– Даю тебе один шанс, - прорычал ей в лицо.
– Отдай мне антагониста краски.

– Какой краски?
– Эстель похлопала длинными ресницами. В честности этого невинного личика не усомнился бы даже самый грозный судья, но на первого инстигатора умильные глазки работали плохо.

– Которую ты подлила в мой шампунь, - сдерживая гнев, попытался освежить память девчонки. Она даже сделала вид, что задумалась, но упрямо мотнула головой:

– Не знаю о чем ты.

– Об этом!
– вспылив, повысил голос и указал пальцем на свою прическу. Эстель без зазрения совести вскинула голову, никак не выказывая дискомфорт от того, что я сжал ее плечо и удерживал на месте. Присмотрелась к моим волосам с видом художника и изрекла:

– А что? Очень прогрессивно! Тебе давно пора было сменить стиль, Зарик!

– Что?
– выдохнул, чувствуя себя драконом, с той лишь разницей, что воображаемые клубы дыма выходили не из пасти, а из ушей. Что за собачью кличку она мне выдумала?
– Как ты меня назвала?!

– Зарик, - послушно повторила выскочка. Она попробовала устроиться удобнее и пустилась в объяснения: - Все пары придумывают друг другу милые прозвища и сокращают имена. Если я буду обращаться к любимому мужу Алазар - будет выглядеть слишком сухо, недоброжелатели могут заподозрить неладное. Потому я решила, что ты будешь моим крокодильчиком Зариком.

Последнее предложение было сказано с придыханием, словно рыжуха действительно обращалась к возлюбленному, и это выбесило еще сильнее.

– Попробуешь назвать меня так в обществе, и я сверну тебе шею, - похоже, угрожать жене физической расправой начало входить у меня в привычку, но от бессильной злобы хотелось хоть как-то ее напугать.
– Сокращенно мое имя звучит как Ал, трудно запомнить?

– Тебя так все называют, - надула губки рыжуха, продолжая играть капризную жену.
– Я хотела придумать что-то свое.

– Вот все, что придумала, держи при себе и…

– Ваши Светлости, - сбоку пискнула Челси. Я мгновенно отпрянул от Эстель, и она, воспользовавшись этим, выскочила в коридор, но бежать не стала. Оглянулась на меня, кокетливо поправила рыжую прядь и произнесла:

– Ты такой страстный, супруг, готов наброситься на свою жену прямо посреди коридора, но надо же думать и о тех, кто на нас работает! Не будь таким бесстыдником!

А затем она перехватила свадебное платье удобнее и гордо направилась в свою комнату. Но не успела сделать пары шагов, как мстительно добавила:

– Кстати, я прикупила себе новые наряды, и тебе должны прислать чек, Зарик.

Только испуганный взгляд горничной заставил меня проглотить рычание и спокойно последовать за Эстель. Она недоуменно взглянула на меня через плечо и вскинула бровь.

– Должен же я увидеть что прикупила моя дорогая жена, - ухмыльнулся, сумев обуздать эмоции, и нежно мурлыкнул: - Тэлли.

Рыжуха аж споткнулась и едва не упала. Резко остановилась и повернулась ко мне.

– Как ты меня назвал?
– прошипела, вскинув голову. Я в очередной раз поразился тому какой маленькой и хрупкой она выглядит по сравнению со мной, но ее огненный взгляд словно принадлежал дикой кошке, готовой вцепиться в меня когтями. Расплылся в ехидной улыбке и повторил:

– Тэлли. Рыжик мой, покажи мужу, что ты купила.

– Не смей меня так называть!
– голос девчонки аж вибрировал от злости, а я лишь изогнул бровь, предложив:

– Тогда ты не называй меня Зарик.

Ведьмочка отшатнулась, крепко сцепила зубы и отвернулась от меня, кинув за спину:

– Челси, помоги, пожалуйста, продемонстрировать Его Светлости мои покупки.

Горничная склонила голову и засеменила за Эстель, а я остался доволен хотя бы тем, что прозвище пришлось супруге по вкусу. Ее идея прикупить нарядов показалась мне даже здравой. Возможно, за этот месяц мне придется где-то появиться с женой, я, конечно, постараюсь свести к минимуму подобные мероприятия, но они не исключены. Наверное, стоило самому озаботиться заказом нескольких платьев, но если девчонка выбрала их сама…

– Это что такое?
– вопросил я, ошарашенно застыв посреди комнаты юной супруги. Наряды были не просто безвкусными, а отчаянно отвратительными. Подобные фасоны вышли из моды лет пять назад, а вычурные цвета сразу заставляли провести аналогию с попугаем.

Эстель схватила одно из платьев с огромный бантом яркого канареечного цвета, приложила его к себе и со счастливой улыбкой известила:

– Я купила целых двадцать платьев, правда, чудесно, Зарик? Я теперь смогу ходить с тобой на все-все приемы.

Сделав глубокий вдох, я понял, что без отборной брани выдохнуть не получится, а потому просто развернулся и вышел из комнаты рыжухи. Вот же противная ведьма! Интересно, у нее правда нет вкуса или она назло выбрала самые неудачные наряды?! Не исключено, что и то, и другое.

Влетев в свои покои, сразу же направился в ванную, желая смыть с себя синий цвет и на всякий случай выкинуть все баночки, к которым могла прикасаться Эстель. Слава Флоренсо, что сегодня на рабочем месте почему-то не было второго инстигатора и он мою «прогрессивную» прическу не оценил.