Очарование момента было рассеяно и теперь я глядела на лакети подозрительно, даже засомневалась стоит ли ей говорить правду, но все же выдохнула:

– Это приворотное зелье.

– Что?
– ахнула Мая, отшатываясь от меня, словно это я была пропитана ядом, а не Ванесса.
– Это слишком веское обвинение! У тебя есть доказательства? Откуда ты узнала?

– Мы с той… с невестой учились в одной академии. Она похвасталась своим подругам, а я подслушала, - сочиняла находу, стараясь, чтобы голос не сильно дрожал.
– Доказательств нет, но я могу их достать.

Я понимала, что поводов верить мне у Майи нет, но отчего-то она раздумывала пристально глядя на меня. Возможно, ей так же как и Челси не понравилась блондинистая кукла, что приезжала к Алазару? Спустя несколько минут я все же дожидалась ответа:

– Говорить герцогу пока не будем, - решила управительница.
– Он не воспримет эту информацию от тебя всерьез, уверенный в том, что ты во всем хочешь навредить. Я пока что тоже не спешу тебе доверять, Эстель, но дам шанс. Твои доказательства должны быть более чем убедительными.

– Тогда мне нужно выехать в город, - воспрянула я духом, представляя, что смогу отплатить Ванессе за все ее каверзы в академии. Но Мая качнула головой: - Не сегодня. Алазар приказал тебя не выпускать. Завтра.

На этом и разошлись. Еще не союзниками, но и не врагами.

По пути в свою комнату я наткнулась взглядом на лежащую на столике свежую газету. Заинтересовано остановилась и подошла к ней ближе. Развернула на первой странице и ошеломленно замерла. Мысли испуганно метнулись в стороны, а кончики пальцев заледенели.

35

Алазар

– Давно не видел таких заголовков, - присвистнул Филипп, заглядывая в газету.

Кричащая надпись гласила: «в городе Ткаций пойман атэльпат».

Правда, пойман - не совсем то слово, которое описывает ситуацию. Ведьмак был убит, ведь сдаваться жандармам живым он не спешил. Но новости о даркти, обладающих способностями, действительно, в последнее время появлялись настолько редко, что это была сенсация.

Мне казалось, что трубить о происшествии на каждом углу было глупостью, ведь после каждого подобного дела ведьмы начинали скрываться еще лучше. Уходили в подполье, смешивались с обычными жителями Латиции, пряча способности, или бежали из империи. Если последний случай был приемлемым, то первые два грозили неприятностями в будущем. Я не по наслышан знал насколько атэльпаты могут быть опасными.

– С каких пор вы покупаете газеты?
– вытащил меня из размышлений вопрос помощника. Я хмыкнул, откладывая просмотренное издание:

– С тех пор, как у меня появилась жена, - и сразу перешел к делам: - Отчет о работе с предполагаемыми целями убийцы приходил?

– Да, - с готовностью принялся докладывать Филипп.
– Следователям на местах были отданы указания, они провели беседы с наследниками Вайрона и теперь ведут за ними скрытую слежку.

– Отлично, - я отрешенно кивнул, усаживаясь за стол и просматривая бумаги. Вспомнив одну деталь, поднял голову: - Фил, у меня будет одна просьба, которая не касается нашего дела, но я не останусь в долгу.

– Готов исполнить!
– глаза парня блеснули озорством.

– Найди информацию о даркти по имени Артур Роземли.

Филипп старательно записал имя и фамилию, спрятал клочок бумаги в карман и серьезно кивнул. Я лишь улыбнулся и принялся за основную работу. Нельзя позволить Октавиусу найти хоть один повод обвинить меня в бездействии.

Заработавшись, даже не заметил как на Дарктаол спустились сумерки. Потер переносицу и глянул в окно. Сегодня у меня еще была запланирована встреча с Ванессой, но я внезапно осознал, что совершенно не хочу к ней ехать. Скорее отправился бы домой или заехал в лабораторию к Натану.

– Фил, заканчивай работу, - одернул сгорбившегося над столом парня. Он встрепенулся, поднял голову так резко, что очки слетели и упали на столешницу перед ним.

Я поднялся, накидывая пиджак и насмешливо прокомментировал:

– Уже очки не держатся, Фил, ты вообще ешь?

– Да, я… просто… - замялся парень, нервно собирая бумаги в ровную стопку.

– Или мне стоит забрать тебя к себе и попросит Фанию тебя откормить?

– Нет, лорд Алазар!
– обижено вскинулся даркти, но понял, что я шучу и скис: - Просто это дело слишком интересное. В нем есть какая-то загадка, только я никак не могу понять… словно нам не хватает нескольких кусочков пазла, а ответ зависит именно от них.