Зандер снова невольно хохотнул. Великий Алатус, какой наивный был этот... будущий мастер Её величества! Насмеются с ним девицы! Ратник нагнулся, высматривая что-то за окном, и протянул руку:

— Видите вон те флаги, на которых серебром буква “Л”? Я бы не рекомендовал заучивать фольклор: всё-таки не по нашему чину информация. Год назад на Большом Сборе Его Величество внёс ясность специально для провокаторов из Алатерры. Либерис Первый был рождён в Драконьих Пещерах и стал прообразом фольклорного Арженти. А народ, как всегда, добавил от себя несуразицы... Ну да, сказки — это всегда занимательно, и наимудрейший это понимает. Раз в год устраивают ради развлечения публики турнир в честь Серебряного Принца...

— Что победитель получать?

— Серебряное оружие, разумеется. В прошлом году это был арбалет, в позапрошлом — меч... В этом году перенесли турнир из-за четвёртого сая. Все дознаватели понимают, что после такого празднества с вольноотпущенниками потом придётся заводить много дел, а лишней работы никто не хочет. Поэтому, как только сай отправят на юг, начнут подготовку. Будет веселье...

Тео присмотрелся к скучающему лицу сопровождающего, словно не разделяющего веру в то, что он говорил:

— Вы не вери-те в турнир?

Зандер дёрнул плечом и зевнул:

— Всё это театр для народа. Та же сказка. Если бы действительно на турнире мы видели великих людей, то они, я так думаю, потом должны были бы появиться при дворе, не так ли? А так что — выступили и исчезли. Никто потом победителей не видит. Кто-то говорит, что они сходят с ума и заканчивают жизнь в лекарне. Кто-то, что Его величество даёт им важный пост на границе, восточной, например... Всякое болтают сказочники.

Тео с улыбкой почёсывал отросшую редкую щетину. Минуту назад после слов Зандера о неверии в реальности существования Арженти он придумал шутку — как-нибудь ночью или днём появиться неожиданно на площади в образе дракона и сделать “Бу!” в адрес Либериса. Но теперь судьба шептала: вот лучший момент — на турнире.

Нет, тщеславным Тео не был, но мстительное желание щёлкнуть по носу всех этих раболепствующих камериров и самого Либериса вдруг родилось сегодня там, в Драконьих Пещерах, и не казалось глупым. Может, народу просто надо для начала показать альтернативу и доказать ложность выводов их обожаемого правителя? Революции не совершаются в одиночку — любому арженти нужна поддержка масс. Но до турнира слишком долго, чтобы бездействовать, и Тео сконцентрировался на первостепенном, том, что было в его силах.

— Как вы дума-ете, мож-ет ли Её величество разрешить жить мне во двор-це? Тренироваться необходимо три-четыре раз в день. А я долго ехать от Рифелура-эве. Сегодня опозда-л. Эве Вэйланд бы-л яростный.

— Так и будет, когда вы сможете говорить без жуткого акцента заморского путешественника, — Зандер принагнулся, чтобы посмотреть, приехали ли они, — меня не устаёт поражать техника чар оборотней. Это же надо так избирательно почистить человеку голову, чтобы он забыл свой язык. Мерзкие твари!.. Я видел одного отшибленного, которому голову задурили похабной песенкой про мудрейшего. Несчастный ночью, представьте себе, просыпался и начинал вопить эту песню. Разумеется, поместили в лекарню... Узнать бы, помогли ему или нет? Любопытно... Так, значит, мы сейчас на примерку, потом помывочная, и я вас отвезу к мастеру Рифелуру-эве... Между делом, вы голодны? Не знаю, как у вас, а у меня после поездок за город всегда просыпается драконий аппетит.

Возле аппартаментов, где делали свою работу портнихи, Тео с Зандером встретили выходящих нескольких девиц из будущей гвардии. Узнав своего мастера, они вежливо поклонились, кто-то успел стрельнуть глазами. Тео мазнул равнодушным взглядом по Айе и улыбнулся какой-то блондинке, выполнившей особенно ревностно поклон.

— Я бы посоветовал никому не давать надежды, — на ухо Тео сказал Зандер, который успел всё приметить. И получил ответ:

— Эти девицы меня не интересовать.

Как и для его подопечных, Тео приготовили два костюма — церемониальный, с преимуществом василькового цвета в отделке, и будничный, серо-чёрный, пообещав пошить к следующей неделе ещё два простых. Оба они выглядели, в общем, похоже: рубаха с воротником-стойкой, штаны из плотной ткани, напоминавшей джинсовую, и поверх них — плотный по фигуре табард и запашной (на парадном комплекте) халат длиной чуть ниже бёдер, а также плащ-накидка с капюшоном. Поверх дублета и камзола надевался широкий плотный пояс, неудобный для боя, по мнению Тео, зато к нему крепилась застёжка для клинка и чего-то ещё, а также можно было во внутренний слой, как в карман, убрать разные мелочи — от ключа до записки. К праздничному костюму, помимо прочего, прилагалась лента сине-белая, указывающая на сан младшего мастера.

Ещё одно отличие в костюмах заключалось в вышивке — на праздничном костюме её было больше, в основном она была выполнена золотыми толстыми нитями-жгутами и оформлена, вероятно, давно заготовленной тесьмой с похожей золотой отделкой, ибо эта работа казалась более ювелирной. На рабочем костюме вышивки почти не наблюдалось, если не считать герба Академии на дублете.

Но больше всего Тео оценил обувь, сделанную по индивидуальным меркам. В этих мягких и лёгких ботинках, отличающихся от грубой, с шипами, обуви летунов, легко прыгалось (что было проверено сразу), а значит, она подходила и для тренировок тоже.

Зандер оглядел младшего мастера, облачённого в яркий костюм, затянутого поясом и кажущегося от этого особенно высоким и ладным:

— Неплохо. Речь выучили?

— Да.

Поднесли металлическое зеркало, и Тео усмехнулся: “Настоящий джедай!”

После переоблачения оба костюма главный мастер-портной обещал вечером доставить в личные аппартаменты младшего мастера. Наконец, завершив это безусловно важное дело, Тео с Зандером отправились сначала в купальню, а затем — в таверну. К Рифелуру-эве Тео, как ни хотел попасть раньше, приехал едва ли не на закате, за что его пожурили. Но, видно, сегодня был такой день — с утра выслушивать брань за опоздание от ректора, вечером — от учителя.