Мы вновь заходим в терракотовый кабинет, в котором количество свитков несколько поубавилось. Меня учтиво приглашают к стеклянному столу, на котором лежат результаты всех студентов, проходивших сегодняшний экзамен.

— Кира, вы можете выбрать к себе в гильдию ровно три человека, на свой выбор, — указывает она мне. — Но я бы настоятельно советовала взять: светлого и тёмного колдунов, вы сами знаете почему, а также одного мага стихий. Далее, по мере продвижения вашей гильдии к вершине, вы будете пополнять ваши ряды. Я так полагаю, что выбор очевиден: Фелиций, Деймон и Таниэль. С этими джентльменами вам ничего не грозит, они вас защитят от всего.

Да… Особенно Деймон! Если бы она только знала, что мне нужен кто-то, кто бы защитил меня от него. Полагаю, что она даже примерно не представляет, с чем именно была связана моя задержка часом ранее. Я подхожу к столу, тщательно обдумывая её слова. Всего три человека — это словно капля в море! Явно недостаточно для того, чтобы пережить то, что грядёт в ближайшем будущем. Светлый и тёмный колдун, а также маг стихий, вместо эльфа на данном этапе — думаю, что да. По правде говоря, мне даже не надо смотреть результаты тестов, чтобы сделать свой выбор, но для того, чтобы точно сложить своё представление о каждом из студентов для последующих отборов, я начинаю изучать предоставленные мне сведения.

Деймон Калейд — его работа самая верхняя, так как он самый сильный не только на нашем потоке, но и один из сильнейших, пожалуй, во всем Лунаре. Единственный, кто взял тринадцать ступеней и кто мечтал возглавлять гильдию, прикончит меня при первой же удобной возможности. Я даже боюсь представить то, с чем мне придётся столкнуться, когда он узнает, что я не только забрала принадлежащее ему по праву и силе, но и записала его в свои ряды, чтобы он не мог пойти в другие гильдии, которые на порядок сильнее нашей. Как мне сказали директора, сейчас право выбора за мной, и приговорённые не смогут отказаться от своей участи по праву лидера. Первые три месяца они обязаны провести под моим командованием, хотят они этого или нет.

Его результаты тестов громогласно заявляют о том, что он не просто так на всех смотрит свысока — для этого есть весьма неголословные причины. Первая часть — ни одной ошибки, полное знание своей области, плюс весьма значительные познания других кланов и каст, что говорит о том, что он не зря столько лет просиживал в библиотеке бок о бок со мной. Во второй части демонстрируется, что он самоуверенный эгоистичный одиночка, который всё делает сам, доверяя очень узкому кругу лиц, да и то не во всём. Как он вообще собирался стать лидером гильдии при таком наборе качеств? Он жесток и любит планировать, но, если что-то идёт не по плану, готов быстро действовать и принимать последствия. Любые. Ведь для каждого исхода у него есть подготовленный план действий, начиная от буквы «А», заканчивая последней буквой в алфавите, а если потребуется — то пойдут и цифры. В целом, ровно то, как я и представляла себе его. Про слабости не написано ничего, что меня заставляет усмехнуться. Умеет хорошо скрывать свои слабые места, даже очень, а значит силён в понимании человеческой натуры, не только своей, но и, возможно, окружающих. Хотя, говоря о Деймоне, в его силе — его же слабости. Скрепя сердце, я откладываю его работу под правую руку и беру следующую.

Таниэль Мармор — второй по силе, да и то весьма спорно, учитывая, что от последней ступени он попросту отказался. Первая часть без единой ошибки, чем он полностью доказывает своё мастерство предвидения. Зная о его доброжелательности, у него в отличие от меня, очень много знакомых, с кем он очень легко налаживает контакт и обменивается опытом и знаниями, я точно могу сказать, что не обладай артефактом Нирона, он всё равно был бы весьма успешен в первой части. Равно как и его сестра, он легко втирается в доверие и легко выстраивает мосты с первых секунд общения, тем самым демонстрируя основное своё качество — внутреннюю харизму. Справедливый, преданный, верный и решительный — вот его основные качества, которые делают его достойным для такой силы артефакта. Но при этом Таниэль обладает напористостью и уверенностью, жесткостью и целеустремлённостью — он сделает всё для достижения своей цели. В слабостях написано лишь одно слово — сферы. Что подразумевает под собой, что он не только испытывает невероятные трудности в освоении артефакта, но и находится в вечном споре с собой относительно исходов будущего, что чудовищным грузом постоянно давит на него, ведь он не уверен и не знает, во что он имеет право вмешиваться, а во что нет.

Я вспоминаю его слова, и не могу понять, почему не он? Почему именно Лаэта? Будь у меня выбор, я бы взяла именно его, без каких-либо раздумий. Что он увидел такого, что должно остановить меня от этого выбора? Кто меня защитит от этого демона? Кто? Почему он бросает меня один на один с ним? Это просто не поддаётся никакому логическому объяснению. Но я должна ему верить. Должна. Он никогда ещё так не ошибался, и, если он говорит, что время пока не пришло, значит, это действительно так.

Следующая это Наира Дэррек — более, чем просто талантливый маг огня. Достаточно неплохо справилась с первой частью, продемонстрировав глубокие познания своей касты, но ровным счётом ничего не знает о других. Самоуверенный, самовлюблённый характер, не терпящий подчинения. Привыкла, что всё достается ей легко и сразу, поэтому весьма тяжело воспринимает свои неудачи и вместо того, чтобы латать свои слабые места долгими тренировками и усердием, ищет более простые пути обхода. Умна и бессердечна, но вместе с тем обладает ярким пламенным характером, всегда готова к авантюрам и неожиданностям. Не любит планировать и действует исключительно по ситуации, пытаясь доказать всем и каждому, как жалки их попытки всё контролировать. Брезглива и не сдержанна, излишне эмоциональна и конфликтна. Несмотря на её силу и на мастерство, я никогда не взяла бы её в свою гильдию. Если нас с Деймоном ещё хоть каким-то извращённым образом можно назвать знакомыми-приятелями, то она вызывает только одну ассоциацию — враг. Никак иначе.

Фелиций Адриус — пухленький мальчик, с которым я познакомилась ещё в первый свой день пребывания в Прайме, значительно вырос и изменился, но вместе с тем не утратил самого себя. Его сила в светлом колдовстве пропорциональна его огромному доброму сердцу. Он умеет принимать и понимать людей, прощать их и быть им поддержкой и опорой, зажигая для них свет в самые тёмные времена. Он не просто ничего не знает про другие кланы и касты, он даже не особо силён в своей. Его результаты просто отвратительны, но когда я вспоминаю, что он прошел десять ступеней, я понимаю, что его талант, подкреплённый второй частью теста, исключительно зиждется на его внутренних ощущениях. Он не любит читать книги, но любит изучать своё ремесло путем экспериментов: методом проб и ошибок, набивая тем самым многочисленные синяки, которые, бесследно исчезая, обретают свой неповторимый эффект «внутреннего чутья» в его колдовстве. Всё делается не потому что, оно так прописано, а потому, что он так чувствует. Ранимый и очень неуверенный в себе способен придать сил всем, кто в этом нуждается, кроме самого себя. Добряк — и этим, пожалуй, всё сказано. Его тесты я отложила тоже под правую руку — он будет моим белым колдуном-защитником.

Следующая, чью работу я смотрю, листая далеко вниз, — это Лаэта Сонсур. Её я должна взять в гильдию — она не просто моя поддержка и опора, она моя душа. При этом, если прочитать её характеристику, можно сказать, пожалуй, одно — странная девочка. Девочка со своими тараканами в голове и не очень приятным прошлым, которое до сих пор оставляет свой глубокий след в душе. Прошло столько лет, а она до сих пор боится воды и иногда сетует на то, почему она не маг земли — тогда бы ей никогда не приходилось подходить к этой ненавистной голубой бурлящей жидкости. Смешно, но факт — любит часами сидеть на морском побережье, любуясь морем, собирая ракушки и камешки для сестёр, а также поглощать морепродукты. Для человека, кто боится воды — весьма странно. Среди характеристик для меня нет ничего нового: преданность и верность, чересчур детская открытость и честность, наивна и порой излишне простодушна. Как голубая прозрачная вода, так же легко читается другими людьми. При этом способна быть для них тем, кто им нужен — подстраиваться под них, порой в ущерб себе. При этом частенько выражает своё мнение и недовольство, когда лучше было бы промолчать, но такой уж человек.