— Нет, я не могу так рисковать.

— А я могу, — тихо, но твёрдо вмешался в разговор Фё-Дор.

— Фё-Дор! — воскликнула Марго-Рита, резко развернувшись. — Это очень-очень опасно!

— Понимаю. — Он слегка повернул голову и чуть поморщился. — Но я не хочу быть обузой, капитан. Не верю, что волшебство плохое, — он по-детски широко улыбнулся, — я знаком как минимум с двумя хорошими и добрыми волшебницами. И им я доверяю. Сни-Жанна, вылечи меня, пожалуйста.

— Фё-Дор, не нужно, ты пойми… — В кают-компанию влетел М-Арк с длинным металлическим прутом в руках и оборвал Марго-Риту на середине предложения.

— Капитан, пожалуйста…

Марго-Рита умоляюще взглянула на И-Вана, но тот отошёл в сторону и сложил руки на груди, всем видом говоря: «Решай сама». М-Арк замер у стены, не понимая, почему все стоят тихие и словно испуганные. Он открыл было рот, но поймал хмурый взгляд И-Вана и промолчал. Молчала и Марго-Рита. Она сразу поняла, что отговорить Фё-Дора не сможет. Ей безумно хотелось, чтобы все её опасения оказались неправдой, хотелось, чтобы Сни-Жанна прикоснулась к больной ноге, а Фё-Дор встал и пошёл. Но страх… Всепоглощающий ужас, что волшебство обманет, что сделает только хуже, сковывал гортань, не давая произнести ни звука.

Молчание затягивалось. Спустя, кажется, вечность, Марго-Рита, наконец, молча кивнула и отвернулась, вздрогнув всем телом, когда Фё-Дор чуть слышно прошептал:

— Спасибо, кэппи.

Сни-Жанна скинула меховую накидку, засучила рукава нижней кофты, обнажая тонкие, исчерченные просвечивающими через бледную кожу венами руки, и осторожно присела на диван.

— Фё-Дор, сначала будет очень больно. — На мгновение задумавшись, она сняла с пояса ремень грубой дублёной кожи и протянула ему. — Зажми в зубах. — Потом повернулась к И-Вану и М-Арку: — Держите его, нельзя, чтобы он дёргался. Да, вот так, спасибо.

Сни-Жанна глубоко вздохнула и начала тереть ладони друг о друга. С каждым новым движением из ниоткуда рождались мириады ярко-синих искр. Они хаотично двигались, сверкая и потрескивая. В помещении заметно похолодало. Сни-Жанна продолжала тереть, пока её руки до самых локтей не окутал сапфировый кокон. Тогда она резким движением опустила ладони прямо поверх холодного компресса и сильно надавила. Фё-Дор взвыл раненым зверем и задёргался, пытаясь вырваться из рук И-Вана и М-Арка. Он стонал, мычал и хрипел, казалось, целую вечность.

Марго-Рита резко развернулась, с трудом удерживаясь от желания броситься к Сни-Жанне и оторвать сверкающие волшебством синие руки от Фё-Дора, когда тот вдруг перестал сопротивляться и обмяк. Искорки танцевали по его коже, лаская, успокаивая, исцеляя. Сни-Жанне лечение явно давалось нелегко, она, продолжая удерживать ладони на месте, покачивалась из стороны в сторону, по лицу, застывая инеем, бежали капли пота, а кожа от кончиков пальцев до самых локтей приобрела болезненно синюшный оттенок. Когда погасла последняя искра, Сни-Жанна отпрянула и, покачнувшись, встала. От отёка не осталось и следа.

— Фё-Дор, как ты?

— Ничего не болит. — Выплюнув кусок кожи, он улыбнулся и медленно, словно опасаясь возвращения боли, сел. — Получилось! Получилось! — Фё-Дор вскочил на ноги и закружился по комнате, увлекая в радостный танец Сни-Жанну. — Спасибо!

Контрабандисты радостно загомонили, восхваляя таланты Сни-Жанны и обсуждая волшебное выздоровление Фё-Дора. А Марго-Рита, ощутив слабость в коленях, усилием воли удержалась на ногах. Обошлось. Её губы сами по себе раздвинулись в улыбке, когда она увидела, как Фё-Дор прыгает вокруг Сни-Жанны на одной ноге, из которой ещё пару минут назад почти что торчала кость, а та громко смеётся, обнимая себя за плечи. Но внутри её терзала мысль о том, что волшебство ничего не даёт просто так и если сейчас оно дало, то потом может отнять гораздо больше. По спине Марго-Риты пробежал холодок — она не позволит, она защитит их, даже ценой собственной жизни. Даже если придётся нарушить данное себе слово…

Не в силах смотреть на друзей, Марго-Рита отвернулась, сделала несколько шагов в сторону рубки и, споткнувшись обо что-то на полу, села там, где стояла, ошарашенная и разбитая. Перед ней лежала тряпичная кукла — всё, что осталось от Влада. Приглядевшись, она увидела, что кукла одета так же, как и Влад в их первую встречу, и неуловимо его напоминала. А если его никогда и не существовало, а рядом с ней на корабле всегда находился посланный кем-то фантом? Марго-Рита тряхнула головой, отгоняя странные мысли: такого просто не могло быть. Или могло?

Со спины к ней неслышно подошёл И-Ван. Он бесстрашно взял куколку и покрутил в руках.

— Такие каждая мать своему ребятёнку делает. Зачем криотам нужно было сперва нам помогать, а потом, отпустив, уничтожать корабль?

— Может, они хотели устроить из «Удачи искателя» ловушку, такую же как «Северный ветер». — М-Арк, весело насвистывая, принялся убирать разбросанные по помещению тарелки.

— Это бессмысленно, — возразил И-Ван. — Им же нужно было средство передвижения, ловушка у них уже есть. Мне кажется, криоты здесь ни при чём. А вдруг, действительно, это дело рук Ла-Урры? Кто ещё смог бы создать фантома?