– Нет.

– Даже если к тебе придет на разговор папочка Артура Роземли?

– Прикажу никого с такой фамилией и близко ко мне не подпускать.

– А вдруг…

– Рыжик!
– голос уже вибрировал и срывался.
– Тэлли, жена моя, закрой свой маленький ротик и больше даже не заикайся в моем особняке о своих женихах! У меня не настолько высокие потолки, чтобы я мог позволить себе отрастить ветвистые рога.

Резко отвернулся, переводя дыхание. Рыжуха сжалась, словно в ожидании удара, но я лишь вскинул руку к своему лицу. Эмоции, ранее послушные как дрессированные псы, теперь едва удалось успокоить.

– Почему же ты вышла замуж за меня, а не за него?
– вновь взглянул на ведьмочку. Она подняла голову и ответила, словно говорила о чем-то будничном и абсолютно неважном:

– Ты сделал так, чтобы я вылетела из академии, а я хотела быть независимой от мужа финансово. Вот и решила взять с тебя моральную компенсацию деньгами. Все, что я говорила раньше правда, Зарик. И нет, я все еще не пытаюсь тебя охмурять.

Это прозвучало обидно. И самым неприятным в этой фразе оказалась ее правдивость. Нет, мне не нужна была даже симпатия этой рыжей ведьмы, но ее холодное признание почему-то кололось и обжигало.

Продолжать дальше разговор не было смысла. Я развернулся и вышел из комнаты, направившись в гостиную. Спускаясь по лестнице, слышал как скрипнули ворота, впуская на территорию особняка слуг.

34

Эстель

Снизу доносились голоса. В особняк вернулись слуги. Меня заинтересовало восклицание Майи. Обычно спокойная и уравновешенная лакети допустила слишком много эмоций в голос. Мне стало любопытно кому же было обращено ее не слишком лестное высказывание, и я подкралась к лестнице, присела и придвинулась ближе к краю, прислушиваясь.

– …и ко мне это не имеет отношения!
– закончила управительница, а после этого раздался удаляющийся стук каблуков. Я недовольно скривилась: опять все пропустила.

– Эстель?
– вопрос прозвучал сзади. От неожиданности я подпрыгнула на месте и едва не покатилась по ступеням, но успела уцепиться за перила.

Челси и сама испугалась, она удивленно смотрела на меня и, наверное, пыталась понять, что я делаю сидя на полу у лестницы.

– Ты собиралась спуститься вниз?
– уточнила девушка. Я с сомнением взглянула в указанном направлении, но не решилась вновь показываться мужу на глаза. Хорошего должно быть в меру:

– Нет, я собиралась в свою комнату. Поздно уже.

– Принести ужин туда?
– растерянно уточнила горничная. Я лишь кивнула ей и благодарно улыбнулась, направляясь в свои покои.

Прикрыв дверь, стала ходить из одного угла в другой. В голове на потревоженных тараканах катались нервные мысли.

Что произошло за этот день?

Я успела пробраться в кабинет герцога, найти там отравленные духи, встретить Ванессу и едва в нее не влюбиться, а потом столкнуться со своим недалеким женихом, и за это получить от мужа нагоняй. Зато сейчас я уверена, что договариваться с господами Роземли Алазар не станет.

Вполне себе насыщенный день, но что мне теперь с этим делать? Стоит ли мне рассказать мужу, что его предыдущая возлюбленная подливала ему приворотное? Но поверит ли он мне, ведь лично проверял духи? А у меня даже доказательств нет, кроме как явиться и сказать: «я ведьма, дорогой супруг. Да-да, именно из тех, кого ты так отчаянно ненавидишь из-за убийства своих родителей. Так вот, я тут в видении рассмотрела…».

Нет, так точно не пойдет! Он меня и слушать не станет.

А, может, мне вообще не стоит ему ничего говорить? Какая мне от того польза? Ну приворожила его куколка… наверное, так влюбилась, что отчаялась сама добиться взаимности и обратилась к алхимику. Ну и жили бы они вместе. Алхимический совет да любовь! Мне-то что с этого?

Но жажда справедливости утихать не спешила.

Словно мне вообще есть дело до этого крокодила…

В комнату робко постучала и аккуратно вошла Челси.

– С кем ругалась Мая в гостиной, не знаешь?
– пытаясь увлечь мысли в другую сторону, спросила я. Девушка удивленно моргнула, а потом понимающе улыбнулась:

– С лордом Натаном.

– Они в плохих отношениях?
– нахмурилась, беря в руки с подноса чашечку с чаем. Челси старательно прикрыла дверь и подошла ближе ко мне, заговорив шепотом:

– Натан уже несколько лет влюблен в Маю и безуспешно пытается добиться ее благосклонности.

– А ей он не нравится?
– уточнила, вспоминая друга инстигатора. Информацию о нем я нашла еще на этапе подготовки к моей афере. Виконт Натан Маницкий был достаточно привлекателен и не глуп, если собранные мною слухи были правдивы. Впервые близко я смогла рассмотреть его на свадьбе и неожиданно отметила то, что заставило проникнуться к этому лакети симпатией: у него оказались невероятно добрые каре-зеленые глаза.