица Сорнии очаровывает видами, местная полиция устраивает осмотр, а девушки идут в неоднозначное место.

Арканист высадил девушек в тесном переулке между домами. Стояли густые предрассветные сумерки – они красили мир в грязно-синий цвет, почти что в тон каменной кладке столицы. Под крышей со скрипом раскачивался фонарь: его моргание напоминало скользящий свет прожекторов во дворе тюрьмы. Откуда-то до тошноты несло рыбой – возможно, совсем рядом располагался рынок или порт. Эйвилин зажала нос и прислушалась: справа от них хлопнули ставни, кто-то, бранясь, выдворил на порог кота – животное, обиженно мяукнув, забралось на мешки с мусором на противоположной стороне улицы.

О балки с силой бились волны: море ещё не угомонилось после ночного шторма. К их шуму то и дело примешивались глухие удары – это сходились пришвартованные у причалов баркасы. С юга, запада и востока Тэмпль окружала вода. Столица бывшей империи раскинулась на скалистом полуострове – за четверть века выросла из поселения в тридцать рыбацких домов до масштабов крупнейшего города-порта в Тармандисе – и восемь сотен лет принимала торговые корабли со всего мира. Грязные закутки приморских районов, на первый взгляд, ничем друг от друга не отличались, и поэтому, очутившись в одном из них, Эйвилин не сразу определила их нынешнее местоположение. На мысль натолкнули рыбацкие снасти, сваленные у двери с облупившейся зеленой краской. Поверх них лежал флаг с изображением рыбы-крылатки – символа Восточного кантона. Сюда как раз и заходили баркасы и мелкие посудинки, чтобы разгрузиться или, наоборот, забрать подготовленные для перевозки товары. Крупные суда встречали в Южном порту – рельеф дна позволял им беспрепятственно совершать необходимые манёвры.

Мало кто из правителей отваживался переносить столицу – сердце любого государства – близко к проходимым морским путям. Куда надежнее было выстраивать ее в центральных областях либо же в труднодоступных для пешего войска местностях. Известный закон: падёт столица – несдобровать всей стране – работал чуть ли не от сотворения человечества, а привычку покушаться на чужие территории имели слишком многие «дальновидные» господа. Однако предок рода Арвелей углядел в неприметном полуострове выгоду: бухту, в которой он находился, окружали скалы. По легенде они возникли из лавы древнего вулкана и поднимались из воды на тысячи футов, но не замыкались в кольцо. Между двумя грядами некогда образовался проход – весьма широкий для судоходства, достаточно узкий для возведения сооружений защиты от неприятеля. Так и появились Каменные Врата – конструкция размером с титана, непреодолимая и надежная. Разве что Всевышний знает, сколько трудов – сколько жизней – потратилось на их строительство: Хроники не сохранили ни слова. Великий оплот императоров, писали о городе иностранные путешественники, ни разу не взятый, ни разу не сломленный.