И могла ли полгода назад Алисия себе представить, что будет спать всего в нескольких метрах от королевы? Только бы не почувствавала Тьма Кассандры колебания магических нитей под собой, на нижнем этаже! Следующей ночью очередь Алисии идти в дозор, значит, сегодня единственная ближайшая возможность поговорить с братом обстоятельно, а завтра даже перемолвиться не получится.

В ожидании зова она уснула, так глубоко, что с трудом пришла в себя от голоса в голове. Рядом ворочалась замёрзшая Ива, пытаясь зарыться под покрывало не раздеваясь.

“Что ты сказал?” — спросонок не разобрав, что говорит Энрике, Алисия переспросила.

— Ты спала? Прости. Я ненадолго. Ещё одно дело намечается. Ждём Арженти и Аугустаса.

— Это который горец? — зевнула Алисия. — За него Валенсий убил какого-то безродного?

— Ничего себе у тебя сны! — проворчала Ива, наконец сумев победить постельное белье. — Ещё и разговаривает во сне... Заикой можно стать...

С Алисии разом слетел сон, но она притворилась, будто не слышит замечания подруги и действительно видит кошмар.

— Угу, он самый. Как у тебя день прошёл?

Алисия повернулась на бок, спиной к подруге и глубоко вздохнула, как это умеют спящие.

— Чего вздыхаешь, тяжело?

“Разбудила соседку, лучше ты рассказывай. У меня всё нормально”.

Не теряя времени, Энрике коротко и обстоятельно поведал результаты своего путешествия. Против ожидания, его с Анникой и детьми на границе встретили как героев. Улететь сразу не получилось: срочно собрали Совет, чтобы официально допросить и узнать новости. По счастью для него, Энрике, и заочно для Алисии, остававшейся в стане врага, Анника подтвердила: всё сделал принц Арженти, Его высочество Энрике лишь помог преодолеть купол.

— Это надо было видеть — их лица, — не удержался от смешка брат: — “Как Арженти?! Какой Арженти?!” В общем, Совет и наш дядюшка в потрясении. Правда, Анника была единственным свидетелем, да и многие посчитали её немного спятившей за сорок лет, проведённые у Либериса. Но всё равно, многие воодушевлены. Кстати, про то, что третий сай Либериса скоро отправится на юг, Совет не знал...

Алисия улыбалась, слушая Энрике, и нахмурилась, когда он передал ей совет — покуролесила, доказала взрослость и хватит, пора домой.

— Никуда я не поеду! Здесь всё самое интересное только начинается, — огрызнулась она в адрес невидимых Советников дядюшки.

— Я так им и сказал, — ухмыльнулся Энрике. — Я тоже пока задержусь. Придётся, правда, на местной кухне объясняться, где пропадал. Ну, да ничего. Приду с хмельным душком, пусть думают, что в запои ухожу. А выгонят, в конюшие устроюсь — ещё проще будет исчезать по ночам. Сплетен, конечно, там меньше, но всё равно можно что-нибудь придумать...

Брат много чего рассказал про Арженти. Силы того настолько были велики, что он мог связываться с алатусами и проникать даже через преграды из ираниума, по праву королевской крови своего деда, строившего дворец и Академию...

— Подожди! — до Алисии вдруг дошло: — Значит, он родственник нашей королевы? Она из рода Дисан, как Арженти!

Настала очередь изумляться Энрике: копаться в генеалогии Либериса и его жён как-то мысль не приходила в голову. Они ещё поболтали о всяком, пока Энрике не оборвал возбуждённо диалог:

— О нити Создателя! Он всё-таки его привёл!

— Кого?

— Аугустаса. Всё, до завтра, сестричка!

— Эй, завтра у меня дозор! Я не могу. Разбуди, когда вернёшься. Ты же не полетишь опять домой?

— Нет, конечно, — нетерпеливо ответил Энрике. Затем послышалось его “Приветствую, друг! Как себя чувствуешь?” Через паузу он обратился к сестре, которая напомнила о себе покашливанием. — Доставлю к горцам, там его и Грэйга спустят... Глазам своим не верю!..

Нарочно ли, брат не разорвал связь, а позволил подслушивать разговор, вернее, свои реплики, обращённые то к спасённому Аугустасу, то к некоему Грэйгу и к Арженти. “Ужасно не слышать Его голоса!” — вздохнула Алисия, заинтригованная таинственным принцем. Энрике попрощался только перед тем, как построить портал, ибо неразорванный зов мешал сосредоточиться.

“Ну, и валите себе!” — позавидовала Алисия брату. Где-то там происходило самое интересное, а здесь из перпектив — только план узнать, пьёт ли Рифелур-эве драконью кровь, чтобы продлить своё существование, и от скольких драконов доставляют кровь Её величеству. Прошлой ночью Алисия украдкой вытерла платком сухое “ржавое” пятно на серебряном блюде, что лежало на столике возле высокого деревянного канделября, подозрительно напоминающего стойку для капельницу. Пятно в самом деле оказалось кровью, и Алисия постаралась запомнить вкус и запах, чтобы позднее узнать при встрече хозяина этой спасительной для адептов Тьмы жидкости.