Хотя Наоко ощущала себя отрезанной от анамаорэ, Лукас о ее честолюбивых мыслях знал и рассказывал другу:

— Дамир, плут, вполне мог использовать меня, чтобы избавиться от этой занозы у Обеих Сторон. Мы когда-нибудь устроим совет и семьей прикинем, позволить ли Наоко перерождение. Но ты, Маг, если решишь в обход нас и сделаешь ее жрицей или кем-то… Я с тобой раздружусь, это мое последнее слово.

Золотоволосый бог, являвшийся в образе, привычном Лукасу по прошлой жизни, грустно улыбнулся:

— Никогда, милый. Я слишком тебя люблю, чтобы омрачать твой гладкий лобик тревогами…

Лукас хмыкнул:

— Ути, мой шладкий! Как приторно!

Магнус продолжал, глядя бесконечно ласково:

— Зато правда… Если бы я тогда не успел ее остановить, это было бы слишком чудовищно даже для меня. Так что нет, милый, и я даже подкинул бы змей да колючек Наоко под ноги. Но, боюсь, этого не оценит моя любимая Кэйли…

Лукас оживился:

— «Защита мира», конечно. И да, я тоже тебя люблю.

Эрика сложно было разозлить, но, если такое происходило, разгоряченный Эрик отходил довольно долго и теперь буквально пылал гневом.

Братья и сестра собрались вместе, чтобы обсудить вопрос касаемо Наоко — официально запрет на перерождение Наоко не выставили, память у нее имелась, да и мысли о возвращении все чаще посещали ее хорошенькую головку.

Звучали разные доводы. Как старший, Эрик обязан был подвести итоги и высказать общее семейное мнение. Впрочем, он имел право настаивать на исключительности собственного голоса.

Сурово оглядев присутствующих, желая прекратить толки и шумные мысли, Эрик заговорил:

— Преступница нам не нужна. Ладно, перебежчица, шпионка даже — это еще можно было бы простить. Но оперативница высочайшего класса, покушавшаяся на жизнь члена царской семьи?! Это возмутительное, неслыханное безумие! Хочет воплотиться анамаорэ вновь — пусть Та Сторона забирает свое отродье! Не хочет даже пытаться? Мы ей не приют, а тебе, — Эрик уничижительно взглянул на Лукаса, проведшего большую часть вечера в созерцательном безмолвии, — не стоило даже находить ее, заводить с ней отношения и напоминать об Анамаории, давая надежду!

Лукас пожал плечами, не желая спорить.

Эрик подытожил:

— Нет и еще раз нет, покуда я старший, Наоко не переступит черту закрытого мира!

Лукас, обвиненный в лояльности к преступникам, потянулся, будто разминая затекшие мышцы:

— Только будь добр, сам ей это и донеси. Официально. И вообще, — он лукаво улыбнулся, — начальник должен быть не умным, смелым и так далее, а хотя бы просто быть, чтобы иногда свалить на него всю ответственность.

Эрик остался невозмутимо грозным:

— Донесу.

— А что там у Люции с ее человеком получилось, а? С Петером. Она же больше не встречается с Ашем, — Тамико сидела, обхватив колени и пытливо склонив голову.

Лукас поспешил удовлетворить ее любопытство:

— Разыскала Петера. А он ее дожидался, не встречался с женщинами, хотя у людей век краток. Красивая история… Люция набралась храбрости, открыла ему свою сущность, наконец. А он ее принял. Грозит очередное перерождение.

Тамико подалась вперед:

— Кто возьмется?

Лукас незамедлительно ответил:

— Сама Люция, естественно, и Макс. Он сердобольный и дружит с сестренкой. В общем-то ничего дурного, никто передумывать не собирается, проблем не должно быть.

— Да, — Тамико мечтательно вздохнула, — парень за свою верность заграбастал принцессу эльфов! Сказка!

Лукас улыбнулся:

— Бери с него пример.

В конце концов, общение с Лукасом стало привычной частью жизни Оливера, происходившей обычно вдали от Тамико. Тамико оставила попытки сближения с ним, чем немало порадовала его ранимую душу, зато согласилась выступить матерью при перерождении.

Оливер опасался решающего шага. Казалось, этот шаг приведет к потере способностей жреца и сына бога. Положение удручало.

Проницательный Лукас сумел выведать гложущие мысли, и, переговорив с Магнусом, объявил, что сложившееся в прошлом останется на месте.

Но Оливера никто не торопил, и он наслаждался встречами с Анелей, полностью подстраивающейся под его фантазии. Оливер пил ее сладость и никак не мог напиться, ощущая, что эта девушка не покинет его и по причине наложенного «проклятья».