Он ощутил сильную жажду.

– Я не назову тебя! Ты слышишь?! Я не назову… и ты сгинешь… – к горлу подпирал кашель, и он не сказал больше ни слова.

«Итак, я должен восстановить ход событий, свой приход в дом. Что было сначала? Сорвалась птица и захлопала крыльями в темных сводах. Нет-нет! Сначала обваливание потолка. Значит годы забвения, годы, когда никто туда не входил. Следовательно, ведьма совершала ритуалы в другом месте, которое предстоит найти. Тяжелая улетающая птица – это знак смерти для того, кто набрел на нее. А набредет тот, кто ищет ЕГО, кто начинает идти не божескими путями, а блуждая в сонме знамений. Его искать – это ложный след, это гибельный путь. Нужно его вызвать. Птица вспорхнула и… все, кто погиб, шли по ее следу? Она их заманивала за собой? Олина… Ее отец сказал, что она любит птиц, и часто увлекается, заходя глубоко в лес в поисках птахи. Суло… наверняка он увидел птицу и … чтобы ее не вспугнуть, не стал окрикивать друзей.

Вдалеке он увидел косарей, а дальше женщины готовили обед.

«Только поиски Бога ведут к истине и Сатана не в силах этому помешать. Значит, погибает тот, кто ищет дьявола и … и нарушает ЕГО покой. Его кто-то вызвал. И ОН нарядился в сутану. Зачем? Чтобы посмеяться над Богом и людьми с их христианской верой. Они видят кого-то в сутане… и уверены, что это я. Перестают ходить в храм, чтобы не встретить ЕГО. Вот почему ОН выряжается в церковное одеяние и не скрывает свою личину».

Он снова вгляделся в даль, в низину у озера, где шли работы. Никого не увидел. Косари ушли на отдых. А посевы выглядели так красочно, как разноцветные прямоугольники заплаток на прохудившихся рубахах и штанах.

Догадался:

– Вот о чем говорила Марта, тогда в звериной яме…! Нет сомнений. Она вступила в связь с инкубом. Как же я раньше не догадался? Он в моем обличье, и изводит ее по сей день любовными утехами, и она думает, что я – ее любовник. Ясно вижу твою насмешку. Твою! Бес!

Священник продолжил путь. Глазам его явились одежды убиенного Суло, кощунства с атрибутами Святой церкви и спина того, кто уходил от него под нефами храма, спина дьявола. Лесорубы ведь нашли что-то еще, но не в силах сказать об этом. Он и не допытывал их – не пришло еще время. Все покрыто мраком тайны.

«И в страхе и в ненависти люди идут разорять мой дом, бросаются искать меня, а находят ЕГО. Избивают меня, а Он их избивает, но не губит. Их ждет смерть. Он расправится с ними по одиночке. Значит, все кто ищут меня – находят свою смерть…. Этим несчастным нельзя меня преследовать. Сатана искушает их якобы раскрытием моих преступлений, и стравливает, и убивает.

Птица с тяжелыми крыльями… она улетела в темноту – и те, кто погиб, они шли в темноту. ОН их заманивает в темноту. Лесоруб пропал ночью, когда отошел от костра. Суло тоже. А Олина?

– Отец Марк! – окрикнули его.

– Подожди… Олина…, Олина… Разве могла она пойти в темноту? Ну ты мне скажи?

– Нет! – выкрикнул крестьянин.

– Нет? – отозвался священник. – Юная робкая девушка вдруг идет ночью в лес… Верно? Нет!

– Что вы говорите?

– Что-то здесь не так!

– Вы с кем разговариваете?

Он посмотрел на людей мутными глазами:

– Зачем? Зачем ей одной идти в лес?

– Кому? Отец Марк?

– Да! Вне сомнений она шла за птицей, но днем. В темноте она пойти не могла, если….

– Вы в своем уме, отец Марк?

– Если, если, если… В чем же разгадка? – он осмотрел группу людей, с любопытством наблюдающих за ним.

– Верно! Если пошла не одна – то могла. Как я не догадался? С ней кто-то был. Но кто?

– Вы кого-то ищете?

– Я уже нашел. Она была не одна – ее кто-то завел в лес. Но кроме девушки больше никто не пропадал. Никто не пропадал. Если бы она ушла со взрослым человеком – это бы заметили. Скорее, была подруга, которая вернулась обратно. Вернулась, но не сказала никому о том, что случилось в лесу. Куда делась подруга? Где же истина?»

– Вам надо отдохнуть, падре.

– А кто из вас знает Олину? Никто? Может Вы, или Вы? – он опросил каждого. Эти люди не знали дочь хромого.

Отец Марк шел, подбирал обломанные ветки, пытаясь вспоминать каждого из детей, приходящих с Олиной в храм. Их было не так много – вспомнить, всех припомнить. Эти невинные мордашки в праздничных нарядах – одна похожа на другую. Все неспешной чередой мелькали в его памяти. Невозможно было задержать свое подозрение ни на ком из них. Он подозревал всех и ни кого!

«А дальше? …Дальше, когда я сегодня рассматривал предметы в старом доме, они сразу мне напомнили детство… Они были из моего детства. Предметы лежали в доме и ждали меня… Ad gustum [1] . Они лежали в особенном порядке. На маске даже не было пыли. Что за бред? Какой смысл?

Он взобрался на холм, разломал подобранные ветки и разложил их в траве. «Предметы ждали, потому что были так сложены… уже к моему первому приходу в дом. Кем сложены? Да еще в определенном порядке. Как они перебрались из кладовой в зал? Кто-то их верно сложил до моего прихода. А готовился тот, кто вошел не через заколоченные двери, и не очень сильно топал или вообще не топал. Потоум что не ходит по земле… Иначе потолки при мне бы так не обвалились. И кресло! На нем даже не было пыли. Только женщина могла так старательно все подготовить. Игра сыграна грамотно – я прихожу в дьявольский дом и уношу с собой какие-то вещи. В глазах толпы я приспешник дьявола. Еще той ночью, когда случилось нападение – мы шли в этот дом».