– Предлагаю идти в город, – настаивала Эшли, резко выпрямив спину и задрав подбородок. Хотя Дектану больше казалось, что принцесса так приказывает.

Он повернулся к Анжелике и склонил голову вбок.

– Давай найдем ночлег на окраине города, – устало выдохнула Водная.

Они побрели к городу в полнейшей тишине. Без сети передвигаться было сложно. Дектан шел медленнее и простукивал себе дорогу.

Преодолев железнодорожные пути, троица оказалась на улицах города. Отдаленно он слышал шум машин и шаги людей, напряженное мерцание фонарных столбов и ветер, что доносил громкие голоса демонов с соседних улиц. Воздух здесь гораздо тяжелее, чем в Альгоре. Здесь нитевидные волны пронизывали легкие насквозь, оставляя после себя тяжелый осадок, а кожа, реагируя на раздражители, покрывалась волной мурашек. Госей не мог даже увидеть очертания города, но предполагал, что тот мало чем по архитектуре отличался от Лойс.

– А вот и хостел, – разочарованно пробормотала Анжелика впереди него.

– Все настолько плохо? – Дектан изогнул одну бровь.

– Ну как бы тебе сказать… – прошипела Анжи. – Та квартира на Иссе и то выглядела приемлемее.

Анжи подхватила его под локоть и увела в другую сторону.

– Должен будешь, – на ухо пробормотала Повелительница.

Двери открылись, и его окутало тепло с затхлым плесневелым запахом.

– Трехместный номер на ночь, – проговорила Водная.

– Охотники, – с нескрываемым презрением ответил грубый женский голос, и воздух буквально сдавило напряжение от силы.

– Они со мной! – решительно сказала Эшли, и к демоническому напряжению добавились волны, пронзающие тело, сотни тонких игл одновременно.

Дектан услышал звяканье ключей, после чего они побрели в номер. Горячий душ в пропахшей плесенью ванной немного снял напряжение. Царапины, оставленные Эшли, постепенно зарастали каменной коркой и такой боли, как раньше, уже не причиняли, что не могло не радовать.

Но его мысли возвращались к Францезелин. Тело покрылось дрожью. Он должен быть сейчас на Юге. С ней. Должен дать отпор и защитить ее любой ценой.

«Она сильная», – пытался он успокоить себя, но это подействовало совершенно в обратную сторону. Со злости ударив кулаком о стену, Дектан почувствовал осколки старой плитки, что вонзились под кожу. От бессилия хотелось кричать. Он понял, насколько сильно боится ее потерять. Боится, что Франц не призовет его и Анж в стихию, чтобы вместе выбраться. В голову полезли воспоминания, как в Альгоре его Огонек просыпалась среди ночи с криками от кошмаров. Вспомнил, как дрожащими от нахлынувшего ужаса руками она разбила тарелку.

Закрыв глаза, подавляя поток обуявших его эмоций, слепой представил ее.

– Ты нужна мне, – прошептал Госей одними губами. – Я не выдержу, если потеряю еще и тебя. Я люблю тебя, мой Огонек.

Война. По-честному, он до последнего не верил, что это вообще возможно. Что кто-то рискнет на такой шаг, но это случилось, и Франц теперь там совершенно одна, и Дектан не знал, как ей можно помочь. И почему Кенджи Сейджиро не сохранил нигде инструкции к своим телепортам. Они бы сейчас очень пригодились.

Выключив воду, Госей медленно выдохнул. Одевшись в сухую и чистую одежду, вышел к девчонкам. По носу ударил приятный аромат горячей еды. Мясо и запеченные овощи. Желудок мгновенно заурчал.

– Я-то думала, это я дольше всех в ванной пропадаю, а нет. – Дектан буквально кожей ощутил оценивающий взгляд Водной. – Что с рукой?

– Упал, – соврал слепой, помотав головой. Тростью простукал себе дорогу до стула. – Завтра же уходим в лес.

Съев всю порцию, затолкав крайние куски уже через силу, Дектан откинулся на спинку стула, позволяя себе немного выдохнуть. Парень прислушивался к себе и своим ощущениям, ожидая зова Франц. Представлял, как открывалась ее дверь, и тепло расползалось по телу. Дектан позволял этой тяге им завладеть, как чему-то приятному и запретному. Но сейчас все внутри его заполнялось только нарастающей тревогой.

В мгновение Госей «увидел» очертание комнаты. Рьяно расползающейся от него сети. Очертание дивана, комнат, кухонного стола, стен в каменной кладке неизвестно, сколько сотен лет назад. Эшли спокойно сидела в кресле, теребя цепочку черного алмаза, и Анжелика, с которой ручьем стекала вода, и она никак не могла это остановить.

– Что за?.. – завопила Водная, пытаясь это прекратить.

– Эшли! – сорвался Дектан, уже чувствуя, как сила, вырываясь сквозь кончики пальцев, провоцирует рост зелени в номере.

Дверь комнаты выбили. В номер ворвались демоны. Напряжение сдавило гортань. Голова закружилась. Анжелика напала на них, и двое сразу осыпались пеплом. На Дектана начинали влиять руны, но, стукнув тростью изо всей силы, он запустил ударную волну, лозой разрушил и убил еще одного. Демоны начали нападать, окружая их с Анжеликой. Повелители стихий встали друг к другу спиной.

– Где Эшли? – спросил Дектан, пытаясь уловить ее сетью, но такое количество демонов с активной силой выбивало его из колеи. Правду говорили. На Тенебрис все иначе.