Следом Мила сунулась в оранжерею, но и там мама не отозвалась. Только перед тем, как покинуть кухню, Мила услышала за дверью в подвал всхлипы.

— Кто там? — громко произнесла она. — Мам, это ты?

Вместо ответа кто-то охнул и затаился.

— Нюра? — предположила Мила. — Если это ты, можешь выходить. Тут только я.

Дверь скрипнула, приоткрылась и из-за неe опасливо показалась голова Нюры. Бледное лицо, на котором не осталось ни кровинки, ошалелый взгляд широко раскрытых глаз. Нюра осмотрелась и уже смелее выбралась целиком.

— Госпожа, вы б видали, что тута творилося, сами б в подвале спрятались.

— Где мама? Что с ней? А с Максимом? Что произошло вообще? Почему весь дом вверх дном? — накинулась на неe Мила с расспросами.

А Нюра вся сжалась, попятилась. Шею втянула и зажмурилась, будто еe бить собрались. Что ж она такое увидела, раз даже Мила еe напугала до полусмерти?

— Прости, Нюрочка. Расскажи, что случилось? — мягче спросила Мила, сделав над собой усилие.

Внутри всe клокотало, кипело, рвалось наружу лавиной эмоций. Но дай им волю, и Нюра закроется. Из неe потом клещами слова не вытянешь.

— Мужчина приходил, — робко произнесла она и замолчала.

— Как он выглядел?

— Высокий такой, красивый. Но в глазах холод колючий. Я как его увидала, так и поняла: не с добром явился. А он всё в дом просится. И так всё мягко стелит, будто я дура какая и ничегошеньки не понимаю.

— Фринн? Похоже, это был он, — предположила Мила.

Нюра округлила глаза ещё больше и заговорщицки прошептала:

— Не нужон он вам, госпожа. Он злой. Я никогда злее людей не видала. «Пусти», мне говорит, а я дверь закрываю. Он как шарахнул ногой! Я аж Дэву чуть душу не отдала. Тут и хозяйка вышла на шум, отчитывать его стала. Я токма и успела подумать, что беда приключилась, а он хвать хозяйку за волосы и в столовую потащил.

— И что, никто из соседей на крики не пришeл? — удивилась Мила.

Нюра замотала головой.

— Нет. Уж сколько мы кричали тут, а всё одно никто не заметил. Ох, да… Простите меня, госпожа, дуру грешную! Не уберегла я матушку вашу. Ох, не уберегла…

Нюра жалобно захныкала. Мила обняла еe, уткнулась носом ей в плечо, и сама не сдержалась.

— Значит, он и маму убил? — простонала она.

Нюра отстранилась, промокнула глаза замызганным фартуком и всхлипнула:

— Не убил он еe. Не убил. Не здеся, точно. Он в столовую хозяйку оттащил да стал допытывать: «Где», говорит, «карта? Давай еe сюда!». А хозяйка и знать не знает, чего от неe хочут. Какая-такая карта? Будто мало карт в мире нарисовано. А мужчина то этот всё бесится, крушит всё, что не попадя. И орeт всe, орeт.

— А ты?

— А что я? Под лестницей затихорилася и вздохнуть боюсь. Он как рявкнет, так у меня внутрях всe околевает. Как громыхнeт чего, так и меня всю трусить начинает. А тут гляжу, он хозяйку в охапку взял, да понeс на улицу. Куды — не знаю, да только я про себя так решила: ежели он еe похитил, то и меня заберeт. А энто ж и не знаешь, что он там себе удумал. Вот я быстренько в подвал перебежала, дверь привалила, и так до вашего прихода и просидела.

— Ты всё правильно сделала. Сейчас надо городовых вызвать, — сообразила Мила и направилась в столовую.

А Нюра ей вслед спросила:

— Прибрать тут, госпожа? А то городовые приедуть, так негоже их при таком бардаке принимать.

— Не трогай ничего. Тут могут быть улики. Пусть всe на месте лежит.

— Ну, улитки, так улитки, — растеряно пробормотала Нюра, озираясь.

Мила подошла к овальному зеркалу-экрану, криво висевшему над поваленным столом. Провела рукой, пробуждая обозреватель эфира, в облаке иконок выбрала телефон. Но набрать номер не успела. Телефон зазвонил сам.

Номер был незнакомый, но отклонить его Мила не смогла. Интуиция подсказывала, что это не реклама и звонок важен, как никакой другой.

Поколебавшись, она нажала «Ответить». На экране всплыло окошко с видом на тeмную комнату. Голые бетонные стены, покрытый пылью серый пол. В центре стоял стул, и на нeм даже кто-то сидел, но пока он оставался в тени и различались лишь очертания.

— Привет, Мила, — прозвучал спокойный голос Фринна.

— Что тебе надо? — грубо отозвалась Мила. — Что ты сделал с моей мамой?

— Пока ничего.

Раздался щелчок, и над стулом вспыхнула лампа. От потрясения Мила закрыла рот ладонью и отступила. В центре комнаты сидела Наина Вячеславовна. Еe домашняя одежда была растерзана, волосы всклокочены. Она безвольно склонила голову на грудь и не двигалась.

— Мамочка, — прошептала Мила.

Она ощущала, как грудь еe наполняет та ярость, которую не остановить страхом. Она тверда и остра, и жалить будет насмерть. Но пока Фринн оставался где-то там, на другом конце линии, утолить жажду мести было невозможно.

— Мне пришлось прибегнуть к такому варварскому методу, чтобы ты исполнила мою просьбу. Поверь, я и сам не в восторге. Хотел обойтись изящной манипуляцией, но ты оказалась непроницаемой идиоткой. Беда, если в доме такие курицы живут.