— Только сдачу не забудь.

— Не забуду, а можно вместо батона я пачку печенья «Ручеек» вместо батона себе возьму, — он спросил с серьезным видом, — за четырнадцать копеек?

— Можно.

— Может ты пива хочешь?

— Какое пиво, только кефир! Я тебе дам пива, ты глянь на него…

— Хорошо. Я просто спросил. Тогда жди, я скоро.

Он деловито убрал деньги в карман грязных штанов

— Я решетка? — мне казалось, что вылезти в окно невозможно.

— Будь спок!

Он по-обезьяньи уперся руками и ногами в противоположные стены и ловко вскарабкался наверх. Потом открыл окно, а за нем саму решетку, которая оказалась подобием дверцы на петлях.

Генка через секунду скрылся на улице. Я огляделся по сторонам.

Парнишка нашел действительно хорошее убежище.

Он был достаточно смышлен для того, чтобы не оставлять тут следов и скорее всего мог бы ночевать в музее до холодов или первого снега.

Делать было нечего и ожидая его возвращения я стал прохаживаться взад вперед, думая о том, что с ним делать.

По хорошему, его нужно было сдать в милицию или вернуть обратно в детдом.

Негоже ребенку беспризорничать и шастать по вокзальным подвалам, тем более, когда в стране созданы все условия для таких как он.

И школы, и пионерские лагеря, и спортивные секции, кружки всякие.

Но отлично понимал, что если я просто сдам его ментам, то это будет очередным предательством взрослых, которым он уже и так не особо доверяет из-за ветренной матери.

Он просто еще раз сбежит и станет настоящим зверенышем. Который будет воровать и прятаться уже от любых взрослых. А в конце концов просто сгинет.

Поэтому я решил, что устроюсь на работу в гараж, буду в первое время навещать его, подкармливать, может даже водить на гонки.

А потом когда мы с ним окончательно подружимся уговорю его самого вернуться в детдом.

Я ждал его довольно долго. Генка все не возвращался. Я стал сомневаться правильно ли я поступил, отправив его за покупками. Ведь для него десять рублей большой соблазн.

Да и мало ли что могло произойти. Его могли увидеть вокзальные бичи и отобрать деньги. Могла загрести милиция. Нет, лучше было конечно дождаться утра голодными и вместе сходить в магазин.

Беспокойство за мальчишку охватило меня, но что я мог поделать. Не мог же я ломиться наружу через запертые двери. Это самый прямой путь в кутузку.

Прошло уже часа полтора, а его все не было. Я уже пару раз сходил к паровозу, надеясь, что у Генки есть другой, альтернативный лаз, но тщетно.

Наконец в окне мелькнула тень и я увидел, как мальчишка лезет в подвал через то самое окно с решеткой вперед ногами. Он прикрыл за собой решетку, окно и спрыгнул на пол с довольной рожицей.

— Вот, все принес. На тебе сдачу.

Он протянул в маленьком кулаке смятые бумажные деньги и монетки.

— Что так долго? Все ли у тебя в порядке? — спросил я разглядывая мальца и забирая сдачу, — я уже начал переживать за тебя.

— А, ерунда, просто не успел, продуктовый уже закрылся, пришлось бежать в сторону Курского в дежурный.

Оказывается, он бегал почти до Курского вокзала, а я о нем плохо подумал.

Я посмотрел на сдачу. Пересчитать? Генка видимо ждал этого момента, и опасаясь быть уличенным в краже поспешил объясниться:

— Двадцать копеек за позднюю доставку я с тебя удержал. Бежал как сумасшедший.

Его лоб блестел от пота, пацан был весь взмыленный, как конь после скачек.

— Ах, ты буржуй! — посмеялся я, убрал деньги обратно в рюкзак, и положив ему руку на плечо, произнес — пошли ужинать.

За ужином он к моему удивлению переспросил про мою мечту. Мы устроились поудобнее в кабине машиниста и болтали, как старые приятели.

На этот раз он не смеялся, а очень серьезно выслушивал и впитывал мои рассказы про автокольцевые гонки, гонки на ипподромах. Про международные ралли, и гонку в Ле-Мане. по чемпионов и то, как круто себя ощущаешь, когда несешься на предельной скорости.

Генка все это время молчал, и лишь когда мы легли спать, он сообщил мне, что после того, как найдет свою мать, тоже станет гонщиком.

Как Ив Монтан в фильме «Гран При», добавил зевая пацаненок.

Я хотел пообещать обсудить этот вопрос утром, но увидел, как мальчик почти мгновенно уснул.

Я подложил рюкзак под голову и тоже довольно быстро провалился в сон.

Утром я проснулся от женских криков, обещавших вызвать милицию. Сначала спросонья я не понял, где нахожусь, но увидев угольную топку в кабине машиниста моментально все вспомнил.