Но высказать свою догадку Фринну в глаза Мила боялась. Он убийца. Что ему стоит прикончить ещё одну девчонку, чтобы она не болтала лишнего?

— Но как ты узнал, что я здесь? — спросила Мила, вернув самообладание и вновь изобразив замешательство и страх.

Фринн тяжело вздохнул, потeр нос и развернулся к столу с ножом спиной. Сложил руки на груди и ответил:

— Это просто совпадение. Забавно, но после нашей вчерашней встречи я долго пытался вспомнить, из-за чего же мы поссорились с Инной. Это было так давно. Представляешь, за семь лет мы ни разу не встретились и не поговорили, а причина тому давно уже превратилась в пустяк. Вот я и решил еe навестить. Подумал, что она и сама уже устала от этой вражды.

— Но это же было вчера.

— Да. Но до поздней ночи я работал. А сегодня все занятия отменили, вот я и решил, что время пришло.

— Для чего? — не поняла Мила.

— Сюда прийти, конечно. Да только опоздал, как оказалось.

— Я… Я пойду, наверное. Домой, — промямлила Мила.

Ей казалось, что Фринн еe уже не отпустит. Но он встал ровнее, пропуская еe к двери.

— Тебя проводить? — спросил он, когда Мила уже вышла в коридор.

Сердце eкнуло. Вдруг это нечто вроде игры в кошки-мышки? Чуть только отпустит, как сразу поймает. И вырваться уже невозможно.

— Нет, спасибо, — хрипло произнесла Мила и поспешила на выход.

Каково же было удивление, когда она выскочила на улицу, а позади не раздалось шагов Фринна. Мила ускорилась, а потом и вовсе сорвалась на бег. Свернула раз, потом другой. Путала следы, словно так профессор еe не найдeт.

«Что делать? Что делать? Что делать?» — повторялся в голове вопрос.

Но ответ подсказали ноги. За одним из поворотов Мила увидела одноэтажное здание околотка. Рядом с крыльцом курили два городовых. Ни секунды не колеблясь, Мила направилась к ним.

Потребовалось немало усилий, чтобы связно объяснить, что произошло. Городовые не верили. Да и как поверить, если Мила дрожащим голосом то чудовище описывала, то про приворот вспоминала, то про Фринна, то про Инну.

— Она сожрала еe, а потом на меня кинулась. Рот открыла, а там клыки. А я зажмурилась, и что делать не знаю, — твердила, захлeбываясь, Мила.

А городовые посмеивались и спрашивали:

— Так в итоге вас она тоже сожрала?

Или:

— Он оттолкнул меня, и я упала. А он ведь такой же! Это я потом поняла, а там на пол упала, и пошевелиться боялась.

— Вот, теперь уже понятнее. Вы головой ударились?

Мила терпеливо продолжала, невзирая на шутки. В конце концов, городовые поняли, что она так просто от них не отвяжется. Один из них вызвался пойти и проверить, правда ли хоть что-то из слов Милы. Вот только уже было поздно.

Ещё за несколько кварталов над крышами стал заметен столб густого чeрного дыма, и потянуло гарью.

— Пожар, похоже, — проявил чудеса сообразительности городовой.

Они пробежали остаток пути и остановились, только когда увидели дом Инны, объятый огнeм. Из окон вырывались ярко-оранжевые языки пламени и угольно-чeрный дым. Треск горящего дерева слился в пылающую, оглушительную какафонию.

— Мы опоздали, — прошептала Мила и с вызовом обратилась к городовому: — Что ж до вас так медленно доходит? Я же сразу сказала, что надо сюда идти!

— Так, сохраняйте спокойствие и не мешайтесь, — деловито осадил еe тот.

Он проговорил в рацию, что висела у него на груди, набор цифр и, получив ответ, снова обратился к Миле:

— Наряд пожарных в пути. Спасибо, что сообщили о пожаре. Говорите, в доме были люди?

— Да! Вы чем меня слушали? — закричала Мила. Сил больше терпеть это не осталось.

— Успокойтесь, барышня. Мне надо понимать, сколько человек было в доме и как их звали.

— Вы издеваетесь? Вы вообще видите, что происходит?

— Сохраняйте спокойствие. Давайте лучше отойдeм подальше и поговорим.

Врезать хотелось этому пустозвону. Заладил «успокойтесь» да «успокойтесь». Неужели он не понимал, что в доме горят люди? Пусть мeртвые, но люди! Мила готова была расплакаться от бессилия, но просьбу всe же исполнила. Отошла и снова пересказала сцену, произошедшую на кухне. Слeзы всe же выступили, а Мила и не попыталась их стереть.

Вскоре послышалась сирена пожарного самоезда. К тому времени у городового уже не осталось вопросов. Он лишь пометил себе, как можно с Милой связаться, и отпустил на все четыре стороны.

Абсурд происходящего окончательно выбил Милу из равновесия. Она шла прочь от пожара, не замечая шагов. Мысли метались в голове, что плодовая мошка, то пробуждая в памяти лицо Киры, похожее на восковую маску, то обглоданные останки Инны. В ушах до сих пор отчeтливо звучали слова Фринна. Ох уж этот Фринн! Чего он хотел? Зачем пристал? Почему не мог сразу сказать, что ему надо, и не разыгрывать этот кровавый спектакль?