Птероклс покачал головой. "Я говорил с чародеем, а не с начальником шахты".

"Очень жаль", - сказал Грас. "Мы будем продолжать, пока не закончим, вот и все". Он посмотрел на юг, в сторону Йозгата. "Да, мы будем продолжать, пока не закончим".

Король Ланиус поднял глаза к световому люку в крыше над королевскими архивами. Пыльные солнечные лучи проникали туда, где он сидел. Никому никогда не удавалось почистить эти световые люки. Ланиус подозревал, что большая часть грязи была на внутренней стороне стекла и поэтому недоступна. Единственным способом избавиться от нее было бы вынуть стекла и заменить их чистыми.

Откуда-то из недр архива донесся слабый шуршащий звук. Ланиус вздохнул. Он знал, что сюда забрались мыши. Единственное, чего он не знал, это сколько драгоценных пергаментов они изжевали, прежде чем у него появился шанс увидеть их.

Грас написал, что осаждает Трабзун, бывший Трапезус. Аворнис не владел городом столетиями. Несмотря на это, в архивах хранились бумаги и пергаменты о городе и о том, каким он был в былые времена — налоговые отчеты, отчеты о состоянии стен, апелляции к судебным искам, которые доходили до самого города Аворниса. Время от времени Ланиус натыкался на них, когда искал другие вещи, иногда когда он не искал ничего особенного.

Он столкнулся с ними, да, но он ничего не думал об этом. Почему он должен был подумать? Королевство Аворнис потеряло больше, чем несколько городов во время вторжений ментеше. Довольно многие из них в наши дни превратились в руины. Тот, кто действительно повлиял на сознание аворнцев, был Йозгат, и это больше потому, что он держал Скипетр Милосердия, чем по какой-либо другой причине.

Ланиус покачал головой. Дорога в Йозгат пролегала через Трабзун, и сейчас ему нужно было подумать о Трабзуне.

Пыль поднялась удушливыми облаками, когда король снял ящик с полки. Кашляя, он отнес ящик к столу. Ему показалось, что он вспомнил, как нашел в нем бумаги из Трабзуна — или, скорее, из Трапезуса. Когда он вытащил документы и начал их читать, он случайно посмотрел на себя. Его туника, хоть и старая, была чистой, когда он надевал ее. Теперь на ней остались полосы пыли и грязи. Он попытался стряхнуть немного пыли руками и поднял небольшое облако вокруг себя, не сделав тунику намного чище.

Король начал задаваться вопросом, знает ли он, о чем говорит. В ящике, похоже, не было никаких документов, которые он искал. Действительно ли они были где-то в другом месте? Он что-то не так запомнил? Он сделал это, когда искал документы от Йозгата. Один раз могло случиться с кем угодно. Дважды? Разве два раза не означали, что его память не так хороша, как он думал? Для человека, который гордился своим умом — не в последнюю очередь потому, что у него не было множества других вещей, которыми он мог бы гордиться, — это была обескураживающая мысль.

"Ха!" - воскликнул он, добравшись до дна ящика. Вот они! Он спрятал их под другими документами, которые показались ему более интересными, когда он просматривал их в последний раз.

Налоговые реестры Трапезуса не принесли бы Грасу никакой пользы. Люди, которые добросовестно платили эти налоги (или не так добросовестно пытались от них уклониться), были сотни лет мертвы. Их потомки, если они у них были, вероятно, были рабами. Но…

"Ха!" - снова сказал Ланиус и вытащил пергамент из ящика. Давным-давно здесь была карта Трапезуса, показывающая, кто из этих налогоплательщиков — непокорный или нет — владел какой недвижимостью в городе. Опять же, эти владельцы собственности были пеплом в течение очень долгого времени. Многие здания должны были рухнуть с тех пор по настоящее время. Однако существовала вероятность, что улицы все еще пролегали так, как в те далекие дни, а это означало, что Грас, возможно, сочтет карту стоящей того.

Ланиус еще раз вздохнул. Часть его все еще возмущалась работой на человека, который украл половину его трона и гораздо больше половины власти. Но он не мог отрицать, как бы сильно ему ни хотелось, что Грас проделал хорошую работу с этой властью. Если бы, скажем, Орталис был узурпатором… Ланиус покачал головой. Нет, он не хотел думать об этом.

Под картой лежал отчет офицера из Трапезуса о стенах и о ремонте, который был сделан после землетрясения. Ланиус решил отправить и это вместе с ним. Возможно, с тех пор было больше землетрясений, но это может оказаться полезным.

Он был уверен, что Граса заинтересует кое-что из того, что он узнал о Йозгате. Он расскажет об этом своему тестю, когда Грас вернется в город Аворнис. Он не хотел излагать их в письменном виде. Им придется проделать долгий путь к югу от Стуры, прежде чем они доберутся до Граса. Ланиус знал, что рейдеры ментеше разрушили маршрут, по которому припасы и письма доставлялись аворнийской армии. Если бы он углубился в слишком много деталей и депеша случайно попала бы в плен — это было бы совсем нехорошо.