Но Ричард не выглядел раздраженным. Во всяком случае, кажется он был слегка восхищен.

— И… поэтому я задумался о том, как я нашел Сесили в твоей постели, а не наоборот.

Джек не смотрел брату в глаза.

— Нет, это я виноват. Я… флиртовал с ней и она поверила…

— Прекрати. Почему ты так говоришь? — Ричард схватил Джека за плечи и развернул его так, что они оказались лицом друг к другу на углу улицы, Джек все еще дрожал от холода зимней ночи. — Ты пытался спасти ее репутацию? Или защитить мои чувства?

Джек вздрогнул. Находясь так близко, Ричард не мог не заметить этого.

— Джонатан. Джек. Я думал, мы всегда были честны друг с другом. — В голосе Ричарда звучала обида, и Джек не смог этого вынести.

— Ты любил ее! — вырвалось у него. — Ты любил ее, а она… мы… — Он запустил руки в волосы. — Я решил, что так будет лучше, если ты будешь считать, что она не предавала тебя?

Ричард, который все еще крепко держал Джека за плечи, слегка встряхнул его.

— Это было еще больнее, ты, проклятый дурак! Ведь я думал, что мой собственный брат… — Он дико рассмеялся. — Ты и правда думаешь, что я предпочел бы жить в неведении, чем знать правду? Черт возьми, долгое время я все еще хотел жениться на Сесили, потому что считал, что она ни в чем не виновата… — Он слегка вздрогнул. — Слава богу, что она разорвала помолвку.

— Слава богу, — глухо повторил Джек, думая о Софи.

— Пойдем, нам пора возвращать, слишком холодно, чтобы задерживаться, — ободряюще произнес Ричард. — А теперь скажи мне, что тебя так расстроило? Слишком много пунша? Он чертовски крепкий.

— Мы с мисс Дрейпер больше не помолвлены, — сказал ему Джек.

— Что? — возмущенно воскликнул его брат. — Она бросила тебя?

— Думаю, можно сказать и так.

— Но… почему? — в голосе Ричарда звучало крайнее недоумение. — Я не утверждаю, что знаю, что у человека на сердце, но когда наблюдал за вами… Мне показалось, что вы хорошо подходите друг другу. Ты казался счастливым.

— Я был счастлив. — У Джека защипало глаза, и он притворился, что это от холода. — Я не понимаю, почему она отменила ее. Кто может сказать, почему женщины играют в такие игры?

— Ну, это действительно плохие игры! Я не могу себе представить, о чем она, вообще думает. Она дочь портнихи, а ты брат герцога! Я попрошу леди Диану выяснить это.

— Леди Диана — близкая подруга мисс Дрейпер. Я сомневаюсь, что она поделится с нами такими секретами.

— Это мы еще посмотрим.

Ричард схватил его за руку в знак солидарности, и Джек удивился иронии судьбы: потерять невесту и обрести брата в одну и ту же ночь, словно его мир перевернулся, а затем восстановил равновесие. Две недели назад он бы порадовался такому исходу.

Теперь он чувствовал себя только обделенным.

Диана не была жаворонком. Даже Арабелла, которая забралась на нее сверху и сжимала в руках поднос с завтраком, не смогла разбудить ее. Она застонала и спрятала голову под одеяло, отказываясь вылезать, пока Арабелла не сказала с видом величайшего сожаления: «Что ж, тогда, я полагаю, нам с Софи придется есть эти пирожные самим». Диана осторожно высунула голову.

— Какие пирожные?

— Естественно, сливовый пирог, а еще булочки и медовые пирожные, и есть довольно замечательный абрикосовый джем …. и, конечно, шоколад.

Диана так быстро села, что чуть не опрокинула шоколад. — Очень хорошо, я съем немного, — сказала она, потянувшись за подносом.

Софи сидела на краю кровати, потягивая шоколад и наблюдала, как сестры пачкают покрывало джемом и крошками. У нее не было особого аппетита.

Когда Арабелла решила, что в Диана съела достаточно сладкого, чтобы стать разговорчивой, она застенчиво сказала: «Кажется тебе, понравилось разговаривать с герцогом Сильским вчера вечером. Напомни, сколько раз ты с ним танцевала?»

Диана сузила глаза.

— Ты прекрасно знаешь, так как, очевидно, считала.

— Три! — торжествующе заявила Арабелла. — Она трижды танцевала с герцогом, Софи, хотя всем известно, что прилично танцевать с мужчиной только дважды за один вечер — если, конечно, ты не помолвлена…

— Мы не помолвлены.

— Значит, так тому и быть!

— Ну … возможно. — Впервые Диана позволила себе улыбнуться, и Софи увидела, как сильно ее подруга сдерживала свою радость. — Никто из нас не хочет торопиться.

— Немного поспешности не помешает, — заверила ее Арабелла. — Тебя не было дома три сезона, ты практически старая дева.

Диана ущипнула сестру.

— Ой! Я просто говорю. — Арабелла потерла руку. — Ты будешь следующей в светской хронике, запомни мои слова:«Восхитительная леди Д. не могла оторваться от герцога С…ого!» Прекрати меня щипать!

— Перестань быть невыносимой, и я перестану, — сказала Диана. — Но хватит обо мне. Софи, я хочу знать, где ты пряталась всю ночь. Я едва видела тебя после того, как мы приехали!