Иресса

— А-а-а… вы кто? — глупо спросила я, глядя то на шар с двумя лучами света, уходящими в потолок, то на стоящего в углу молодого мужчину, даже, скорее, юношу в черном с серебром костюме.

Смахнув падающую на глаза прядь светлых волос, он скривился.

— Ресс, тебе совсем голову отшибло? Маг Гайлер Эмбрасс, так меня звали раньше. Видимо, когда Кристалл составил триаду с солнцем и луной, этой силой заодно зацепило и меня.

— Гайлер? — я продолжала хлопать глазами. — Но тебя же казнили. Хочешь сказать, триада как-то воссоздала твое тело?

— Похоже на то, — он пожал плечами. — Во всяком случае, в тот день я был именно в этом костюме. Видимо, восстановилось по памяти. Я уже отвык от него. Как-то неуютно. Крыльев не хватает. Зато можно говорить.

— Боюсь, наша вдова будет сильно удивлена и недовольна, узнав, что у меня тут откуда-то появился молодой мужчина.

— Это единственное, что тебя беспокоит, Ресс? — насмешливо хмыкнул он. — А то, что пора начинать восстание, нет? Меня больше волнует то, как нам передать эту новость. Я летать больше не могу.

— Зато ты можешь поехать и рассказать.

— На чем поехать? На палочке верхом?

— Ну откуда я знаю, Гайлер? — меня здорово бесил его противный тон, и эта челка, падающая на глаза, и кривая усмешка. Вообще-то, он был бы довольно симпатичным, если бы не вел себя как плохо воспитанный подросток. — Можешь пойти и украсть лошадь. Ради государственной пользы.

— Оу, королева разрешила мне украсть лошадь. Ну что ж… пойду попробую.

Он ушел, к счастью, не столкнувшись с вдовой, но та сама решила навестить меня.

— Иресса! — донеслось из-за двери, которая тут же распахнулась.

Я успела набросить на шар тряпку, но лучи проходили сквозь нее, по-прежнему упираясь в потолок. Однако Мирада — так ее звали — похоже, их не увидела, и я вздохнула с облегчением.

— Иресса, мне показалось, ты с кем-то разговаривала, — она оглядела каморку с подозрением, словно кто-то мог прятаться под кроватью.

— Со своим соколом, — улыбнулась я. — Вы ведь тоже разговариваете с кошкой.

— И где он?

— Улетел поохотиться.

— Ладно, — кивнула она, поджав губы. — Не поможешь мне перебрать лук?

Я пошла с ней — копаться в мешке гнилого лука и думать о том, что будет дальше. Гайлер рассказал мне все: и как я пойму, что Кристалл вырос, и как он составит триаду с солнцем и луной, и как управлять им в схватке с Верховными ведьмами. Все — кроме одного: как я пойму, что это время пришло. Похоже, он и сам не знал.

Допустим, ему удастся украсть лошадь и не попасться. Допустим, он доберется до кого-то из заговорщиков, и те через связных передадут организаторам, что пора начинать. Допустим даже, что восстание увенчается успехом и Цегран будет свергнут. Но как я узнаю, что ведьмы объединились для противостояния?

Одиннадцать лет назад, во время первого восстания, Гиндар, получив вести из Алисанды, приказал командующему Мартенсу отправляться туда, а ведьмы — я знала об этом от Лэрги — собрались вместе, чтобы поддерживать армию своею силою. Наверняка так будет и сейчас.

Значит, у меня есть время — хотя бы до того момента, когда восставшие захватят дворец правителя. Нет, даже больше — ведь вести должны еще дойти до Энигерны.

Гайлера не было три дня. И как я только не сошла с ума? Ведь его могли поймать, когда он пытался — по моему совету! — украсть коня. И что тогда? Я так и останусь в этой дыре, в компании брюзгливой старухи и Кристалла, в котором заключено будущее всей страны?

На исходе третьего дня кто-то постучал в ворота.

— Иресса, тебя спрашивает какой-то парень, — открыв дверь в мою комнату, Мирада сердито поджала губы. — Не вздумай сюда никого водить!

— Ну что вы! — я картинно всплеснула руками. — Это, должно быть, мой брат. Больше никто не знает, что я здесь.

Я подошла к воротам, и Гайлер, сияющий, как новенькая монета, сгреб меня в охапку. И хотя я тут же вывернулась, Мирада успела это заметить. Она стояла на крыльце, сложив руки на груди, и возмущенно жевала губу.

— Ресс, Алисанда наша! — ему, похоже, хотелось орать, но он кое-как сдерживался. — Цегран в тюрьме. Теперь все зависит только от тебя и от Кристалла.

— А ну-ка убирайся отсюда, — Мирада широким шагом направилась к нам. — И ты тоже, подзаборница. Собирай свои вещи и проваливай! Еще не хватало у меня тут разврат устраивать!

— Поехали, Ресс! Забирай Кристалл. Гаэтан и Агра уже дома. Жаль только, я больше не могу с ними разговаривать, но уж как-нибудь. Все лучше, чем здесь.

Я забрала плащ, корзину с шаром, еще несколько мелочей и вернулась к воротам.