— Ты так и собираешься там стоять? — Камилла тяжело вздохнула, приподняв и опустив плечи, и закрыла книгу, которую читала, обернувшись к веренице невысоких шкафов. — Я уже давно тебя заметила, Лавр.

Лавр, смутившись, вышел из своего укрытия, из-за которого уже несколько минут наблюдал за волшебницей. И сделал несколько шагов вперед, соблюдая между ними небольшую дистанцию.

Камилла отложила книгу в сторону. Развернулась, продолжая сидеть на стуле и, без всякого приветствия, спросила:

— Разве ты не должен прыгать до потолка от счастья? Не вижу на твоем лице радости.

Сдай он экзамен, то все так бы и было.

Забыв об их ссоре, Лавр бы первым делом прибежал сюда, чтобы сообщить Камилле эту радостную новость. Но сейчас он мог лишь криво улыбнуться, спрятав глаза под прикрытыми веками, и Камилле не нужно было больше ничего говорить.

Она все поняла.

По такому вот непримечательному жесту.

Выражение ее лица тут же изменилось, она и думать забыла об их ссоре.

— Не говори, что не сдал. Ни за что не поверю, что ты провалился.

— Так вышло, — произнес Лавр, отодвигая соседний стул.

Он рассказал об экзамене в мельчайших подробностях, приврал о том, что заблудился, ничего не сказал о подземной тюрьме, и в шутку добавил в конце, что мать Камиллы яростно сопротивлялась признавать его теоретические знания.

— Мне повезло, что среди экзаменаторов была госпожа Петуния. Благодаря ей у меня хотя бы появился небольшой шанс на успешную сдачу экзамена, но… вот так вот все закончилось.

Казалось, будто Камилла была расстроена больше, чем сам Лавр, чьи мысли сейчас крутились лишь вокруг того, что он увидел и услышал в подземной тюрьме.

— Мне жаль, что я ничем не могу помочь, — произнесла Камилла, нежно сжимая ладонь Лавра своей, будто ссоры между ними и вовсе не произошло. — Если бы я хоть как-то могла повлиять на маму…

— Все нормально. — Лавр беззаботно пожал плечами, старательно делая вид, что случившееся его нисколько не волнует. — Если хочешь меня как-то утешить, то… просто обними меня.

Прозвучало чересчур жалобно. Но Лавру за это не было стыдно.

Камилла обняла его. И так, обнявшись, они просидели очень долго, пока мышцы в спинах у обоих не стали деревенеть от неподвижности.

???

— Так почему у тебя не получилось? — заваривая чай, спросила Камилла, когда из аудитории исторического корпуса они переместились в тесную подсобку, служащую старшим магам комнатой для отдыха. — Уверен, что все сделал правильно?

Камилла любила работать над ошибками. Сам факт неудачи зачастую ее совершенно не расстраивал. Она расстраивалась, когда понимала, что потерпела неудачу из-за какой-то глупой ошибки, которую могла и не совершить, будь чуть внимательнее. Поэтому вопрос, который она задала Лавру, не имел никакого подтекста. Камилла не сомневалась в том, что Лавр сделал все от себя зависящее, чтобы сдать экзамен. Но что-то пошло не так, и ей хотелось выяснить, что именно сподвигло Лавра совершить ошибку.

— Можешь спросить у своей матери, — уйдя от прямого ответа, произнес Лавр. — Все я делал правильно. Просто заблудился.

— Уж мне можешь об этом не рассказывать. — Как и Петуния, Камилла не верила в его ложь. — Я хочу знать, что произошло на самом деле.

— Это и произошло, — не сдавался колдун. — Я просто свернул не туда.

— Не мог ты свернуть не туда, я же тебя знаю.

Это было правдой.

— Почему ты лжешь? — не унималась волшебница. — Если кто-то помешал тебе сдать экзамен, то скажи об этом мне, раз другим не можешь. Я все объясню маме и постараюсь убедить ее дать тебе еще один шанс.

— Это как-то… нечестно, не думаешь? — Лавр, нервничая, провел рукой по волосам. — Я и так сдавал экзамен на более выгодных условиях, чем те, кто был до меня.

— И что? — Камилла не видела в этом никакой проблемы. — Не твоя вина, что у них нет связей, ты так не считаешь?

Лавр на такое заявление мог лишь улыбнуться.

Камилла привыкла получить то, что хотела. Любой каприз. Она с трудом могла понять тех, кому что-то доставалось не благодаря громкому имени родителей, а только из-за собственных усилий и упертости. Но винить ее в этом Лавр не мог, да и не хотел. В глубине души он даже был благодарен Камилле за то, что она с таким рвением стремилась помочь ему в сложившейся ситуации.

Но принять ее помощь он не мог.

Возможно, не будь Камилла дочерью мадам Иветты, или же не будь она той, кем являлась по своему духу, по своей натуре, он бы доверился ей и все рассказал. О Марии, Эдгаре, о том, чему он сегодня стал свидетелем. Лавр рассказал бы ей обо всем! Даже свой секрет.

Но Камилла ему не поверит.

Как бы ни были они близки, ее вера в Министерство и в его устои нерушима. И даже если по какой-то причине Камилла на секунду задумается о том, а может ли Лавр говорить правду…