– «Жертва опытов на мозге»… - задумчиво проворчал Владлен Николаевич, сдвигая похожие на зубные щетки брови. – Ну, тут тоже не все однозначно. Вот что… Если мы признаем версию американцев правильной, куда она нас уведет?

– В военно-медицинскую академию… - подобрался Георгий. – Первым делом. Если только… - задумался он, и пожал плечами. – Возможны варианты.

– Не усложняй, - буркнул генерал. – Отработай пока этот вариант. Контрразведывательным обеспечением ВМА занимается такой капитан Цветков. Звезд с неба не хватает, но хватка бульдожья. Вот и поговори…

Четверг, 1 июня. Раннее утро

Ленинград, Измайловский проспект

В первый день летних каникул я встал пораньше, будто в школу. Сон бежал, да и как тут заснешь, если «зайчики» от окон напротив нагло скачут по стене, не взирая на тюль?

Я основательно потянулся, как дворовый кот на лавке, ловя приятную истому, и медленно выдохнул. Протер глаза, моргая на потолок. Скользнул взглядом по золотисто-бронзовому багету, по трехрожковой люстре, сфокусировался на рисунке трещинок - и усмехнулся, вызывая в памяти давнишнюю жуть. А нету!

Тени подсознания еще бродили во мне, растворяясь в яви, но былые страхи не знобили. Неужто переболел? Ага, как же…

Просто лето так действует, будит детские радости и надежды.

Я прислушался. Родители копошились за дверью, хихикали и шикали друг на друга. Мои губы расплылись в улыбке – хоть тут всё слава богу...

– Ой! – женская рука неловко оперлась, отворяя дверь. Мама стояла на одной ноге, напряженно изгибаясь, и натягивала непослушную босоножку. – Спи, спи, Дюша! – посыпалась торопливая скороговорка.

– Да я встаю уже…

Ноги избили одеяло, откидывая к стенке, и решительно опустились на пол, в приятный ворс ковра.

– А чего так рано?

– Дела, - важно роняю я, приглаживая вихры.

– Эк тебя… - крякнул папа, путаясь с галстуком, и тут же сменил тон на жалобный: - Ирочка, никак!

– Что бы ты без меня делал… - добродушно заворчала мама, ловко затягивая узел, и подхватила сумочку. – Ничего не забыла? Ключи… Очки…

– Пошли, - нетерпеливо обронил отец, выйдя за порог и придерживая дверь

– Всё, всё, идем! – засуетилась мама.
– Пока, Дюш!

– Пока, пока! – махнул я на прощанье, подсмыкивая сатиновые трусы.

– Сынуля, мы тебе там сырники оставили! – донеслось с лестницы.

– Найдет, не маленький…

Дверь захлопнулась с отчетливым щелчком, пропуская сквозь филенку гулкий топот и торопливое цоканье.

«И тишина…»

Причесавшись у трюмо, я отложил колючую массажку, и с вызовом заявил отражению:

– А в душ не пойду!

Подцепив тапки, прошаркал на кухню. Мамина чугунная сковородка, черная, но вечная, уже не обжигала руки, и я переставил ее на разделочную доску, изрезанную ножом.

– Моя пре-елесть… - любовно проворковал я.

Творожные битки, в меру поджаристые, вспухали пахуче и призывно. А сметана?

«Ага, не съели…» - успокоенный, я достал из холодильника литровую банку, наполовину полную густой белой гущи – ложка стоит.

Обстоятельно подъев сырники, нагрел чаю, и с надеждой потянулся к хлебнице. Поднял эмалированное забрало…

– О, да!

Никто не покусился на вчерашнюю слойку, скромный треугольничек из хрустящего, маслянистого теста, запечатавший вишневое повидло. Жизнь удалась!

– Давно уже… - млел я, прихлебывая чаек. – Еще год назад…

Дождавшись, пока абонент сжует изрядный кусок простенького лакомства, корректно зазвонил телефон.

– Ну, разумеется! – сердито выговорил я, и двинулся в прихожку. – Алё!

– Спишь, да? – агрессивно поинтересовалась трубка.

Стоило мне узнать милый Томин голосок, как досада тут же разрядилась.

– Скажешь тоже! – изобразил я возмущение. – Завтракаю!

– Приятного аппетита! – хихикнули на том конце провода, и тут же преисполнились серьезности. – Дюх, дядя Вадим просил тебя зайти к нему.

– Ага… - вытолкнул я, соображая. – А когда?

– Ну, где-то часика в три… Или в четыре. Сможешь?

– В четыре точно смогу.

– Ну, всё, - бодро откликнулась Тома. – Пока, пока. Ой! А ты когда уезжаешь?

– Пятого.

– Еще есть время! – стыдливо хихикнула трубка, срываясь в короткие гудки.

Смутно улыбаясь, я вернулся на кухню. Задумчиво выхлебал терпкий чай. Дотянувшись до радио, невнятно бормочущего с полки, крутанул ручку, набавляя громкости.

– …Исполкомами Ждановского, Куйбышевского и Октябрьского райсоветов выполнен план по улучшению жилищных условий для инвалидов Великой Отечественной войны, женщин-фронтовичек и семей погибших воинов, - мажорно вещала дикторша. – Более трех тысяч молодых семей переселено из общежитий и домов коридорного типа в благоустроенные коммунальные квартиры…