И продолжила с достоинством вышагивать по залу, наблюдая за посетителями.

С прошедшей беспокойной ночи Самоваровой мучительно хотелось с кем-то говорить — о том, о чем обычно говорить не принято. Не исповедоваться, не слушать в ответ, что у кого-то хуже — в ее возрасте подобное уже не вызывало ничего, кроме тихого сочувствия; или, напротив, ярче и лучше — такие заявления пробуждали беззлобную и легкую зависть. Хотелось просто говорить с чужим, непредвзятым, неидеальным и пусть даже не особо приятным человеком.

С приятными спокойно, но с ними нет развития. Чтобы таковыми остаться в твоем сознании, они, чистоплюи, не скажут ничего нового. И вовсе не потому, что приятные люди ограничены; они каким-то чудом сумели договориться с собой и миром и потому действуют в рамках нехитрого правила: говорить то, что хочет услышать собеседник, или вежливо скрыть свое мнение за неопределенным кивком.

Неустроенный человек готов к конфликту.

Такие часто отрезвляют.

Всякая мысль материальна, и желаемое не заставило себя ждать.

Как раз в тот момент, когда Самоварова выбиралась из подмосковного города, записывая в автобусе в телефон все, что удалось запомнить из личного дела деда: ключевые даты биографии и названия мест, — пришло сообщение от Виктории Андреевны.

«Есть один билетик на премьеру иммерсивного спектакля. Приятельница не смогла. Я почему-то подумала о вас. Если возьмете, буду рада».

«Сегодня?» — не заставляя ждать с ответом, отбила Самоварова.

«Да. В семь на Мясницкой. Билет дорогой, но оно того, как пишут критики, стоит».

«Буду», — даже не поинтересовавшись стоимостью, загорелась Варвара Сергеевна.

Когда еще представится такая возможность? В Питере по театрам она ходила не чаще, чем пару раз в год. А здесь за одну только неделю второй раз, да еще на премьеру!

«Может, пораньше встретимся? — оставив смущение, уже строчила Самоварова. — Поболтаем?»

«В шесть в Ирландском пабе напротив особняка. Адрес увидите в билете».

«Идет!».

Оставшаяся часть пути тянулась мучительно долго. Нужно было еще выгулять Лаврентия, перекусить и привести себя в порядок.

Хорошо, что на всякий пожарный в последний момент она впихнула в чемоданчик еще одно нарядное платье, а в сумочку — бархатный мешочек с Валериным подарком, кулон-подковку с сапфиром. Моднящаяся блогерша внимательна к мелочам. А Варвара Сергеевна, как и Матросова, большую часть молодых лет прожившая в эпоху дефицита, так и не рассталась с привычкой наряжаться, выходя на люди.

Давно привыкнув глазом к балахонам, треникам, бейсболкам, угам и кроссовкам под юбкой на прогрессивной, а следом за ней — ленивой части представительниц прекрасного пола, она так и не научилась принимать повальный и добровольный отказ от женственности.

Встретились ровно в шесть у паба.

Дабы развеять смущение, с ходу решили выпить по бокалу шампанского.

— Как идут ваши поиски? — дожидаясь заказа и, явно, для завязки разговора вальяжно поинтересовалась Виктория Андреевна.

Они встречались уже в третий раз, и Варвара Сергеевна, исподтишка разглядывая случайную приятельницу, вновь подумала, сколь многогранна женская сущность. Мужчины в основном прямее и понятнее в своих проявлениях: что внутри, то и снаружи. Женская же сущность подобна воде — что обтекает, ту форму и принимает.

Не чувствуя в Самоваровой подвоха и агрессии, мадам Матросова заметно смягчилась даже в чертах лица, а ее жесты постепенно становились уютными, ну просто милая соседка, в цветастом халатике и бигуди!

— Активно. Боюсь, пока до вашей передачи недостаточно фактуры.

— Нашли что-то интересное?

— Скорее странное. На титульном листе офицерского дела есть отметка о том, что в минувшем августе его уже брала на руки некая родственница с такой же, как у меня, фамилией. Это подтвердила сотрудница архива, которая ее запомнила. Загадка в том, что у деда, кроме нашей семьи, не было родственников, к тому же он родом из Пермского края, откуда уехал совсем молодым. Логично предположить, что даже если осталась какая-то дальняя родня, то начали бы с меня.

— Не факт. Вы мыслите по старинке. Родне банально не хочется с вами общаться. Все теперь ищут через интернет и базы. Родня, может, и не хочет, а вы ее все-таки ищите, — лукаво прищурилась Виктория Андреевна. — Вы же хотите найти? Вы въедливая, у вас получится.

— Местами даже слишком въедливая.

Тут очень кстати подоспел официант, и новоиспеченные подруги, гоня остатки неловкости, слишком звонко чокнулись бокалами.

— Я, кстати, вас вспомнила, — не пропустив самоиронию Варвары Сергеевны, хмыкнула, кривя уголок рта, Виктория Андреевна. — Это же вы пытались юморить в «Моих документах» на прошлой неделе?