Кристиан разжал руки, с готовностью предоставляя ей свободу, и даже отступил назад.

— Вам, мисс Хейли, стоило бы не сердиться на меня, а быть мне благодарной, — вдруг высокомерно заявил он.

— За что?! — вылупила она глаза.

— За прекрасный первый опыт. Я сумел не только доставить вам удовольствие, но и пробудить в вас настоящее желание, которое вы только что во всеуслышание выразили.

Позор! Какой позор! Сьюзен просто не могла оставить мистера Эттвуда жить с мыслью, что она возжелала его.

— Тьфу! Тьфу! — принялась она отплевываться и брезгливо вытирать рот ребром ладони. — Это было просто ужасно! Отвратительно! Теперь от ваших усов у меня будет раздражение! Я неделю не смогу показываться на глаза людям. Никогда ещё мне не было так противно! Бррр...

Сьюзен театрально передёргивала плечами и кривила лицо.

Наблюдая за ее спектаклем, Кристиан щурился и скептически поджимал губы.

— Записку! — вдруг резко вытянула она руку и нетерпеливо потрясла ею.

Сьюзен ждала, когда Эттвуд выполнит свое обещание, но он не спешил отдавать ей листочек. Сначала он всё же достал его, но, продолжая удерживать в руке, как-то хитро усмехнулся и покачал головой.

— Ну раз вам так сильно не понравилось целоваться со мной, мисс Хейли, тогда вы расплатитесь за нанесенный мне позор другим способом.

Если бы Сьюзен могла закипеть как чайник, то сейчас шипела бы и булькала через край.

— Вы же обещали!

— И исполню обещание, но только после еще одного условия.

— Я вам не верю! Вы снова обманете меня! Вы хотите моего падения!

— Поверьте, этого я хочу меньше всего. Да и мое условие останется в рамках приличий.

Сьюзен с трудом выдавила из себя несколько слов:

— И что же это за условие?

— Всего лишь обычный танец. Вы при всех исполните его со мной, но при этом будете самой ловкой и умелой партнершей. Вы ни разу не перепутаете шаги и не ошибетесь в движениях. Мне кажется это справедливое требование.

— И это вы говорите мне о справедливости?!

— Ну так вы согласны?

Сьюзен мельком посмотрела на записку, которую Эттвуд держал перед ее носом, и отобрать ее ей показалось более легкой задачей, чем еще раз подарить этому нахалу танец. Вдруг он так и продолжит шантажировать ее, выставляя ей всё новые и новые условия.

— Вы не оставляете мне выбора, — зло процедила она и, сделав стремительный выпад, попыталась выхватить записку из его руки.

Ей почти удалось дотянуться до неё, как тут же разгадав ее план, Эттвуд столь же стремительно отдернул руку и высоко поднял ее над головой. На его лице появилась довольная ухмылка. Заметив это издевательское выражение, Сьюзен потеряла над собой всякий контроль и принялась подпрыгивать и цепляться за Кристиана, чтобы добраться до заветного листка. Она не заметила, но свободной рукой он приобнял ее и начал придерживать за спину.

— Отдайте! — закричала она, продолжая прыгать, в надежде добраться до листка, но из-за высокого роста молодого человека у нее ничего не выходило.

Все повторялось как в детстве! Сьюзен почувствовала себя той самой маленькой девочкой, которая хотела дать сдачи противному мальчишке Эттвуду, но не могла даже дотянуться до него.

— Немедленно верните мне записку, а иначе я убью вас! — прибегла она к угрозам и вновь подпрыгнула.

И тут вместо записки получила поцелуй в щеку. Этот подлец чмокнул ее! В запале она лишь отмахнулась от него и, в конец раскрасневшись, предприняла новую попытку добыть себе свободу в виде белого листка, но и в этот раз губы Кристиана скользнули по ее лицу. Она подпрыгивала, а он чмокал ее. Он во всю наслаждался своим положением и его довольное лицо буквально излучало превосходство и торжество.

Потеряв надежду и получив множество поцелуев, от бессилия Сьюзен громко зарычала. Нет, плакать она ни за что не станет, хотя ей очень этого и хотелось, но именно слезы когда-то доставляли Эттвуду удовольствие. Да, ей придется согласиться исполнить с ним танец, но после этого он больше никогда не приблизится к ней!

Тяжело дыша, Сьюзен отошла назад, поправила прическу, одернула платье, гордо подняла голову и с достоинством произнесла:

— Так и быть, следующий танец ваш. Но если после него вы не вернёте мне записку, я прокляну вас! — а затем развернулась и вышла за дверь.

«Будь ты проклят!» — все таки прокляла она его как только очутилась в коридоре. Она должна отомстить Эттвуду. Должна! И обязательно это сделает!

С видом как у настоящей воительницы Сьюзен оказалась в бальном зале, и тут же ее взгляд остановился на Эшли, которая уже направлялась в ее сторону. А ведь она, Сьюзен, обещала помочь ей завоевать Кристиана Эттвуда! Но вместо помощи сама целовалась с ним, да ещё и обещала исполнить следующий танец. Лучше постараться сразу объяснить подруге, почему снова идет с ним танцевать, чем Эшли решит, что она тоже положила на него глаз.