При воспоминании о Жанет, мысли сами собой вильнули в сторону леди Лауры, троюродной тетки Алазара. Было что-то во взгляде этой лакети, что заставило меня прикусить язык и усмирить собственный нрав. Она взирала на герцога с материнской любовью и заботой, чем напомнила мне маму. Как же я по ней скучаю! Если бы мама была жива, в подобную авантюру я бы точно никогда не влезла…

А вот взгляд младшего Верлы мне совсем не понравился. Было в нем нечто звериное, отталкивающее. Даже его старший брат не произвел на меня подобного впечатления. Пауло скорее напоминал жигало, чем будущего владыки. Не знаю на что он надеялся, улещивая меня комплиментами, но баловать себя мыслями, что действительно могла понравиться принцу, я не собиралась. Я ведь не в любовном романе.

– Скучаете, леди Хеланд?
– вкрадчивый голос заставил меня вздрогнуть и обернуться к его обладателю. Этот лакети подходил к нам недавно в компании Пауло Верлы, но тогда едва ли проронил пару слов, сухо поздравив Алазара. Я мило улыбнулась второму инстигатору Латиции:

– Что вы, я не из тех даркти, кому скучно в собственной компании.

– Это похвально, - кивнул мужчина, взяв со столика бокал с вином. Я решила последовать его примеру, но выбрала в качестве напитка сок. Не люблю алкоголь.

Просто так отпускать меня Октавиус был не намерен, а мой крокодилистый супруг как назло куда-то запропастился.

– Как вы познакомились с Алазаром?
– спросил Ноэлз, рассматривая белоснежное платье. Я даже начала переживать не сможет ли он рассмотреть, что на меня оно немного великовато.

Вспомнила нашу первую встречу с лакети и решила не отходить далеко от правды.

– Мы встретились в коридоре академии Розенштант. Я была так поражена великолепием Алазара, что не устояла на ногах. А стоило ему рассмотреть меня поближе, как между нами проскочила искра, герцог тут же схватил меня и уволок в укромный кабинет. С этого и началась наша история.

– Не знал, - слегка опешив, выдавил Октавиус.
– Что лорд первый инстигатор может быть таким страстным.

– О, вы не представляете каким он может быть, - я мечтательно подняла глазки к небу и томно вздохнула.
– На протяжении всей церемонии он едва сдерживался, чтобы не вцепиться в меня.

«Особенно явно читалось желание впиться зубами мне в горло» - мысленно хихикнула, но перед задумчивым Октавиусом продолжала играть влюбленную идиотку. По крайней мере мне казалось, что именно так должна выглядеть счастливая новобрачная.

Только после этого я заметила и второго лакети, который неспешно шел в нашу сторону. Ну вот, еще и аристократов мне не хватало в таком количестве! Я, конечно, знала, что их на свадьбе будете много, но не думала, что мне предстоит с ними общаться.

Октавиус Ноэлз бросил взгляд на подошедшего, едва заметно скривился, но все же вежливо обратился ко мне:

– Вы знакомы с племянником императора Гароном Верлой?

Я осмотрела заметно нетрезвого лакети. Хм, а мне казалось, что они практически не пьянеют. Затем смиренно произнесла:

– До этого момента не была, Флоренсо миловал, но вижу в ваших глазах намерение это исправить.

Второй инстигатор на мгновение замер, недоуменно моргнул, очевидно пытаясь понять что я вообще только что сказала, и почему смысл слов абсолютно не вяжется с моей добродушной мордочкой. Затем все же представил нас с Гароном друг другу. Племянник монарха отвесил мне два нелепых комплимента, а после этого мечтательно произнёс:

– А я все гадал, отчего Алазар отказался хорошо провести время в борделе, где мы встретились несколько недель назад. Оказывается дома его ждала такая прелестница.

Я поперхнулась соком, которым некстати решила промочить горло, и уставилась на невозмутимого лорда. Краем глаза заметила подлую ухмылочку Окставуса, словно говорившую: «да, вот такой кобелина ваш супруг, Эстель».

Вот только у меня не возникло ревности, если мужчины надеялись на ее резкую вспышку, потому как Алазар для меня был почти незнакомым мужчиной, и никакими привязанностями я не была скована. Но под выжидательным взглядом второго инстигатора, в мыслях закопошились мои веселые тараканы, которые не могли оставить эту реплику без реакции.

– Где вы встретились?
– я постаралась изобразить на лице ужас, какой может испытать невинная дева в день свадьбы, застав новоиспеченного супруга в собственной постели с подружкой невесты. Октавиус, судя по блеску в глазах, был доволен моей актерской игрой, даже не подозревая, что это сплошной обман.

– В городе Торп, - растерянно ответил Гарон, словно не понял, что он сказал не так. Говорило ли в нем вино или просто врожденная недалекость, я пока понять не могла.

– Вы сказали, что мой муж был в борделе?
– опустив голос до истеричного шепота уточнила я, а сама задумалась над тем почему герцог Хеланд действительно посетил это заведение. Неужели ему так надоела Ванесса?