– Я запер дверь на ключ, - поставил меня перед фактом герцог.
– Сам переночую в кабинете, он соединен со спальней той дверью, - не глядя мужчина указал себе за спину.
– Выпущу тебя утром. Попробуешь сбежать или как-то набедокурить - выпорю.

Это было сказано таким тоном, что я поверила. Еще пару секунд лакети изучал меня взглядом, затем поднялся с места и отправился в кабинет, а я внезапно залюбовалась его пластичными движениями. Он шел как огромный кот, а домашний халат только прибавлял ощущения, будто я изловчилась поймать и приручить тигра. Вот только прирученным Алазар не был и вполне мог откусить мне руку… по самые уши.

Уснуть мне удалось не сразу. Я долго ворочалась и прислушивалась к тому, что происходит в кабинете, но ничего слышно не было. Слух даркти не был таким совершенным, как у лакети.

Только на грани сна я поняла, что разволновалась и допустила ужасную ошибку - легла в чужую постель с оголенной кожей.

– Ваша Светлость!
– Мая вбежала в комнату бледная от ужаса. Руки ее тряслись, голос дрожал, а в глазах застыл страх. Она смотрела на кровать так, будто там лежал ее самый большой кошмар.

– Не кричи, Мая, - прохрипел Алазар, сидя на краю. Он разрезал штанину на правой ноге, туго перевязал ее посередине бедра, останавливая кровотечение, и, сцепив зубы, зашивал собственную рану.

Управительница на негнущихся ногах подошла ближе:

– Алазар, - прошептала она.
– Они ведь убьют тебя в следующий раз. Как ты…

– Мая!
– сквозь зубы окликнул ее герцог. Он затянул стежок, словно штопал порванную одежду, а не зашивал рану на теле. Оборвал нить и поднял воспаленные глаза на женщину.
– Все хорошо. Я сам выбрал кем стать. Такая уж профессия. Не все согласны с решением суда, а в особенности с обвинительными приговорами, но я всегда осознавал риски.

– Алазар, - по щеке лакети скользнула слезинка.
– Нужно показаться врачу или…

– Не стоит, - мотнул головой герцог и изучил взглядом кровавое пятно на простыни. Поморщился: - Журналисты не должны узнать об этом инциденте. И уж тем более не должна знать Лаура, у нее слабое сердце.

– Думаешь, ей будет проще узнать, что тебя убили?
– вспылила Мая, смахивая слезы. Она будто опомнилась, подскочила ближе, опустилась рядом с кроватью на колени и принялась дрожащими руками перевязывать ногу господина бинтом.

– Меня не так уж легко убить, - фыркнул первый инстигатор. Женщина его не слушала, причитая:

– Ты только месяц назад стал имперским обвинителем, а уже… Все из-за того, что ты протеже императора?

– Скорее из-за того, что со мной слишком сложно договориться, - сквозь боль герцог выдавил улыбку.

Видение дрогнуло.

Я открыла глаза на рассвете. Села на кровати и осмотрелась по сторонам. Удивительно, что я видела только одну эту сцену, а не пересмотрела весь архив проведенных тут с Ванессой ночей. Хотя… учитывая то, что прислуга куколку не знала, то герцог ее сюда не водил. Где же они коротали время?

Но этот вопрос в голове не задержался, его снесло воспоминание о видении. Я провела рукой по простыни, в том месте, где в прошлом расплылось большое багряное пятно.

– Доброе утро, рыжик, - голос Алазара заставил меня вздрогнуть и натянуть на себя одеяло. Супруг вышел из кабинета в том же халате. Его волосы были растрепаны, а в руке мужчина держал одежду. Остановившись у двери в ванную комнату он вскинул бровь: - Даже не поздороваешься?

– Может мне еще и реверанс каждое утро изображать?
– язвительно осведомилась.

– Было бы неплохо научить тебя приносит тапочки, - скривился Алазар и, наконец, скрылся в ванной. Несколько мгновений я сверлила взглядом дверь, а потом вспомнила, что вечером заготовила для муженька сюрприз, который он вскоре обнаружит. А потому у меня не так много времени. Вскочив с постели, я запуталась в одеяле и едва ли не улетела носом в пол, но смогла выровняться, отвоевать у коварной ткани свою ногу, и броситься к шкафу инстигатора. Не особо выбирая, цапнула наугад рубашку и штаны, быстро оделась, натянула перчатки, скрутила волосы в пучок и выбежала из комнаты. Одежда Алазара едва ощутимо, но все еще неприятно пахла его странным парфюмом, так что у меня свербело в носу. Туфли пришлось надеть те же, что были на свадьбе, потому, когда я спустилась на первый этаж особняка Челси и Мая уставились на меня как на пугало. Но у меня не было времени объяснять свой внешний вид.

– Вызовите, пожалуйста, экипаж для меня. Нужно заехать ко мне домой за одеждой.

Горничная испуганно закивала и куда-то убежала. Мая быстрее справилась с удивлением и предложила:

– Присядьте в столовой, госпожа. Завтрак уже на столе. Экипаж скоро подадут.

Я хотела было отказаться, но тут моего носа коснулся аппетитный аромат. Поджав губы, я бросила задумчивый взгляд в сторону второго этажа, но утвердительно кивнула:

– Только очень быстро.

Оладьи с малиновым соусом и сливками оказались бесподобными. Я успела быстро съесть две штучки, когда в столовую вбежала Челси.