– Ах, да. Как же я мог забыть, что этот ваш величайший Пенутрий управляет первым миром-измерением, как кукловод – марионеткой. Величайший разум, развлекающийся прогрессом и войной. Талантливый директор, в чьих представлениях участвуют бесчисленные миллиарды живых существ…

Баюн перебил меня незлым смехом.

– Ваши слова так и искрятся сарказмом, гражданин Чудов. Не будьте столь скептичны к Пенутрию. Примите как должное, что само мироздание управляется именно им. Он – все боги вселенной. Да что там говорить, он сам – Бог. Правда, не он создал вселенную, как говорится в ваших религиозных трактатах. Вселенная создала его, а он её приукрасил по своему разумению, нарисовав границы и написав бесконечный сценарий.

– Очень много пафоса, Баюн. А по факту он лишь разжигает войны. Знаете, как у людей относятся к разжигателям войн?

Баюн улыбчиво кивнул.

– Знаю. С благоговейным трепетом. Я жил среди людей, гражданин Чудов. Как люди относились к правителям Центральных держав, когда началась Первая мировая война, знаете? А к Адольфу Гитлеру, когда он развязал Вторую? А к американским президентам, распространявшим десятки лет «демократию с бомбами» и развязавшим Третью мировую? О, особенно Третья мировая. Люди очень даже сильно радовались тому, что разгорелась война. Для них разжигатели были миротворцами, а миротворцы – разжигателями. Они радовались смертоубийствам и пыткам. Их дипломаты визжали, что войну надо продолжать, но ни в коем случае не разговаривать с «варварской» Россией, ибо чисто принципиально нельзя учитывать её интересы. Отупевшие от оголтелой пропаганды люди с пеной у рта доказывали, что это Россия напала, а не западные государства создавали для неё смертельную угрозу. То был настоящий пир Порока. Господин Омаров, если вы меня слышите, вам это ничего не напоминает?

Я явственно почувствовал волну энергии, прокатившуюся по моему разуму. Всё-таки Сергей Казимирович до сих пор существовал в моей голове. Но почему-то не хотел говорить. Во всяком случае, пока. Баюн, в свою очередь, на секунду прижал нижнюю губу верхними зубами.

– Я чувствую чужое возмущение внутри вас, гражданин Чудов. Да, Омаров внутри вашей головы. Это даже немного волнительно. И всё же, вы до сих пор верите в непогрешимость людей?

Я ответил вполне конкретно.

– Я не верю ни в какую непогрешимость. Люди бывают совершенно разные. Однако я считаю русский народ в подавляющем большинстве ситуаций гораздо более правым, чем многие другие народы.

– Вам очень повезло встать на правильную сторону истории. Не той микроскопической истории Земли, а глобальной, галактического масштаба. Из человеческих народов лишь пяток стал или остался великим: русские, арабы, немцы, англичане и китайцы, которых вы пока ещё не нашли в огромной галактике. Остальные либо исчезли навсегда, приняв имя и облик варсайллимов, либо влачат жалкое существование в виде маленьких, ничего не решающих стран, утратив даже тень былого величия. Рассудите сами. Гордые ксенофобы японцы, когда-то бывшие технологическим гигантом, так и не смогли заселить больше четырёх планет и теперь очень зависимы от соседей-итальянцев как технологически, так и в продовольственном плане. Не свезло им с планетами. Для них ваш нынешний уровень – фантастика. Сами же итальянцы, жившие когда-то на землях давно павшего от собственных пороков Древнего Рима, тоже не блистают совершенством межзвёздных империй, хотя потенциал у них велик. Лига Латинской Америки, наверное, могла бы себя показать неплохо, не найдись среди них особых любителей революционных теорий. Россия в новейшей межзвёздной истории прошла одну гражданскую войну, арабы и немцы с англичанами по две, а у латиноамериканских народов их было двадцать три. О каком великом прогрессе можно говорить, если главное для правителей – не развитие, а поиск «идеального» порядка? Последние пару десятков лет у них тихо. Быть может, что-то у них да получится…

– Я так погляжу, у вас, Баюн, тоже «голод молчания» есть? Вы очень много говорите, как высшие существа. Причём совершенно не на ту тему, с которой мы начали.

– С кем поведёшься, от того и наберёшься. Я прожил очень долгую и очень богатую жизнь. Мои знания незаурядны. Мне есть, что рассказать.

– Ваши речи напоминают скорее лекцию в университете, нежели простой разговор по душам, на который вы намекали.

Баюн пожал плечами и вздохнул.

– Таковы наши разговоры по душам. Уж простите, гражданин Чудов, что мы не обсуждаем простые житейские проблемы, подобно людям. Не в чести у нас обсуждать, например, споры между собой да погоду. Высшие существа занимаются делами гораздо более возвышенными. Пока кузнец куёт мечи, высшие существа куют целые государства. Пока короли раздумывают над тем, какой шахматной фигурой походить, высшие существа делают сотню ходов вперёд, не задумываясь о чужих правилах. Пока люди препираются, избирая высшую ценность, высшие существа в едином порыве идут к назначенной цели. Наш уровень – совершенно другой. Не знаю, будет ли это для вас открытием, но даже такая простая для вас вещь, как половой акт, у высших существ приобретает совершенно иной смысл, чем он есть у людей.

Я ухмыльнулся и опёр голову о руку. Забавно, что Баюн говорил о таких вещах без капли стеснения.

– Неужто? Поведаете? Я б послушал, хотя б и из интереса.

Баюн кивнул.

– Поведаю, если интересно. Но это должен быть диалог, будем размышлять вместе. Привыкайте к умным разговорам. Итак, какова основная цель полового акта у людей?

– Биология утверждает, что зачатие. Но так сложилось, что этот самый акт превратился в способ получения удовольствия.

– Именно! Вы, люди, воспринимаете половой акт, как развлечение. Причём неважно, кем будет тот, с кем ты возляжешь, будь то даже особь твоего же пола или даже другого биологического вида. Книга Порока утверждает, что любой, кто выйдет за рамки связи «мужчина-женщина» является кандидатом на страшную смерть.

– Так-так. У высших существ, значит, совсем не так?

– Совсем не так. У них есть границы. Любовь, как говорят анугиры, – слишком мудрая сущность, чтобы она не знала собственных границ. Но давайте продолжим. Вот лично вы, гражданин Чудов, уже вступали в связь с собственной женой. Скажите, что послужило основой этому событию? Страсть?

– Наполовину – да. А ещё мы хотели детей. Я понимаю, к чему вы клоните. Но разве ж бывает секс без страсти?

– Секс – не бывает. А вот деторождение – ещё как. Ваш разум достаточно гибок, чтобы понять то, что будет сказано мной далее. Когда высшие существа – муж и жена – решают обзавестись потомством, они начинают длящийся несколько дней ритуал. Муж, вне зависимости от культуры, принимает воинственный вид – надевает броню, вешает на пояс оружие, обагряет себя своей кровью и кровью своих врагов, за его спиной должны быть трофеи, сам он должен быть уставшим, израненным, но победителем. Жена, в свою очередь, должна находиться у очага, одетая в идеально чистые одежды, дома должен быть наведён порядок, а сама она должна ждать его. Не произнося ни единого слова, одними лишь взглядами супруги делятся всем, что они видели, когда их не было рядом. Сам обряд подразумевает под собой полное молчание. Говорить должны энергетические потоки, а не рты. Жена моет мужа и сажает его за стол, а муж дарит жене чудесные подарки, принесённые с далёких планет…

– Постойте, Баюн. Раньше высшие существа вели друг с другом войны и приносили трофеи, это ладно. Но как сейчас обстоит дело со всеми этими трофеями, кровью и прочим?

– Очень даже просто. Муж отправляется в первый мир-измерение и находит трофеи и кровь врагов там. После разделения стран на Порядок и Упадок таковые найти стало совсем несложно.

– Что ж, я понял, продолжайте.

– А дальше идёт долгая череда событий, в которой огромную роль играют прикосновения, постепенное обнажение и ясные намёки на то, что пришло время создать потомство. Если муж и жена в первый день ритуала предстают друг перед другом совершенно разными, скованными собственными одеждами, то к концу они сливаются в единую семью, где они равны друг другу и ничего друг без друга не могут. Подчёркиваю, всё это происходит без единого слова. И без единой капли страсти. У любых высших существ, даже яростных анугиров, этот процесс преисполнен чистой, непорочной любовью.